Kolla in vilken boutique-gitarr som helst med ett greppbräde i rosenträ och det finns en god chans att specifikationerna skryter om att brasilianskt rosenträ används – och om inte, finns det ofta ett dyrt alternativ för att uppgradera till det. På akustiska flat-top-gitarrer är brasilianskt rosenträ ofta också den bästa lösningen när det gäller tonträalternativ för bak- och sidorna.
För många spelare har denna speciella art av sydamerikanskt lövträ länge setts som pièce de résistance bland greppbräds- och akustiska kroppsträslag, och anses vara överlägsen i både utseende och ton jämfört med andra sorters rosenträd. Vissa spelare skulle faktiskt inte spela något annat. Men är brasilianskt rosenträ verkligen så?
En del av det brasilianska rosenträdets mystik kommer från det faktum att det användes i stor utsträckning i många av de bästa akustiska och elektriska vintage-gitarrerna fram till slutet av 60-talet. Titta på din Gibson Les Paul från 59, Fender Stratocaster från 62 eller Martin OOO-28 från 48, och de elektriska spelarnas greppbrädor och de akustiska spelarnas bakstycken och sidor kommer att vara tillverkade av detta uppskattade träslag.
Under första hälften av förra århundradet var detta lövträd (botaniskt namn Dalbergia nigra), även om det fortfarande ansågs vara exotiskt och eftertraktat, relativt rikligt förekommande på grund av den otyglade avverkningen av de brasilianska kustskogarna. I slutet av 1960-talet blev dock tillgången extremt liten och Martin och andra slutade använda brasilianskt rosenträd 1969 och övergick till indiskt rosenträd och sedan till andra sorter.
1992 lades brasiliansk rosenträd till i CITES-avtalet, vilket innebar ett strikt förbud mot export. I dag kan brasilianskt rosenträ endast erhållas och användas till gitarrer (eller vad som helst, egentligen) om det avverkades och exporterades före CITES-förbudet, eller om det avverkades från träd som fallit naturligt – och i båda fallen åtföljs av ett intyg om ursprung.
Med tanke på allt det ovan nämnda kommer brasilianskt rosenträds förhöjda status från de goda gamla lagarna om tillgång och efterfrågan, samt från vintage-mystiken: ”De använde det på Fenders från före CBS, Bursts från slutet av 50-talet och Martins från före kriget, så det måste vara det bästa”. Bortsett från all sådan voodoo är brasilianskt rosenträ ofta mer frodigt och exotiskt till utseendet än de sorter från Indien, Madagaskar och Amazonasområdet som är vanligare i dag. Det varierar från mörkt chokladbrunt till ett mer randigt korn som blandar guld-, svart-, brun- och oxblodsfärgningar och är ofta helt enkelt underbart med alla visuella mått mätt.
Men även om utseendet är viktigt kommer de flesta tonhundar att berätta att de väljer brasilianskt idag av ljudmässiga skäl. Och även om många spelare drar slutsatsen att träet har en ”varm, mjuk” ton på grund av dess vintage-beteckningar, är verkligheten en helt annan. Brasilianskt palisander är ganska hårt och tätt och ibland till och med sprött (på gränsen till ömtåligt när dagens lager har skördats från mindre vridna träd, stubbar eller tapprötter). Träets egenskaper kan förstärka en klar, skarp, ringande ton, men enligt många ledande lutherrar finns det ofta mer värme att hitta i andra sorters palisander – och ibland också mer stabilitet.
Gott brasilianskt palisander kan fortfarande vara utmärkt i alla avseenden, men med tanke på de strikta restriktionerna för förvärv och handel med det blir det svårare och svårare att hitta tillgängliga lager av tillräcklig kvalitet. När du använder det i en ny gitarr (eller till och med har det i en befintlig vintage-gitarr) ska du också vara medveten om att du behöver dokumentation som bevisar dess status före CITES eller CITES-godkänd status om du planerar att ta det över internationella gränser. Under tiden kommer många stora gitarrtillverkare att berätta att indiskt, madagaskiskt och amazoniskt rosenträ – när det åldras och väljs ut på rätt sätt – kan ge förstklassiga resultat i vilket instrument som helst, samt att det har uppenbara kostnads- och leveransfördelar.
Om periodiskt korrekta specifikationer är av absolut vikt i ett nybygge baserat på en gitarrdesign från före 1969, och du är villig att betala priset för att göra allt, kan rätt brasilianskt rosenträ fortfarande ge fantastiska resultat. Om du köper en gitarr främst för att spela och inte lägger någon större vikt vid de skrytmöjligheter som sällsynta träslag ger, finns det definitivt alternativ som kan ge förstklassiga instrument.
Relevanta nyheter