Antonio Lucio Vivaldi anses vara en av de bästa barockkompositörerna genom tiderna, med ett stort inflytande som spred sig över hela Europa under hans livstid. Han föddes i Venedig i Italien den 4 mars 1678 och fick en otroligt framgångsrik karriär under vilken han komponerade många violinkonserter, heliga körverk och över 40 operor.
Vivaldis barndom
Vivaldi visade musikaliska talanger redan från allra första början. Hans far Giovanni Battista Vivaldi lärde sin son att spela fiol och paret turnerade tillsammans i Venedig. Även om vi inte med säkerhet kan säga vid vilken ålder Vivaldi började lära sig spela eller komponera, tyder de omfattande musikaliska kunskaper han hade skaffat sig vid 24 års ålder och att han var son till grundaren av Sovvegno dei musicisti di Santa Cecilia (en sammanslutning av musiker) på att han måste ha varit mycket ung.
Presidenten för Sovvegno dei musicisti di Santa Cecilia var Giovanni Legrenzi, en tidig barockkompositör och maestro di cappella vid Markuskyrkan. Det är möjligt att han gav den unge Vivaldi sina första kompositionslektioner – den luxemburgska forskaren Walter Kolneder hävdar att det finns tecken på Legrenzis stil i Vivaldis tidiga liturgiska stycke Laetatus sum (RV Anh 31) som han skrev när han bara var 13 år gammal år 1691. Det är dock också troligt att hans far förde hans kompositionskunskaper vidare, eftersom han komponerade operan La Fedeltà sfortunata 1689.
Hälsoproblem
Vivaldi led av dålig hälsa under hela sitt liv. Ett av hans många problem var en ständig täthet i bröstet. Även om detta inte hindrade honom från att spela violin eller komponera musik, gjorde det det det omöjligt att spela blåsinstrument. När han var 15 år gammal flyttade Vivaldi bort från musiken och började studera för att bli präst. Han prästvigdes vid 25 års ålder, men bara ett år senare fick han dispens från att fira mässan på grund av dålig hälsa. Inom kyrkan fick han smeknamnet il Prete Rosso, som betyder Den röda prästen, vilket syftade på hans hårfärg.
The Conservatorio dell’Ospedale della Pietà
Och även om han är mest ansedd som en anmärkningsvärd kompositör var Vivaldi också en exceptionell teknisk violinist. Samma år som han prästvigdes blev Vivaldi också maestro di violino (violinmästare) vid barnhemmet Pio Ospedale della Pietà i Venedig.
Venius var ett av fem ställen i Wien som gav övergivna och föräldralösa barn skydd och utbildning. Pojkarna lärde sig ett yrke och lämnade det när de var 15 år, medan flickorna fick en musikalisk utbildning och de mest begåvade stannade kvar och blev medlemmar i barnhemmets mycket uppskattade kör och orkester.
Vivaldi skrev majoriteten av sina större verk under de 30 år han arbetade på barnhemmet. Han komponerade också över 60 konserter, kantater och sakral vokalmusik för barnhemmets orkester att spela. Detta resulterade snabbt i att de föräldralösa barnen fick en stor uppskattning och uppskattning inte bara i Venedig utan i hela Europa.
Varje år röstade styrelsen om vilka lärare som skulle behållas inom barnhemmet. År 1710 när han var 32 år gammal ombads Vivaldi att lämna det. Men efter bara ett år som frilansmusiker kallades han tillbaka till barnhemmet efter en enhällig omröstning. År 1716 befordrades han till maestro de’ concerti (musikdirektör).
Höjdpunkten i hans karriär
Under sin storhetstid fick Vivaldi beställningar från europeiska kungligheter och adelsmän. År 1725, när han var 47 år, beställde den franske ambassadören i Venedig serenatan (kantaten) Gloria e Imeneo (RV 687) för att fira Ludvig XV:s bröllop. Året därpå komponerades också La Sena festeggiante (RV 694) för den franska ambassaden, för att fira de franska kungliga prinsessorna Henriette och Louise Élisabeths födelse.
1728, när han var 50 år gammal, träffade Vivaldi i Trieste kejsar Karl VI, som han tidigare hade tillägnat opus 9, La cetra, till. Kejsaren avgudade Vivaldis musik och sägs ha talat mer med honom under detta enda möte än vad han hade talat med sina ministrar under de senaste två åren. Han gav Vivaldi titeln riddare samt en guldmedalj och en inbjudan till Wien.
Kärntnertortheater i Wien.
Vivaldi i Wien
Två år senare reste Vivaldi tillsammans med sin far till Wien och Prag. Där presenterade han sin opera Farnace (RV 711) som fick sex repriser.
Syvärr mötte Vivaldi, i likhet med många av tidens kompositörer, stora svårigheter i sitt senare liv. Förändringar i musiksmaken innebar att hans kompositioner inte längre var lika uppskattade. För att bekämpa detta sålde han ett stort antal manuskript till mycket låga priser för att betala sin flytt till Wien. Även om det inte är säkert varför Vivaldi ville flytta från Venedig till Wien finns det en god chans att han efter sitt framgångsrika möte med kejsar Karl VI ville bli kompositör vid det kejserliga hovet.
Det är också möjligt att Vivaldi reste till Wien för möjligheten att sätta upp operor, särskilt eftersom han valde att bo nära Kärntnertortheater. Inte långt efter att Vivaldi anlänt till Wien dog kejsar Karl VI, vilket lämnade kompositören utan stadig inkomst eller kungligt skydd.
Efter detta blev Vivaldi utblottad och dog i juli 1741, 63 år gammal, i huset hos en sadelmakare i Wien av en inre infektion. Dagen därpå hölls en begravning i Stefansdomen och kompositören begravdes i en basisk grav på en begravningsplats som ägdes av den offentliga sjukhusfonden. I motsats till många berättelser var den unge Joseph Haydn inte inblandad i begravningen eller begravningen, eftersom det inte framfördes någon musik alls.
Och även om det hus där han en gång bodde har förstörts och bebyggts finns det minnesplattor där han begravdes nära Karlskirche och hans gamla hem. Man kan också se Vivaldistjärnan i Wiener Musikmeile och ett Vivaldimonument på Rooseveltplatz.
Vivaldi i Wien idag
Du kan fortfarande uppleva Vivaldi i Wien idag genom stadens klassiska konserter. Du kan bevittna ett av hans mest kända verk, Fyra årstider, i Karlskyrkan framfört av 40 musiker i världsklass eller i Stefanskatedralen framfört av Chamber Orchestra Vienna.