Äppelcidervinäger är det naturliga botemedlet för många ryttare, även om vetenskapen inte stöder många av dess påstådda fördelar.
Ättika har använts medicinskt i tusentals år, ända tillbaka till läkekonstens fader Hippokrates, som bland annat desinficerade sår med den. Vinäger är ett naturligt svampdödande, antimikrobiellt och antibiotiskt medel eftersom dessa organismer inte kan existera i dess pH-miljö, som vanligtvis ligger mellan 2,5 (destillerad vit vinäger) och 3 (äppelcidervinäger). Vatten, med ett pH-värde på 7, är det neutrala pH-värdet på skalan från 1 (surt) till 14 (alkaliskt).
Äppelcidervinäger framställs genom jäsning av kolhydrater, där det naturliga sockret i äppeljuicen omvandlas till alkohol, vilket gör att äppelcidern blir äppelcider. När alkoholen i äppelcidern kombineras med luft genom Acetobacter-bakteriernas inverkan förvandlas äppelcidern till ättika. Acetum är det latinska ordet för vinäger.
Vinäger i rått tillstånd har fler fördelar än raffinerad vinäger. Rå ättika innehåller en ”moderkultur” av nyttiga syror, vilket ger den ett grumligt utseende. Raffinering avlägsnar moderkulturen och gör vinägern klar, ett idealiskt tillstånd för att rengöra glas utan att lämna en smet, men inte den önskvärda formen för att uppnå hälsofördelar.
Vinäger för hästar
En uppgift för hästens kropp är att upprätthålla ett balanserat pH-värde, så människans försök att justera det antingen nedåt (surare) eller uppåt (basiskare) möts av motstånd och resulterar endast i en mager förändring. Studier som verifierar fördelarna för hästar av tillskott av äppelcidervinäger är sällsynta och de flesta genomfördes för 30-40 år sedan.
År 1877 publicerade kapten M. Horace Hayes sin ikoniska bok Veterinary Notes for Horse Owners, i vilken han ofta rekommenderar vinäger som oral eller topisk behandling för hästar. Hayes rekommenderar att man ger ättika utspädd i kallt vatten för att behandla ammoniakförgiftning och som motgift vid intag av för stora mängder alkali (bikarbonat av soda). Som lokal behandling förespråkar han den för att döva bistick.
År 1989 förespråkade framlidne dr Harold Hintz, känd näringsforskare vid Cornell Universitys institution för husdjursvetenskap, att hästar som är predisponerade för enteroliter (gastrointestinala stenar) skulle få ett till en halv till en kopp äppelcidervinäger per dag som tillskott. Han trodde att ättika sänkte pH-nivåerna i tarmen och att den ökade syran skulle kunna bryta ner överskottsmineraler innan de började ansamlas runt ett främmande föremål för att bilda en sten.
I en kommentar till sitt arbete sade Hintz: ”Inga kliniska prövningar har utförts för att bevisa att ättika skulle vara av värde, men jag har haft kaliforniska hästägare som berättat för mig att förekomsten av enteroliter har minskat sedan de använde ättika.”
I en studie från 2018 spolade australiensiska forskare livmodern hos studieston med utspädd ättika i ett försök att sänka livmoderns pH-värde till en nivå som inte skulle stödja patogener. Även om ättika inte påverkade livmoderns pH-värde nämnvärt förbättrades livmoderslemhinnans hälsa.
Anekdotisk användning
Vissa anekdotiska användningsområden har samlat tillräckligt med framgång för att bli antagna som standardmetoder.
”Jag minns att i början av 2000-talet började många av tränarna på Fairmount att tillsätta en halv kopp vinäger till vattnet”, säger Cindy Medina, som 2004 gick i pension som Fairmount Parks främsta kvinnliga jockey genom tiderna och som nu är mentor för ungdomar i de amerikanska ponnyklubbarna när det gäller att ta hand om och tävla med sina hästar. ”Vissa tränare sa att det hjälpte hästarnas matsmältning, vissa trodde att det hjälpte hästarna att svettas bättre, andra trodde att det hjälpte till att avgifta musklerna från oanvända proteiner och hjälpte hästar som var benägna att binda sig.”
Inget av detta har bevisats vetenskapligt.
Och genom att tillsätta äppelcidervinäger till en hästs ”hemma”-vatten varje dag gör det möjligt för skötaren att dölja smaken av det ”konstiga” vattnet med vinäger så att hästen kommer att dricka det. Detta löser problemet med en kräsen häst som vägrar att dricka vatten som inte smakar som det vatten den är van vid att dricka. Att få en häst att dricka när den transporteras är avgörande för att undvika uttorkning och de problem som kan bli följden.
Samma princip gäller för kräsna ätare. Experter föreslår att man sprutar hästens spannmål lätt med äppelcidervinäger för att introducera hästen till smaken och sedan gradvis ökar mängden upp till en halv kopp, så länge hästen fortsätter att äta det. När vinägerns smak läggs till en ny eller annorlunda spannmålsformel kommer hästen att vara mer benägen att äta den.
Äppelcidervinägerns antibakteriella, svampdödande och antimikrobiella egenskaper gör att den är en vanlig beståndsdel i hemmagjorda sårrengöringsmedel och omslag. En blandning av lera, Epsom-salt och ättika är ett vanligt omslag.
Sprutning av äppelcidervinäger på hästens sulor och grodor påstås förebygga eller behandla tröst, en svampinfektion. Den erfarne hovslagaren Steve Norman, en av de främsta skomakarna inom fullblodstävlingar som för närvarande tar hand om fötterna på Triple Crown-vinnarna American Pharoah och Justify, säger att han aldrig har hört talas om det.
”Jag har aldrig använt det av den anledningen, men jag har använt det som flugspray”, säger Norman. ”En kombination av utspädd äppelcidervinäger och Skin So Soft är förmodligen den billigaste flugspray du kan använda. Och det håller längre än de dyrbara sprayerna. När det gäller att använda det på fötterna har jag aldrig tänkt på att göra det eller blivit ombedd att göra det. Jag vet att det är en riktigt bra blandning med hästliniment, som en åtstramare.”
Han tillade: ”Jag kan inte se att det skadar foten, och det skulle förmodligen vara fördelaktigt.”
Nybörjare på Paulick Report? Klicka här för att anmäla dig till vårt dagliga nyhetsbrev för att hålla dig uppdaterad om detta och andra historier som händer i fullblodsbranschen.
Copyright © 2021 Paulick Report.