Introduktion
Många av oss anser inte att filosofi är något att skratta åt. Vi vänder oss trots allt till filosofer för att förstå världen omkring oss och bestämma hur vi ska finna mening i den. För många är filosofi en fråga om liv och död. Det betyder dock inte att filosoferna tar sina egna liv på så stort allvar. Chrysippus av Soli (känd som stoicismens andra grundare) död är ett perfekt exempel på detta.
Enligt legenden slutade Chrysippus av Solis liv på ett ganska märkligt sätt. Diogenes Laëritius, en biograf av grekiska filosofer, hävdar att Chrysippus dog vid 73 års ålder av ett svårt skrattanfall.
Under den 143:e olympiaden kom Chrysippus på en åsna som åt upp en korg full av hans fikon. Som svar ropade han att åsnan behövde få ett rent vin för att skölja ner fikonen. Han tyckte att bilden var jätterolig och föll till marken av skratt i flera minuter och förlorade så småningom medvetandet.
Om legenden är sann, så skar skrattanfallet antingen av syretillförseln till hans kropp eller orsakade en hjärtattack. En andra berättelse från Laëritus antyder dock att filosofen kan ha fått för mycket att dricka vid en festival och blev sjuk till följd av detta.
Självklart finns det mer om denne filosof än hans död. Chrysippus föddes i en rik familj i Soli i Kilikien för över 2 000 år sedan. Han ärvde en stor mängd egendom vid mycket ung ålder, men förlorade nästan omedelbart allt. Kungen konfiskerade den och lade egendomen till sin skattkammare. Utan något som höll honom kvar i Soli bestämde sig Chrysippus för att flytta till Aten.
I Aten blev han lärjunge till Kleanthes vid den stoiska skolan. Under sin tid där studerade Chrysippus för både Arcesilaus och Lacydes. Redan från början visade han intresse för att både dechiffrera och konstruera filosofiska argument. Inom kort hade han utvecklat ett rykte som både självständig och självsäker. I stället för att ta till sig information från sina lärare ville han få den information som behövdes för att på egen hand utarbeta ett bevis.
Omkring 230 f.Kr. efterträdde Chrysippus sin tidigare lärare Kleanthes som ledare för den stoiska skolan. Under hans tid ifrågasatte akademin konsekvent både Chrysippus’ idéer och stoicismens bredare grundsatser. I ett försök att stärka tankeskolan mot eventuella angrepp åtog sig Chrysippus att formalisera de stoiska lärorna.
Med hjälp av Zenos, skolans grundare, och Kleanthes verk sammanställde han det som skulle komma att bli känt som stoicismens grund. Dessutom etablerade han det formella logiska system som stoikerna skulle förlita sig på under många år framöver. Genom att göra detta kom Chrysippus att bli känd som stoicismens andra grundare.
Som både student och ledare för den stoiska skolan ägnade Chrysippus större delen av sin tid åt att skriva. Han sägs aldrig ha skrivit mindre än 500 rader per dag och slutförde slutligen över 700 filosofiska verk under sin livstid. Hans skrift var känd för att vara extremt omfattande, eftersom han föredrog att konkretisera båda sidor av ett argument innan han själv hävdade något.
Som ett resultat av detta kritiserade många hans arbete och hävdade att delar av det var ooriginellt och slarvigt organiserat. Trots detta var han allmänt accepterad som en ledande filosofisk auktoritet och hans ställning vid skolan ifrågasattes aldrig.
Det var länge trott att inget av hans skriftliga verk överlevde tidens gång. Det mesta vi vet om Chrysippus filosofi kommer från anteckningar i verk av Cicero, Seneca, Galen, Plutarch och andra filosofer. På senare år har fragment av hans verk upptäckts i Herculaneum-papyrerna, men inga i sin helhet.
Notable Works & Suggested Readings
Som vi noterade ovan kommer du inte att hitta några böcker skrivna av Chrysippus. Det vi vet om hans författarskap bygger på verk av de filosofer som följde honom. Genom dessa texter står det klart att Chrysippus var en sakkunnig och produktiv författare inom områdena logik, kunskapsteori, etik och fysik.
