Young Pioneer Tours

Jag har lett resor i Nordkorea i många år och gjort den ständiga tågresan mellan Peking och Pyongyang. Detta ledde till att jag bestämde mig för att ge upp mina år i den stora röken och flytta till Dandong, och därmed också öppna vårt kontor för Young Pioneer Tours i den yttersta östra delen av Kina.

När jag för första gången utforskade Dandong 2013 tyckte jag att staden var märkligt charmig. Människorna är leende trots de långa vintrarna. Gatorna är uppradade som rutnät ungefär som en liten Manhattan-ö. Stadens mest populära attraktion är en bro som är trasig och en bro som kostat mycket pengar och som inte har någon trafik. Slutligen är grillning det vanligaste på kvällen.

Det som sätter Dandong på kartan är dess mest unika granne, Nordkorea. Dandong är porten för turism och handel för koreaner och kineser. 500 meter över Yalu-floden (Amnok-floden för koreaner) ligger staden Sinuiju med 400 000 nordkoreaner. Dandong har ärvt han-kinesisk, manchurisk och den etniska koreanska kulturen.

När jag reser runt i Kina brukar lokalbefolkningen fråga mig var jag bor. När jag svarar Dandong är deras reaktioner i stil med ”Åh, så farligt!”. Till och med taxichaufförerna i Dandong frågar mig om jag är rädd för att bo här. Jag svarar dem om de är rädda. De skrattar. Det finns en internationell skola i Dandong med några nordkoreanska elever. Jag träffade den nu före detta rektorn för campuset (som var amerikan) och han berättar att han har stora problem med att anställa utländska lärare på grund av att skolan ligger så nära Nordkorea. Han fortsatte med att säga att kandidaterna först accepterar erbjudandet och tänker ”coolt, jag har fått ett lärarjobb i Kina!”. Senare tittar de på platsen på Google Maps och tackar nej till erbjudandet.

När det kommer till kritan är Dandong, precis som alla andra städer i Kina, relativt säkert. Brottsligheten är extremt låg, jag har lämnat min telefon, halsduk, laddningskablar bakom mig på kaféer, restauranger, taxibilar och de har jagat mig med viljan att lämna tillbaka det. Människorna i Dandong är väldigt välkomnande men ändå väldigt nyfikna varför man vill besöka Nordkorea när Kina har allt och Nordkorea är fattigt.

Det är sällsynt att jag hittar någon som bor i Dandong och som har varit i Nordkorea eller än mindre har intresse av att resa dit. När resor till Korea tas upp i samtal handlar det oftast om Sydkorea. Om du stannar till i Dandong rekommenderar jag att du tar en promenad längs Yalu-floden för att få en chans att mingla med lokalbefolkningen och titta på Nordkorea.

Du kan bege dig till Tigerberget (Hu Shan) som är den östligaste delen av Kinesiska muren och få en fågelperspektiv över Nordkorea från toppen. Var inte rädd för att gå in på en restaurang med rök som väller ut från fronten. Dandong BBQ är den bästa i Kina.

Vill du veta ännu mer om Dandong? Följ min guide här.

Young Pioneer Tours erbjuder dagsutflykter till Sinuiju i Nordkorea samt en snabb 3-dagarsutflykt till Pyongyang – också den billigaste resan till Nordkorea.

Om inläggsförfattaren

Rowan Beard

Rowan är YPT:s chef för Nordkorea-resor. Hans första besök i Nordkorea var 2012 och han har varit baserad i Asien i över 10 år med över 100 besök i Nordkorea. Han är för närvarande bosatt i Dandong, gränsstaden mellan Kina och Nordkorea, där han har hittat den perfekta balansen mellan kinesisk och nordkoreansk livsstil.

.