Fredig måndag alla! Varje morgon den här veckan kommer jag att köra en serie gästinlägg om olika tryckmetoder – så om du någonsin har undrat varför vissa tryckmetoder är bäst för vissa typer av mönster (eller kostar mer än andra) så är det här något för dig! Du kan läsa de tidigare inläggen som handlar om digitaltryck, gravyr, screentryck, bokstavstryck med antika typsnitt och folieprägling, allt här. I dag har vi den begåvade Katharine Watson på besök för att berätta om en av de äldsta tryckmetoderna – en teknik som kallas blocktryck.
Vad är blocktryck?
Blocktryck är en av de äldsta typerna av tryckning och har funnits i tusentals år. Det finns bevis för att det fanns så tidigt som på femte århundradet före Kristus, och faktiska fragment har hittats så tidigt som på femtonde århundradet. Det har gjorts runt om i världen, med rötter i Indien, Kina och Japan.
Då blocktrycket har en så lång historia finns det många olika tekniker, men i huvudsak handlar det om att använda ett snittat material som är täckt med bläck för att överföra en bild på papper eller tyg. Blocktryck kan göras med trä, linoleum, gummi eller många andra material, men jag använder linoleum för mina arbeten.
Bilder som skrivs ut med denna teknik är vanligtvis mycket djärvare än andra typer av tryckning: eftersom blocken snitslas för hand finns det ofta mindre detaljer och mer textur i avtrycken. Det är dock möjligt, när man använder en mycket liten kniv, att rista block med en enorm mängd detaljer.
Blocktryck är också känt som ”relieftryck” eftersom bläcket lämnar en upphöjd struktur på pappret. Detta skiljer sig från boktryck där bilden appliceras med tillräckligt tryck för att lämna ett intryck på pappret; typiskt sett görs blocktryck för hand, så att bläcket sitter på ytan och ger en upphöjd textur på pappret.
Tryckprocessen
Det första steget är att skissa på designen. Det är viktigt att vända bilden om du använder text, eftersom den tryckta bilden kommer att vara den omvända delen av det som finns på blocket. När jag har bilden klar överför jag sedan motivet på linoleum för att få en kontur av var jag ska rista.
Nästa steg är att rista motivet. Jag skär bort de delar som jag inte vill skriva ut, eftersom bläcket kommer att appliceras på de upphöjda ytorna för att skriva ut mönstret. Den yta som är orörd kommer att vara det som skrivs ut på pappret. Att snida ett block kan ta allt från en timme för ett litet stycke till flera veckor eller till och med månader beroende på bildens storlek och detaljrikedom.
Jag använder en rad olika knivar, med mycket små knivar för att skära ut konturer och detaljer, och mycket större knivar för att skära bort bakgrunden. Det krävs mycket tålamod för att snida blocken, för om handen glider kan det förstöra hela verket. Med övning kan man lära sig hur mycket tryck som krävs för att rista materialet och vilka tekniker som är bäst för vissa mönster.
När blocket är ristat klipper jag bort det överflödiga med en sax för att ge det en rak kant, och sedan är det klart för tryckning. Det finns många olika typer av bläck på marknaden och det är viktigt att testa dem för att hitta det bästa. Jag använder oljebaserade bläck eftersom de ger bäst jämn täckning och skriver ut bra på både tyg och papper, men det finns många alternativ där ute.
För att skriva ut trycker jag ut en liten mängd bläck på en glas- eller plexiglasbit och rullar ut det med en rulle (även kallad brayer). Jag gör detta för att få ett tunt, jämnt lager, eftersom det är viktigt att applicera bläcket jämnt på blocket.
Jag rullar sedan bläcket på blocket och ser till att det finns ett tunt men jämnt lager på hela mönstret. Sedan tar jag blocket och trycker ner det på pappret eller tyget. Du kan göra detta med händerna, en tryckbarren (ett särskilt verktyg för att applicera tryck på blocket), en kavaj, genom att gå på det eller med en tryckpress – vad som än krävs för att applicera ett jämnt tryck.
Det viktigaste är att applicera trycket jämnt, eftersom färgen kommer att bli starkare i vissa delar av trycket än i andra om ojämnheterna i trycket appliceras. Detta är också ett steg som kräver en del övning och perfektionering.
Bläcket tar sedan flera dagar på sig att torka, så till skillnad från andra tryckprocesser är det en lång väntetid innan utskrifterna är redo att användas. De oljebaserade bläcken kan ta från två dagar till en vecka att torka helt, medan vattenbaserade bläck torkar något snabbare. Bläckorna är gjorda för att torka långsamt så att du kan skriva ut utan att bläcket torkar på blocket; om du skriver ut med ett snabbtorkande bläck eller färg kommer det ibland att börja torka innan du ens är klar med utskriften, vilket ger en mycket ojämn täckning.
Tips och råd
Jag älskar blocktryck på grund av de djärva och enkla mönster som kan skapas, men den enkelheten kräver många steg för att uppnå den. Tekniken är utmärkt för bilder med bara några få färger och få detaljer, men kan vara svår att använda för bilder med mycket liten text eller mycket fina detaljer som tenderar att bryta sig loss från blocket vid alltför många användningar.
En av fördelarna med blocktryck är att det kan göras på en yta av nästan vilken storlek och textur som helst. Jag trycker på tyg, papper, duk, trä och andra material, och du behöver inte oroa dig för att passa in i en skrivare eller press.
Blocketryckning är också ett utmärkt sätt att framställa något som verkligen är handgjort, men som mycket lätt kan replikeras. Att skära ut blocket är tidskrävande och kräver mycket tålamod, men när du väl har blocket kan du använda det hundratals eller tusentals gånger.
Blocktryck är också en av de enklaste tryckmetoderna att komma igång med, eftersom de material som behövs för att komma igång är relativt billiga och du behöver inte en massa utrustning för att trycka. Det är ett utmärkt sätt att komma in i tryckeri!
Tack Katharine! Kolla in fler av Katharines vackra verk här!
Photo Credits: Katharine Watson