Specifikt skapade han ett detaljerat system för påståendelogik som fokuserade på att hjälpa oss att bättre förstå hur universum fungerar. Du kanske har stött på denna form av logik, som består av om-så-satser, i en klass i matematik eller datavetenskap. Även om det verkar okomplicerat i dag, revolutionerade detta system filosofin på den tiden.
Chrysippus, liksom många stoiker, trodde att världen var deterministisk. Med andra ord är alla saker i våra liv förutbestämda och är svar på faktorer utanför vår kontroll. Chrysippus trodde dock fortfarande på personlig frihet och vikten av att utveckla en individuell förståelse av världen.
Om du vill lära dig mer om stoicismens andra grundare har vi några rekommendationer. Teun Tieleman har rekonstruerat On Affections, som redogör för den teori om känslor som Chrysippus lade fram. Han gör ett bra jobb med att förklara vad vi vet från de begränsade bevis vi har och förklarar exakt hur mycket av den ursprungliga avhandlingen som är tillgänglig för oss.
3 övningar & Lektioner
Uppskatta det du har
”Den ansjovis som finns i havet vid Aten föraktar människorna på grund av sitt överflöd och säger att det är en fattigmansfisk; men i andra städer värdesätter de den över allt annat, även där den är mycket sämre än den attiska ansjovisen.”
En sak som vi hör mycket i dag är att vi ska vara lyckliga eftersom saker och ting aldrig har varit bättre. Världen har aldrig varit friskare. Aldrig varit friare. Vi har aldrig haft mer materiell rikedom, bättre teknik eller mindre fattigdom än vad världen har just nu.
Dessa är onekligen bra saker, och bevisen för deras existens är ganska obestridliga. Vi borde vara glada och tacksamma över hur fantastiskt allting är. Och ändå verkar den lycka som ska följa på detta vara svårfångad, eller hur?
Problemet med detta argument är att det förutsätter att lycka handlar om yttre saker. Naturligtvis är det lättare att må bra när man är trygg och mår bra, men bara en idiot skulle tro att det är allt som krävs.
Ett otroligt intressant mönster i stoikernas skrifter, och vad Chrysippus gör ovan, är att titta på rika och framgångsrika människor. De tittar på människor som har haft allt – erövrare, arvtagerskor, senatorer, kejsare, olympier – och observerar hur olyckliga de ofta var. Omvänt skulle de peka på de sanna filosoferna som lyckades vara ytterst nöjda och fridfulla trots fruktansvärda omständigheter som krig eller fattigdom eller fängelse. Fattigdom är relativt. Det är känslan av att man saknar något. Det är att vilja ha mer. Du saknar inte det som du tror att du saknar. Det är din åsikt att du saknar något som är mycket värre än någon potentiell brist. Du har massor. Du är rikligt utrustad. När vi förstår det förstår vi att vi redan är rika – det är vi alla.
Det lopp du ska springa är mot dig själv
”Den som deltar i ett lopp bör sträva efter att efter bästa förmåga gå segrande ur loppet, men det är helt fel av honom att snubbla över sin konkurrent eller att skjuta honom åt sidan. Så i livet är det inte orättvist att en person söker för sig själv vad som kan komma honom till godo; men det är inte rätt att ta det från en annan.”
Det kan vara bedrägligt att höra stoikerna tala om en likgiltighet inför yttre prestationer eller belöningar. Marcus Aurelius sade att berömmelse är meningslös. Seneca talade om att framgång eller rikedom ligger utanför vår kontroll och därför inte ska värderas. Vill inte ha vad andra människor vill ha, säger de, låt dig inte dras in i meningslös konkurrens.
Betyder detta att stoikern inte försöker? Att stoikern är resignerad inför det som händer honom eller henne i livet, att han eller hon inte bryr sig om någonting, att han eller hon är ointresserad av att förbättra sig eller växa? Nej, naturligtvis inte. Stoikern är fortfarande otroligt ambitiös – bara att han eller hon fokuserar på ett internt resultatkort i stället för ett externt. De tar avstånd från resultat och utfall och finner i stället bekräftelse och stolthet i sina handlingar, i att göra det rätta, i att uppfylla sina normer och i att göra sitt bästa.
