Colorektalcancerscreeningar upptäcker vävnadsutväxter på insidan av tjocktarmen, så kallade polyper. Om en polyp hittas tas den bort och testas för att avgöra om den är godartad, precancerös eller cancerös.
De flesta polyper är godartade eller precancerösa. Men om laboratorietesterna visar att en polyp har cancerceller kommer behandlingsalternativ att diskuteras. Ju tidigare cancern behandlas, desto lättare är den att behandla.
Här förklarar Piedmont Colorectal Associates vad du kan förvänta dig efter en tjocktarmscancerdiagnos.
Få rätt behandling
Typen av behandling för tjocktarmscancer beror till stor del på cancerns stadium.
Stadie 0 av tjocktarmscancer är cancer som inte har vuxit bortom tjocktarmens inre slemhinna. I de flesta fall behövs endast en polypektomi och/eller en lokal excision för att behandla detta stadium av cancer. En polypektomi eller lokal excision innebär att polypen avlägsnas i sin helhet under en koloskopi. Ytterligare behandling kan behövas om en polyp eller tumör är för stor för att avlägsnas genom lokal excision. I dessa fall kan en partiell kolektomi utföras för att avlägsna tillväxten och en del av tjocktarmen.
Steg I tjocktarmscancer är cancer som har vuxit utanför tjocktarmsfodret och in i de djupare lagren av tjocktarmsväggen. Om en cancerpolyp avlägsnas helt och hållet vid koloskopi utan att det finns några cancerceller i polypens kanter kan ingen ytterligare behandling behövas. Om det finns cancerceller vid polypens kan det behövas ytterligare kirurgi.
Stadie II av tjocktarmscancer är cancer som har vuxit genom tjocktarmsväggen och eventuellt in i närliggande vävnad. En partiell kolektomi kan utföras för att ta bort den del av tjocktarmen som innehåller cancern tillsammans med närliggande lymfkörtlar. I vissa fall kan läkaren rekommendera adjuvant kemoterapi om cancern har hög risk för återfall. En cancer kan anses ha hög risk för återfall av flera skäl; till exempel om den ser mycket onormal ut (dvs. höggradig), har vuxit in i nära blod- eller lymfkärl eller har blockerat tjocktarmen.
Stadie III av tjocktarmscancer innebär att cancern har spridit sig till närliggande lymfkörtlar, men har ännu inte spridit sig till andra delar av kroppen. Standardbehandlingen är partiell kolektomi och avlägsnande av närliggande lymfkörtlar, följt av adjuvant kemoterapi. Strålbehandling och/eller kemoterapi kan rekommenderas om patienten inte är tillräckligt frisk för operation.
Steg IV tjocktarmscancer innebär att cancern har spridit sig (metastaserat) från tjocktarmen till avlägsna organ och vävnader. I de flesta fall är det osannolikt att kirurgi botar tjocktarmscancer i stadium IV. Operation kan dock utföras om tumören har spridit sig till endast några få små områden. Operationen skulle innebära att man tar bort den del av tjocktarmen som innehåller cancern, de närliggande lymfkörtlarna och de områden där cancermetastaser finns. Kemoterapi utförs vanligtvis också.
Om cancermetastaserna inte kan avlägsnas på grund av att de är för stora eller att det finns för många av dem, är kemoterapi vanligtvis den huvudsakliga behandlingsformen. Kirurgi kan utföras om cancern blockerar tjocktarmen.
Om kirurgi krävs för att ta bort din cancer kommer Piedmont Colorectal Associates att diskutera alla tillgängliga alternativ. De flesta operationer kan utföras med hjälp av minimalt invasiva tekniker, inklusive ett laparoskopiskt eller robotbaserat tillvägagångssätt och små snitt.