Per migliaia di anni, gli insegnanti hanno insegnato agli studenti ogni materia accademica immaginabile, dalla filosofia all’arte, dalla geometria alla biologia, dalla letteratura alla storia, e così via. Durante questo periodo, molti insegnanti erano convinti che gli studenti migliori fossero quelli che prestavano più attenzione alle loro lezioni e passavano più tempo a leggere, e rileggere, tutti i loro compiti a casa. Altri insegnanti notarono che molti studenti rispondevano meglio a modi di insegnamento più creativi delle lezioni e dei compiti di lettura, e adattarono il loro curriculum di conseguenza.
Molti insegnanti riuscirono a raggiungere regolarmente gli studenti e a ispirarli ad imparare, mentre altri non ci riuscirono. La storia dell’educazione è anche piena di insegnanti che hanno trattato ogni studente come un individuo e di insegnanti che credevano che trattare ogni studente allo stesso modo fosse importante. Naturalmente, chiunque sia stato uno studente ricorda gli insegnanti che erano entusiasti ed energici così come gli insegnanti che trattavano la classe come il luogo del loro lavoro regolare piuttosto che la loro passione.
Ci sono stati insegnanti di tutti i tipi per secoli, ma fino agli ultimi 20 anni circa avevano tutti qualcosa in comune: il loro insegnamento non era basato sulla conoscenza dettagliata di come funziona il cervello. I neuroscienziati, però, hanno imparato di più su come funziona il cervello dagli anni ’90 di quanto gli scienziati abbiano imparato nei millenni precedenti, ha riportato “Brainbased Education – An Overview.”
Leslie Owen Wilson ha dichiarato esplicitamente nell’articolo Brainbased Education che per 2.000 anni gli scienziati hanno avuto “modelli primitivi” di come funziona il cervello e le informazioni apprese dagli anni ’90 “hanno aiutato a determinare come avviene effettivamente l’apprendimento umano.”
“In sostanza, questi scienziati hanno scrutato nella piccola scatola nera per determinare come il cervello elabora e conserva le informazioni”, ha scritto Wilson. “
La teoria del cervello sinistro/destro non era nota fino agli anni ’60 e la teoria del cervello inferiore/mediano/superiore, che affermava che il cervello superiore era responsabile del pensiero più sofisticato, non era dettagliata fino a un libro del 1990 di Paul MacLean.
La ricerca sul cervello ha accelerato negli anni 1990 con i “Principi fondamentali che dirigono l’educazione basata sul cervello” del 1994, formulati da Geoffrey Caine e Renate Nummela Caine, riporta l’articolo “Brain-based learning”. I 15 principi includono:
- “Il cervello è sociale. Si sviluppa meglio di concerto con altri cervelli”.
- “L’apprendimento complesso è potenziato dalla sfida e inibito dallo stress.”
- “Ogni cervello è organizzato in modo unico.”
Una volta che il lavoro neuroscientifico sul cervello è stato realizzato, gli educatori sono diventati più coinvolti nell’applicare ciò che i neuroscienziati hanno imparato. Tutti gli otto titoli di libri citati come riferimenti nell’articolo Brain-based Learning sono stati scritti tra il 2002 e il 2011.
Oggi, sempre più insegnanti stanno basando le loro interazioni con gli studenti sul campo dell’istruzione basata sul cervello, che l’articolo di CogniFit “Apprendimento basato sul cervello: Cos’è e come applicarlo” descrive come una nuova disciplina educativa che “unisce la conoscenza delle neuroscienze, della psicologia e dell’educazione, con l’obiettivo di ottimizzare il processo di apprendimento e di insegnamento”. Le ramificazioni di questa nuova disciplina educativa sono state profonde nelle classi di tutto il mondo.
10 cose da sapere sull’istruzione di apprendimento basata sul cervello
Ecco 10 cose benefiche da sapere sull’istruzione di apprendimento basata sul cervello. Tutte hanno aiutato gli insegnanti a migliorare immensamente le esperienze educative di molti dei loro studenti.
Il corpo sano aiuta
Uno dei principi fondamentali dell’istruzione basata sul cervello è “L’apprendimento impegna tutto il corpo. Tutto l’apprendimento è mente-corpo: il movimento, gli alimenti, i cicli di attenzione e le sostanze chimiche aiutano a guidare e modulare l’apprendimento”. La lezione pratica che insegnanti, studenti e genitori dovrebbero imparare da questo principio è che il cervello funziona meglio quando gli studenti fanno più esercizio e mangiano cibi più sani che li energizzano. In classe questo potrebbe significare che gli studenti fanno pause in piedi e/o camminano invece di stare seduti per ore. Le lezioni bisettimanali di educazione fisica non sono sufficienti.
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Un altro principio fondamentale è “Le emozioni sono fondamentali per il patterning, e guidano la nostra attenzione, il significato e la memoria”. In altre parole, gli studenti felici possono pensare meglio degli studenti infelici a parità di condizioni. La lezione pratica di questo principio è che gli insegnanti dovrebbero essere consapevoli che criticare gli studenti può compromettere il loro pensiero, mentre lodarli può avere l’effetto opposto. “Una sana autostima è fondamentale per un apprendimento ottimale”, riporta l’articolo di CogniFit. “
I cervelli si aiutano a vicenda
Sapere che uno dei principi fondamentali dell’istruzione basata sul cervello è che il cervello degli studenti si sviluppa meglio quando interagisce con il cervello di altri studenti è vantaggioso di per sé. Più importante, però, è come gli insegnanti dovrebbero applicare questa conoscenza. Le attività di gruppo in classe e i progetti di gruppo fuori dalla classe possono aiutare gli studenti ad imparare dagli altri studenti. Per secoli, molti educatori hanno pensato che gli studenti fossero motivati dalla competizione con altri studenti, ma gli esperti dell’apprendimento basato sul cervello credono che la cooperazione sia spesso un modo migliore per imparare.