Det är den inställning som Chrysippus instruerar oss att odla i citatet ovan. Framgång är meningslös om den kräver att man förråder sina principer, om den förtär eller korrumperar en. ”Visst”, skrev Seneca, ”fruktansvärda och turbulenta och dödliga saker kan existera, men de kommer inte att ha storhet, vars grund är styrka och godhet”. Storhet är godhet.
Följ med … eller bli dragen med
”När en hund är bunden till en vagn, om den vill följa med, dras den och följer med, vilket får dess spontana handling att sammanfalla med nödvändigheten. Men om hunden inte följer med kommer den att tvingas i alla fall. Så är det också med människor: även om de inte vill, kommer de att tvingas att följa det som är bestämt.”
Vi är hundar bundna till en vagn, tyckte Chrysippus om att säga. Någon annan leder. Det är inte vi som har kontrollen. I den moderna världen är detta nästan en oacceptabel tanke för de flesta. Det känns förnedrande att bli jämförd med en hund. Det känns svagt att erkänna att någon eller något annat fattar besluten.
Men det är sant. Från det ögonblick vi vaknar och börjar vår dag händer saker och ting med oss. Ingenting i detta universum sitter och väntar på vår ledning. Vi har helt enkelt inte kontroll.
Hunden i Chrysippus metafor har två alternativ. Trava på. Eller lägga sig ner och bli släpad. Chrusippus mentor Kleanthes uttryckte det väl: ”Ödet vägleder den som är villig och drar med sig den ovillige”. Vi måste alltså bestämma oss: Kommer vi att bli släpade eller kommer vi att hoppa med? Kämpar vi mot eller följer vi med?
Valet är vårt. Och i det valet ligger vår frihet.
Top 5 citat av Chrysippus
”Det kan inte finnas någon rättvisa, om det inte också finns orättvisa; inget mod, om det inte finns feghet; ingen sanning, om det inte finns falskhet.”
”Kloka människor saknar ingenting och behöver ändå många saker. Dårar däremot behöver ingenting, för de förstår inte hur de ska använda något, men saknar allt.”
”Själv anser jag att den kloke mannen blandar sig lite eller inte alls i angelägenheter och gör sina egna saker.”
”Själva universum är Gud och den universella utgjutningen av dess själ.”
”Om jag hade följt mängden skulle jag inte ha studerat filosofi.”
***
P.S. De bästsäljande författarna till The Daily Stoic, Ryan Holiday och Stephen Hanselman, har återigen gått samman i sin nya bok Lives of the Stoics: The Art of Living From Zeno To Marcus. Förutom att presentera alla kända och mindre kända stoikers fascinerande liv, ger Lives of the Stoics tidlösa och omedelbart tillämpbara lärdomar om lycka, framgång, motståndskraft och dygd. Boken är tillgänglig för förhandsbeställning och släpps den 29 september!
—
Möt stoikerna:
Vem är Marcus Aurelius? Lär känna den romerske kejsaren
Vem är Seneca? In i huvudet på världens mest intressanta stoiker
Vem är Epiktetus? Från slav till världens mest eftertraktade filosof
Vem är Kleanthes? Zenos efterträdare & Den andra ledaren för den stoiska skolan
Vem är Cato? Romersk senator. Julius Caesars dödsfiende.
Vem är Zeno? En introduktion till stoicismens grundare
Vem är Cicero? Lär känna Roms största politiker
Vem är Posidonius? Den mest akademiska stoikern
Vem var Panaetius? Sprider stoicismen från Grekland till Rom
Vem är Paconius Agrippinus? En introduktion till den röda tråden Contrarian
Vem är Porcia Cato? En introduktion till den stoiska superkvinnan
Vem är Gaius Rubellius Plautus? En introduktion till Neros rival
Vem är Chrysippus? Stoicismens andra grundare som dog skrattande
Vem är Diotimus? En introduktion till mannen som gjorde ett extraordinärt misstag