Vi har sett dem i filmer, böcker… men vet du vad de viktigaste engelska efternamnen betyder? Efternamn, liksom andra demografiska uppgifter, talar om den kulturella och geografiska identiteten. Att känna till deras betydelse, precis som att känna till eller studera ett språk, för oss närmare varandra och skapar ett speciellt kulturellt band.
Nedan kan du se de vanligaste efternamnen i anglosaxiska länder, deras ursprung och betydelser:
Smith. Med mer än 4 miljoner människor är det det vanligaste efternamnet i Storbritannien (500 000 personer), Australien och USA (3 miljoner). Dess ursprungsland är England, men den är också näst vanligast i Kanada och nummer fem på Irland. På grund av fenomen som migration är det också ett vanligt efternamn bland afroamerikaner och bland personer från andra länder som ärver namnet.
- Will Smith Jr. (amerikansk skådespelare, producent, rappare, komiker och låtskrivare, 1968)
- Kapten John Smith (från sagan om Pocahontas, engelsk upptäcktsresande, 1631)
Johnson. Det betyder ”Johannes’ son”, för om vi delar upp det uppstår två ord, det egentliga namnet ”Johannes” och ordet son ”son”. Detta är det 150:e vanligaste efternamnet i världen, även om det är vanligast i Nordamerika, särskilt på Bahamas.
- Boris Johnson, född Alexander Boris de Pfeffel Johnson (brittisk politiker, populärhistoriker och journalist, 1964)
- Lyndon Baines Johnson (USA:s 36:e president 1963-1969, född 1908)
Williams. Hans ursprung är inte känt, men han kommer förmodligen från England, Skottland, Wales eller Irland. Det betyder son till William, i enlighet med dess saxiska genitiv. Det är av medeltida ursprung och förekom för första gången i skrift 1842 i boken ”The General Armoury of England, Scotland, Ireland and Wales” av Sir Bernard Burke.
- Robin Williams (amerikansk skådespelare och komiker, 1951-2014)
- Robbie Williams (engelsk sångerska och låtskrivare, 1974)
Jones. Bara i USA finns det över en miljon människor som bär detta efternamn, även om det är vanligast i Wales (England). Det är en variant av det medeltida namnet John, John to us.
- Catherine Zeta-Jones (walesisk skådespelerska, 1969)
- Bridget Jones (en fiktiv karaktär från Bridget Jones’s Diary av den brittiska författaren Helen Fielding)
Brown. Braun är av tysk härkomst och försökte anpassa sig till det amerikanska språket. Liksom andra efternamn är det ett efternamn som användes för att beteckna bruna människor eller människor av olika etnicitet, så det har ett något rasistiskt arv.
- James Brown (amerikansk sångare, låtskrivare, skivproducent, dansare, organist och kapellmästare, 1933-2006)
- Charlie Brown (central huvudperson i den långvariga serietidningen Peanuts, skapad av Charles M. Schulz)
I topp 10 över de vanligaste engelska efternamnen finns även efternamn som:
- Davis – av walesiskt ursprung och betyder Davids son.
- Miller – det tillskrivs olika ursprung, till exempel Skottland eller Tyskland, på grund av dess likhet med efternamnet Müller.
- Wilson – detta efternamn kommer också från Tyskland.
- Moore – särskilt välkänt på Irland och i England.
- Taylor – av franskt ursprung, betyder ”skräddare”.
En annan kuriositet med engelska efternamn är att de ofta motsvarar:
- Professioner: Baker (bagare), Page (tjänare), Gardener (trädgårdsmästare), Thatcher (thatcher).
- Lokaliteter: Beckham, Hastings, York.
- Personbeskrivningar: Swift (snabb), Long (lång).
- Geografiska aspekter: Skog, bro, kulle.
- Färger: Grått, vitt, svart.
Och ditt efternamn? Vet du var du kommer ifrån?
Om du vill lära dig engelska i din egen takt, med din egen tidtabell och utan att behöva lämna ditt hem… Du kan anmäla dig till våra nya engelskkurser online!
ONLINE ENGLISH COURSE