En gång trodde man att enäggstvillingar (monozygotiska eller MZ-tvillingar) uppstod slumpmässigt. Det finns nu vissa bevis som tyder på att MZ-tvillingar kan förekomma i familjer, men detta är mycket sällsynt. I allmänhet är det tvåäggstvillingar (dizygota eller DZ) som förekommer i familjer. Man tror att det finns genetiska faktorer som kan orsaka hyperovulation, vilket innebär att flera ägg frigörs under ägglossningen. DZ-tvillingar uppstår när två ägg frigörs under samma menstruationscykel och befruktas av två olika spermier. De genetiska faktorer som kan orsaka hyperovulation har inte identifierats. Det finns inga genetiska tester tillgängliga för dem.
Det ser ut som om tvillingar ”hoppar över en generation” i vissa familjer. Detta beror på att genetiska faktorer som kan orsaka hyperovulation som resulterar i DZ-tvillingar endast kan observeras hos kvinnor. Men dessa genetiska faktorer kan ärvas av män och föras vidare till deras döttrar. Deras döttrar skulle då ha en ökad chans att få DZ-tvillingar.
Så om du är en kvinnlig DZ-tvilling och det finns andra DZ-tvillingar i din familj kan du ha en ökad chans att få DZ-tvillingar. Om du är en manlig DZ-tvilling och det finns andra DZ-tvillingar i din familj har du inte en ökad chans att få DZ-tvillingbarn. Men om du har döttrar kan du ha en ökad chans att få barnbarn med DZ-tvillingar!
Ovanstående diskussion gäller inte DZ-tvillingar som avlats genom fertilitetsbehandling.