Black Panther har alla möjliga fiender i serietidningarna, från wakandanerna White Wolf och Tetu till skurkar från längre bort, som Dr. Doom och Morlun.
I sin debut på vita duken – Captain America Civil War – hamnar Helmut Zemo på fel sida av T’Challa genom att döda hans far T’Chaka. Men T’Challa spårar till slut upp honom och kräver rättvisa.
Men hur är det med Black Panthers kommande fristående film? Detaljerna är fortfarande tunna när det gäller handlingen, men det ser ut som om de här tre karaktärerna kommer att slåss mot T’Challa om Wakandas överhöghet.
Erik Killmonger (Michael B. Jordan)
Erik Killmonger dök upp för första gången i Jungle Action #6 1973 – tack vare författaren Don McGregor och konstnären Rich Bukler – och är i stort sett Black Panthers nemesis. Han föddes som N’Jadaka och föddes i Wakanda, men blev förvisad till Amerika efter att hans far varit inblandad i en misslyckad kupp.
N’Jadaka bodde i Harlem och studerade vid MIT, bytte namn till Erik Killmonger och utvecklade ett hat mot kung T’Challa och hans modernisering av Wakanda.
När han så småningom återvände till den afrikanska nationen, gjorde Killmonger det till sitt uppdrag att störta T’Challa och återföra Wakandas gamla seder och bruk till dess ursprung. Och han lyckades till och med i en berättelse, han tog över kungen och kom bara på skam när hans kropp avvisade den ”hjärtformade örten” som konsumeras av dem som tar på sig Black Panther-manteln.
I den nya filmen ser det ut som om karaktärens bakgrundshistoria kommer att vara något annorlunda. Tidiga uppgifter tyder på att han fortfarande är född i Wakanda, men någonstans på vägen blir Killmonger en amerikansk blackops-soldat innan han återvänder hem för att detronisera T’Challa.
Och att döma av filmens trailers ser det ut som om Killmonger kommer att dra på sig en ”Golden Jaguar”-dräkt, vilket gör det till en jämn spelplan när han går på tå mot T’Challa och hans vibraniuminfunderade Black Panther-pansar.
Om karaktären berättade regissören Ryan Coogler för Fandango: ”Jag kan säga att det som gör honom annorlunda – inte jämfört med alla Marvel-skurkar, men jag tror att många Marvel-skurkar – är att han har en känsla för den verkliga världen. Jag tror att det är en fördel att ha Mike som skådespelare, men han är en karaktär som jag tror kommer att kännas väldigt bekant för publiken. Jag tror att Marvel har haft skurkar som man kan relatera till, men jag tror att man känner att han är av den här världen. Han är väldigt jordnära, skulle jag vilja säga.”
Jordan själv har avslöjat att han kom in i en obehaglig sinnesstämning när han spelade karaktären, och berättade för Empire: ”Det tog mig till en mörk plats. Ärligt talat kan jag inte riktigt gå igenom allt jag gick igenom för att komma in i den eftersom jag vill hålla det nära mig. Men det fastnade hos mig efteråt.”
M’Baku (Winston Duke)
I serietidningarna dök M’Baku upp för första gången i Avengers #62 1969, och blev mer känd som Man-Ape. M’Baku var en mäktig krigare och medlem av Wakandas Jabari-stam, som inte höll med om T’Challas beslut att förbjuda den vita gorillakulten och därför återupplivade sekten.
Likt Killmonger ogillade han också moderniseringen av Wakanda och försökte återföra nationen till dess primitiva sätt. I samband med detta tog han ner kungen. Och precis som Killmonger misslyckades han ofta i sina försök.
Försiktiga över att återigen förstärka rasistiska stereotyper har skaparna av Black Panther-filmen släppt ”Man-Ape”-aspekten av karaktären. Även om M’Baku och den bergsstam som han leder fortfarande kommer att ha en affinitet med den ädla gorillan.
När Entertainment Weekly besökte filmens inspelningsplats beskrev de karaktären som ”en hårdför, hänsynslös krigare, men som han spelas av skådespelaren Winston Duke har han också värdighet och styrka.”
Det ser ut som om handlingen om den vita gorillan spelar en viss roll i sammanhanget, och producenten Nate Moore berättade för EW: ”Man får veta att M’Baku i huvudsak är chef för den religiösa minoriteten i Wakanda, vilket vi tyckte var intressant. Wakanda är inte en monolitisk plats. De har många olika fraktioner.”
Karaktären är också missnöjd med T’Chakas kontakter med omvärlden och fruktar att hans son kommer att gå samma väg. ”I M’Bakus världsbild gjorde T’Chaka ett stort misstag när han gick till FN.” förklarar Moore och hävdar att karaktären ser situationen på detta sätt: ”Vi ska aldrig engagera oss i omvärlden. Det är ett fruktansvärt misstag. Och om hans son är något som hans far stöder jag inte att han sitter på tronen.”
Ulysses Klaue (Andy Serkis)
Ulysses Klaue, som skapades av Stan Lee och Jack Kirby, dök upp för första gången i Fantastic Four nr 53 år 1966. Han var son till en nazistisk krigsförbrytare och skickades till Wakanda för att lära sig nationens hemligheter. Klaue bytte sedan namn till Klaw, blev fysiker och stal Wakandas vibranium för att driva den ljudomvandlare han byggde.
Med tanke på att vibranium är Wakandas mest värdefulla mineral – och källan till landets rikedomar och futuristiska teknik – var kung T’Chaka förståeligt nog föga imponerad och tog sig an Klaw, bara för att bli mördad av honom. Detta ledde till att Klaw hamnade i konflikt med den unge T’Challa, som kanske inte lyckades döda honom, men som tog bort hans högra hand.
Klaw ersatte detta bihang med en ljudpistol, och kämpade regelbundet mot både Black Panther och Fantastic Four. Han utvecklade också övermänsklig styrka och snabbhet med hjälp av en vibraniumdriven sonisk omvandlare.
I filmerna är Klaue en sydafrikansk gangster som säljer vapen på den svarta marknaden. Han dök upp för första gången i Avengers: Age of Ultron, där han sålde Ultrons vibranium innan han förlorade sin hand till den skurkaktiga cyborgen.
Om man ska döma av det material om Black Panther som hittills släppts spelar Klaue en betydande roll i den nya filmen, där han genomgår ett förhör av Martin Freemans Everett Ross i en scen, och jagar Black Panther på trafikerade gator i en annan. Där den tidigare nämnda ljudkanonen – tydligen tillverkad av ett gammalt gruvverktyg – tydligt kan ses.
Vad gäller vad som driver karaktären i den här filmen berättade Serkis för ComicBook.com: ”Han är den enda personen som har varit i Wakanda och sett den rikedom som finns där och han vill avslöja det. Han anser att de är ett hycklande land. De spelar det här slags ’vi är ett land i tredje världen’-kortet och han vet vad som ligger bakom det så han försöker avslöja det.
”Han är den som får regeringar att falla. Han samarbetar. Han är en vapenhandlare. Han vet hur man spelar med folk och han har en personlig vendetta mot T’Challa också.”
Black Panther går upp på brittiska biografer den 13 februari och på amerikanska biografer tre dagar senare.