Trots att det har gått 10 000 år sedan katterna domesticerades är deras jaktinstinkt fortfarande stark. Det är goda nyheter för människor som har katter som en form av skadedjursbekämpning, men inte lika trevligt när din lurviga gosedjurskamrat hittar en ödla någonstans i huset och tar med sig den till foten av din säng. Om du någonsin har undrat varför katter lämnar ”gåvor” till sina ägare i form av döda djur, kan du säga att det beror på deras instinkt att jaga byten och mata sina nära och kära.
Tanken bakom ”gåvan”
Katter är födda till att jaga. Även om domesticerade katter vet att de inte behöver fånga sin egen mat för att överleva kan de inte motstå lusten och njuter ofta av jakten och jakten. Vissa katter som fångar byten kommer att ge sina ägare de döda djuren – eller, kanske ännu mer obehagligt, ibland de som fortfarande lever – för att visa upp sin värdefulla fångst för senare konsumtion, som ett läromedel eller som en gåva.
Till yttermera visso är katter flockdjur och de vill ofta dela med sig av sina byten till sin familj. Detta gäller särskilt för honkatter som normalt skulle lära sina ungar hur man jagar och äter. Detta innebär att när en katt ger dig ett djur de fångat, vare sig det är levande eller dött, betraktar de dig som en del av sin familj. Deras instinkter talar om för dem att detta är vad de måste göra för att överleva och att de måste överföra dessa viktiga, livräddande färdigheter till sin familj.
Detta beteende med att fånga byten har inget att göra med att vara hungrig. Snarare är det ”byte” som fångas av innekatter ofta inte alls ätbart, utan snarare leksaksmöss, bollar och skräp som de kände att de ”jagade”. Dessa föremål kan också presenteras för dig som gåvor, trots att de är oätliga.
Omdirigering av bytesdriften med leksaker
Den naturliga bytesdriften hos en katt kan inte undertryckas, men den kan omdirigeras till att leka i stället för att jaga. Istället för att förstärka bytesdriften genom att leka tillfredsställer aktiviteten kattens önskan att jaga. Alla leksaker som kräver att din katt jagar och fångar ett föremål stimulerar mentalt dess naturliga bytesdrift, inklusive fjäderstavar, laserpekare, rörliga leksaker och andra föremål som din katt helt enkelt inte kan motstå att försöka fånga.
En katt behöver mental stimulans, särskilt om det är en katt som verkar ha en stark bytesdrift. Om den inte har något att jaga, jaga och fånga kommer den att hitta något som uppfyller dess bytesdrift. Den kanske hoppar på dina fötter när du går förbi eller klättrar upp i gardinerna för att fånga ett imaginärt byte.
Att engagera din kattunge i mycket lek varje dag för att styra om dess naturliga jaktbeteende. Detta minskar inte bara beteendeproblem för katter som är benägna att ta med sig möss eller ödlor till din dörr, utan ger också motion åt katten. Inomhuskatter är ofta överviktiga och kan behöva lite hjälp med att tappa kilona via rörelse.
Och även om många katter nöjer sig med att jaga en laserpekare behöver vissa katter också simulera att de ”dödar” sitt byte. Om din katt verkar frustrerad eller ständigt försöker förstöra föremål som den hittar på marken, t.ex. en ensam sko, ge katten ett byte som den kan ”döda”, t.ex. ett litet uppstoppat djur.
Skona utomhuskatter
Utomhuskatter som jagar och dödar inhemska vilda djur är så duktiga på det att de betraktas som invasiva arter och skadliga för inhemska populationer av fåglar. Varna vilda djur om en förestående kattattack genom att fästa klockor på ett avbrytbart halsband på en utomhuskatt.