Kronisk obstruktiv lungsjukdom (COPD) är en inflammatorisk lungsjukdom som orsakar obstruktivt luftflöde till och från lungorna. Symtom på KOL är bland annat hosta, andningssvårigheter, väsande andning, trånghet i bröstet och frekventa luftvägsinfektioner. KOL kallas ofta för kronisk bronkit eller emfysem. En person kan dock ha symtom på båda, eller till exempel ha symtom på KOL och inte bronkit.
Vad orsakar KOL?
KOL kan orsakas av exponering för skadliga gaser eller partiklar, till exempel sand och damm. Veteraner som tjänstgjorde i Irak och Afghanistan efter den 11 september 2001 kan ha utsatts för brandgropar, öppna gropar som används på amerikanska militärbaser för att bränna avfall. Soldater som utsätts för de farliga kemikalier som släpps ut från brandgroparna kan drabbas av allvarliga andningsbesvär efter tjänstgöringen, inklusive KOL.
Tjänstgöring för KOL
Veteraner som söker tjänstgöring för KOL kommer troligen att vara tjänstgöringsanslutna på en direkt basis. Direkt serviceanslutning kräver att veteraner uppfyller tre kriterier. Veteraner måste ha:
- En aktuell diagnos
- En händelse, skada eller symptom under tjänstgöring
- En medicinsk ”nexus” som kopplar händelsen under tjänstgöring till den aktuella diagnosen
Hur bedömer VA KOL?
VA bedömer KOL baserat på resultaten av tester av andningsfunktionen, t.ex. forcerad expiratorisk volym i en sekund (FEV-1), förhållandet mellan FEV-1 och forcerad vitalkapacitet (FCV), lungans diffusionskapacitet för kolmonoxid med metoden för enstaka utandning (DLCO (SB)) och träningstester.
FEV-1 är den maximala luftmängd som en person kan andas ut på en sekund. FEV-1 mäts mot FEV-1 för en normal person av din storlek och ålder.
FCV är den totala mängden luft som en person kan andas ut efter att ha tagit ett fullt andetag. I likhet med FEV-1 uttrycks det i procent av en genomsnittlig person som liknar dig.
DLCO (SB) mäter förmågan hos en persons lungor att överföra gas från inandningsluften till de röda blodkropparna. Testet mäter detta genom att testa hur mycket kolmonoxid som finns kvar när en person andas ut jämfört med hur mycket han eller hon andades in. Denna mätning jämförs med en normal, genomsnittlig persons mätning.
Testning vid träning fastställer hur mycket syre en persons blod förbrukar när personen fungerar vid maximal kapacitet, dvs. den maximala mängden fysisk aktivitet som personen kan upprepa och upprätthålla. Detta mått uttrycks i den mängd syre som används av din kroppsvikt per minut.
VA Rating Schedule for COPD
VA betygsätter KOL enligt 38 C.F.R. 4.97, diagnoskod 6604. Klassificeringarna sträcker sig från 10 till 100 procent invaliditet och är avsedda att kompensera veteraner för den bristande inkomstförmåga som orsakas av deras tillstånd.
Den 10-procentiga bedömningen kräver att veteranen har något av följande:
- FEV-1 på 71 till 80 % av det förutspådda värdet
- FEV01/FVC på 71 till 80 %
- DLCO (SB) på 66 till 80 % av det förutspådda värdet
Den 30-procentiga bedömningen för KOL kräver:
- FEV-1 på 56 till 70 % beräknat, eller;
- FEV-1/FVC på 56 till 70 %, eller;
- DLCO (SB) på 56 till 65 % beräknat
Den 60-procentiga klassificeringen kräver:
- En FEV-1 på 40 till 55 % enligt prognos, eller;
- FEV-1/FVC på 40 till 55 %, eller; DLCO (SB) på 4 till 55 % enligt prognos, eller;
- Maximal syreförbrukning på 15 till 20 ml/kg/min (med kardiorespiratorisk begränsning)
För 100-procentig klassificering för KOL krävs slutligen att en veteran har något av följande:
- FEV-1 mindre än 40 % av det förutspådda värdet
- FEV-1/FVC mindre än 40 %
- DLCO (SB) mindre än 40 % enligt prognos
- Maximal träningskapacitet mindre än 15 ml/kg/min syreförbrukning
- Högre hjärtsvikt
- Högre ventrikel hypertrofi
- Pulmonell hypertension påvisad genom eko eller hjärtkateterisering
- Episoder av akut andningssvikt
- Kräver syrebehandling i öppenvården
OBS: Veteraner kan endast bedömas för ett andningstillstånd. Om en veteran till exempel har KOL och astma som han eller hon tror orsakades av tjänstgöring kan han eller hon bara få VA-handikappförmåner för en av dem.
Denied VA Disability Benefits for COPD?
Veteraners invaliditetsanspråk avslås ofta. Ett avslag innebär inte att vägen är slut. Våra erfarna VA-advokater för funktionshinder kan kanske hjälpa dig att säkra VA-handikappförmåner för KOL. Kontakta vårt kontor idag för en kostnadsfri konsultation på (800) 544-9144.