L’insegnamento migliora la memoria
Il beneficio n. 4 NON si riferisce agli insegnanti professionisti. Stiamo parlando di studenti che migliorano la loro memoria insegnando ad altri studenti. Questo è un corollario al beneficio delle attività di gruppo. Insegnare agli altri è il modo più efficace per conservare le informazioni secondo “Una dozzina di concetti importanti basati sul cervello”, scritto sempre da Wilson. Molti insegnanti hanno usato a lungo la pratica degli studenti superiori che insegnano agli studenti inferiori. Questo concetto dimostra che gli insegnanti dovrebbero utilizzare tutti gli studenti come insegnanti.
La pratica migliora la memoria
“Fare pratica immediatamente dopo l’esposizione ai materiali” è anche un modo molto efficace per il cervello di conservare le informazioni, ha scritto Wilson, che ha elencato “la prova aumenta la ritenzione” come uno dei suoi 12 importanti concetti basati sul cervello. L’articolo “6 Quick Brain-Based Teaching” lo mette in questo modo – “Il nostro cervello può memorizzare, ma il nostro miglior apprendimento è l’apprendimento per tentativi & errori”. Notando che i cervelli raramente capiscono il materiale correttamente la prima volta, l’articolo cita domande, liste di controllo, computer e insegnamento tra pari come esempi dell’uso di prove ed errori.
Le lezioni non funzionano
Le lezioni sono il modo MENO efficace per trasferire informazioni alla memoria a lungo termine del cervello con solo il 5-10% delle informazioni conservate dopo 24 ore, scrive Wilson. Molti insegnanti hanno notato questo molto prima che gli studi sul cervello lo confermassero, ma molti altri insegnanti sono ancora aggrappati ai vecchi metodi. Wilson cita l’autore David Sousa che dice: “La lezione continua ad essere il modello più diffuso nell’istruzione secondaria e superiore, ma produce il più basso grado di ritenzione”. La discussione, tra l’altro, è nella fascia media delle informazioni conservate un giorno dopo.
L’informazione dovrebbe essere significativa
“Il significato è più importante della semplice informazione”, è uno dei principi fondamentali. L’articolo di Education World “Brain-Friendly Teaching: From Sensory to Long-Term Memory” spiega come gli insegnanti dovrebbero massimizzare le probabilità che le informazioni che trasmettono raggiungano la memoria a lungo termine degli studenti. Gli insegnanti possono farlo catturando l’attenzione degli studenti entro 20 secondi dall’introduzione di un argomento, rendendo l’informazione significativa per loro. Gli studenti, per esempio, potrebbero essere più interessati alla matematica se fosse discussa nel contesto dei prezzi di un telefono che desiderano.
Parlare e scrivere
Un altro modo per spostare le informazioni dalla memoria sensoriale, la memoria a più breve termine, alla memoria a lungo termine, è chiedere loro di trasmettere ciò che hanno imparato con parole proprie attraverso il parlare e lo scrivere. Questo processo è chiamato “ricodifica” da molti esperti di istruzione di apprendimento basato sul cervello. Gli studenti dovrebbero riassumere ciò che hanno imparato piuttosto che ripeterlo. Ai livelli più alti di apprendimento, gli studenti dovrebbero riassumere le nuove informazioni E analizzare la loro importanza. L’intero processo ha anche l’effetto pratico di migliorare le capacità di comunicazione orale e scritta degli studenti.
Molte strategie funzionano
L’istruzione basata sul cervello ha prodotto molte buone notizie per gli insegnanti che cercano strategie che possano raggiungere gli studenti. Nell’articolo di Education World “Brain-Friendly Teaching: Strategies to Improve Memory”, la consulente di neuroscienze educative Marilee Sprenger (si fa chiamare “Brain Lady”, seriamente) raccomanda la narrazione, l’umorismo, i giochi, l’analogia, la metafora e il movimento. “Le storie hanno componenti emotive che attraggono l’amigdala, il centro emotivo del cervello”, dice l’articolo. Sì, avremmo potuto avere un sacco di frasi come questa in questo articolo.
Tanto stress danneggia il cervello
Alti livelli di stress possono causare cambiamenti chimici nel cervello che compromettono le sue prestazioni. “Una dozzina di importanti concetti basati sul cervello” spiega che l’ormone cortisolo può danneggiare gravemente il pensiero quando viene rilasciato a causa dello stress. “Brain based learning: Che cos’è e come applicarlo” riporta che bassi livelli di stress aiutano a motivare gli studenti ad esibirsi, ma raccomanda di creare un “ambiente emotivo positivo” in classe in modo che non ci sia troppo stress. Fondamentalmente, gli insegnanti dovrebbero essere calmi e gentili con gli studenti. Urlare e criticare aumenta i livelli di stress.
Grazie all’apprendimento basato sul cervello, gli educatori ora hanno più informazioni su come raggiungere e ispirare gli studenti. In altre parole, non devono insegnare nel modo in cui gli insegnanti hanno insegnato per migliaia di anni.
“L’apprendimento basato sul cervello è motivato dalla convinzione generale che l’apprendimento può essere accelerato e migliorato se gli educatori basano come e cosa insegnano sulla scienza dell’apprendimento, piuttosto che su pratiche educative passate, convenzioni stabilite, o supposizioni sul processo di apprendimento”, dice “The Glossary of Education Reform” nel suo articolo “Brain-Based Learning.