Har du någonsin blivit vän med någon du inte känner på grund av något roligt? Eller kanske kommit närmare någon efter några goda skratt?
Låt oss dyka ner i vad som gör skrattet så smittsamt – och så viktigt i våra dagliga liv och relationer.
Den smittsamma effekten av skratt
Forskning har visat att den kritiska utlösande faktorn för skratt för de flesta människor inte nödvändigtvis är ett skämt eller en rolig film, utan snarare en annan person.
Vi vet från början att skratt är det kortaste avståndet mellan två människor, men det finns en antropologisk anledning till varför skratt är smittsamt. En studie tyder på att skratt och humor är genetiskt inbyggda och att humor historiskt sett har fungerat som ett socialt kitt och till och med tros ha funnits innan människan kunde tala som ett sätt att stärka banden.
Det finns också en fysiologisk anledning till att skratt smittar. Ljudet av ett skratt utlöser regioner i den premotoriska kortikala regionen i din hjärna – eller vad jag brukar kalla den främre – som är involverad i att röra ansiktsmusklerna för att korrespondera med ljudet.
Sophie Scott, en neurovetare vid University College London, sade att: ”Vi har vetat länge att när vi pratar med någon speglar vi ofta deras beteende, kopierar de ord de använder och imiterar deras gester. Nu har vi visat att samma sak tycks gälla även för skratt – åtminstone på hjärnans nivå.”
Fördelarna med ett gott magskratt
Det finns många fördelar med ett magskratt, bland annat ökar syreupptaget vilket stimulerar lungor, hjärta och muskler och ökar frisättningen av endorfiner (det ”lyckliga hormonet”), vilket stärker immunförsvaret. Det lindrar också spänningar och stress, minskar depression och ångest och kan till och med öka produktiviteten. Anmäl mig!
Men vänta, trodde du att det var det? Nej, det är inte allt. En bra punch line kicker kan ha en stor effekt på din ticker. Ser du vad jag gjorde där?
En studie utförd av kardiologer vid University of Maryland Medical Center i Baltimore visar att skratt, plus ett aktivt sinne för humor, kan hjälpa dig att skydda dig mot en hjärtinfarkt.
Michael Miller, MD, noterar att studien ”nyligen för första gången har visat att skratt är kopplat till en sund funktion av blodkärlen. Det gamla talesättet att skratt är den bästa medicinen verkar definitivt vara sant när det gäller att skydda hjärtat.”
Han tillägger: ”Vi vet ännu inte varför skratt skyddar hjärtat, men vi vet att psykisk stress är förknippad med försämring av endotelet, den skyddande barriär som kantar våra blodkärl. Detta kan orsaka en rad inflammatoriska reaktioner som leder till fett- och kolesterolansamling i kranskärlen och i slutändan till en hjärtattack.”
Dr Miller sade att hans studie visade att personer med hjärtsjukdom reagerade mindre humoristiskt på vardagliga situationer i livet. De skrattade mindre, sade han, och visade i allmänhet mer ilska och fientlighet. Jag tror att det är dags för dessa människor att få ett hjärta till hjärta, eller hur?
Relaterat: Hur man skrattar mer
Okej, nu när vi har fått bort de tekniska sakerna kan vi prata om hur man skrattar mer. Om du saknar det finns här några livsavgörande tips:
- Skratta åt dig själv! Det är så lätt att ta sig själv på för stort allvar, men var är det roliga i det? Som jag nämnde tidigare tycker jag att det är jätteroligt när folk kärleksfullt driver med mig för att jag inte alltid tar mig själv på allvar.
- Fejka det tills du klarar det. Om du har en dålig dag kan den enkla handlingen att le och till och med tvinga fram ett fniss hjälpa till att vända din dag. Allvarligt! Prova det nu.
- Spela upp ordvitsen. Min familj är mästare på ordlekar. Vi har textkedjor dedikerade till ordlekar. De är så fåniga – men så roliga. Och ordvitsar får verkligen kreativiteten att flöda. Orange är du glad över att jag berättar om det här? Det tror jag säkert att du är. Okej, sallad, gå vidare.
- Ta en skrattyogaklass. De finns verkligen, och jag har sett dem i aktion. Jag älskar yoga och skratt, så jag kan inte tänka mig en bättre kombination. Nej, egentligen tror jag inte att en HIIT-skrattklass skulle bli en sådan succé.
- Gå en promenad i minnenas spår. Jag har några ganska roliga bilder på mig själv från när jag var yngre med en frissig sidohästsvans, stora klotörhängen och den mest ojämna klädsel du någonsin kommer att se. Ta fram de gamla familjebilderna, skratta åt dig själv och kanske vara tacksam över att ditt modesinne (kanske) har förbättrats.
- Låt ett förskolebarn förklara något för dig. Jag säger dig – barn säger de dummaste sakerna. Mitt barn försökte i drygt 10 minuter övertyga mig om varför en ”kakpicknick” där vi alla ”äter kakor så fort vi kan” var den bästa idén någonsin. Han har inte fel!
- Sänd ditt inre barn. Visste du att en genomsnittlig dagiselev skrattar 300 gånger om dagen, jämfört med en genomsnittlig vuxen som bara skrattar 17 gånger om dagen? Det är sant. Jag kan säga ”potatis” med en rolig röst och mitt barn spricker upp i minuter. Så gå tillbaka till den tid då man skrattade mer i magen och försök att skratta åt något som din 9-åring skulle ha tyckt var roligt.
Glada fniss, allihop!
Prenumerera på nyhetsbrevet Scrubbing In för mer inspiration om ett hälsosamt liv (och hälsosamma skratt).
Om författaren
Brett Unell
Brett Unell är wellness-koordinator på Baylor Scott & White Health. Brett har mer än åtta års erfarenhet inom hälsa och välbefinnande. Hon är född i Dallas och började sin karriär som fitnessinstruktör och blev senare personlig tränare med National Academy of Sports Medicine. År 2017 gick Brett med i Baylor Scott & White Healths wellness-team. Brett tror verkligen att välbefinnande inte är en destination utan ett sätt att leva. Hon tycker om att knyta an till sina kunder för att hjälpa dem att nå sina livsstilsrelaterade mål. Bretts passion ligger i att inspirera andra att ta ansvar för sin hälsa och sitt välbefinnande. Hon tror att med beteendeförändringar kan alla hitta det som fungerar för dem och skapa bestående förändringar i sin hälsa, energi och sin inställning.