Kvinnoboxning har praktiskt taget ingen av den hype eller det stöd från fansen som dess manliga motsvarighet har, av den enkla anledningen att få boxningsfantaster ens känner till den. Ändå har kvinnoboxning fått ökad uppmärksamhet under de senaste åren, med början i och med att sporten inkluderades i de olympiska sommarspelen 2012. Sedan dess har tv-nätverken stadigt ökat sin bevakning.
Även de mest tillfälliga fansen av kvinnoboxning har blivit intimt bekanta med Cecilia Braekhus, som går under smeknamnet First Lady. Under det senaste decenniet har Braekhus byggt upp ett rykte som kanske den enskilt bästa kvinnliga boxaren genom tiderna. Här ser vi tillbaka på hennes uppkomst till berömmelse, hennes största framgångar i ringen och hennes enorma inkomster under karriären.
Braekhus uppkomst till berömmelse
Braekhus är född i Cartagena, Colombia. När hon var två år gammal adopterades hon av ett norskt par som därefter uppfostrade henne i Bergen, Norge. När hon var 13 år gammal hade hon redan börjat visa en okuvlig vilja att slåss. Så småningom övertalade hon sina föräldrar att låta henne börja träna på ett närliggande kickboxningsgym.
Hon bytte till boxning vid 21 års ålder och vann inom ett par år en silvermedalj vid Europamästerskapen 2004. Året därpå återvände hon till tävlingen och tog hem guldmedaljen. År 2007 skrev Braekhus officiellt sitt första proffskontrakt med den tyske promotorn Wilfried Sauerland.
En av de mest dominanta boxningskarriärerna genom tiderna
Braekhus vann sin första proffsmatch mot den kroatiska boxaren Ksenija Koprek 2007 – för att sedan, under de följande 12 åren, gå vidare med att vinna ytterligare 35 matcher i rad. Hon tog sin första titel 2009, då hon vann WBC:s världsmästerskap i welterviktsklassen mot den danska boxaren Vinni Skovgaard. Samma år säkrade hon också WBA:s welterviktstitel, som hade varit vakant.
Under 2010, medan hon fortfarande innehade WBA- och WBC-titlarna, tog Braekhus framgångsrikt WBO:s welterviktstitel. Hon fortsatte att försvara dessa titlar under de följande fyra åren, innan hon slutligen lade till den sista biten: IBF:s welterviktstitel, som hon vann genom att besegra den kroatiska boxaren Ivana Habazin 2014.
Denna seger gjorde Braekhus till den första kvinnliga boxare som samtidigt innehar alla fyra stora världsmästarbälten i en och samma viktklass. År 2016 vann hon även IBO:s welterviktstitel, vilket ger henne fem samtidiga världsmästartitlar. Braekhus förblev obesegrad fram till augusti i år då hon förlorade ett majoritetsbeslut mot den amerikanska boxaren Jessica McCaskill.
Braekhus arv och inkomster i karriären
I dagsläget är Braekhus framtid inom sporten osäker. Efter förlusten mot McCaskill gav hon ett graciöst uttalande där hon gratulerade sin motståndare och sa att:
”Om detta är min sista match kan jag lämna damboxning och säga att jag var en del av detta. Jag var en del av att ta kvinnoboxning till den här nivån, och det kommer att vara min största prestation av alla.”
Detta citat understryker en del av Braekhus arv som är lika viktig som hennes obestridda dominans i sporten: hennes engagemang för att ge kvinnliga boxare mer uppmärksamhet. Braekhus drog nästan på egen hand kvinnoboxning in i rampljuset. Hennes match mot Kali Reis 2018 var första gången en boxningsmatch för kvinnor sändes på HBO.
I processen med att legitimera sporten kvinnoboxning har Braekhus lyckats skaffa sig en bekväm försörjning. Naturligtvis drar kvinnoboxning bara in en liten bråkdel av vad boxning för män tjänar in. Till exempel tjänar hon sannolikt inte mer än 200 000 dollar för att delta i en titelmatch.
Den summan är futtig jämfört med de 100 miljoner dollar som Floyd Mayweather tjänade när han slogs mot Conor McGregor. Icke desto mindre har Braekhus förvaltat sin förmögenhet väl genom åren. År 2019 har hon en uppskattad nettoförmögenhet på 2,5 miljoner dollar. Om hon bestämmer sig för att fortsätta slåss under de kommande åren bör hon öka den summan ytterligare.
RELATERAT: Mike Tysons dödligaste knockouts kommer att lämna din käke på golvet