Grandi animali
Il più grande animale vivente al mondo è la balena blu (Balaenoptera musculus), una bestia che misura fino a 100 piedi (30 metri) di lunghezza. Ma basta parlare della balena. Qual è il più grande uccello, farfalla o marsupiale? Live Science ha trovato 15 degli animali più grandi del loro genere. Continuate a leggere per scoprire chi sono.
L’uccello più grande
Con un’apertura alare che misura fino a 11,5 piedi (3,5 metri), l’albatro errante (Diomedea exulans) è il più grande uccello vivente sulla Terra.
La specie di uccello più grande del mondo (Pelagornis sandersi) è ormai estinta. La sua apertura alare misurava tra i 20 e i 24 piedi (6,1 e 7,3 m), il doppio dell’apertura alare del moderno albatro errante, ha detto Daniel Ksepka, paleontologo e curatore della scienza al Bruce Museum di Greenwich, Connecticut.
L’uccello vivente più pesante è lo struzzo, che pesa in media 244 libbre. (111 chilogrammi). L’uccello estinto più pesante è l’elefante (Aepyornis maximus) o il moa (Dinornis robustus). Mentre la comunità scientifica è divisa, “se mi mettessi una pistola alla testa, direi Aepyornis maximus e andrei con 500 kg come massa probabile”, ha detto Ksepka. “
La farfalla più grande
L’ala di uccello della regina Alessandra (Ornithoptera alexandrae) vince il primo posto come farfalla vivente più grande. La sua apertura alare è di quasi 1 piede (0,3 m)
Tuttavia, O. alexandrae è rara – vive nelle foreste pluviali della Papua Nuova Guinea – e l’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) elenca questa farfalla come in pericolo.
Le femmine della specie sono marroni e hanno un’apertura alare di 11-12 pollici (da 28 a 31 centimetri), mentre i maschi gialli, verdi, neri e blu sono leggermente più piccoli, con un’apertura alare di 6,7-7,4 pollici (da 17 a 19 cm), ha riferito Live Science.
Il roditore più grande
Il capibara (Hydrochoerus hydrochaeris) è il re dei roditori. È alto circa 2 piedi (60 cm) alle spalle, il che lo rende il più grande roditore vivente sulla Terra, secondo lo Zoo di San Diego.
Il capibara è più grande dei suoi parenti viventi, cavie e porcellini d’India. Può essere trovato sulla terra o sguazzare nell’acqua, dove può nuotare con le sue zampe leggermente palmate. Questi enormi roditori sono originari del Sud America.
Il bivalve più grande
Raggiungendo una lunghezza fino a 4 piedi (1,2 m) e pesando più di 500 libbre. (227 kg), il più grande mollusco bivalve vivente è la vongola gigante (Tridacna gigas).
Il verme gigante (Kuphus polythalamia) è appena più lungo, anche se pesa molto meno. Questo strano mollusco marino, il cui guscio sembra una zanna d’elefante, misura tra i 3 e i 5 piedi (1 e 1,5 m) di lunghezza. L’animale all’interno è nero e viscido, e misura circa la lunghezza di una mazza da baseball, Live Science ha riferito in precedenza.
Il pesce più grande
Il pesce più grande è lo squalo balena (Rhincodon typus), che può raggiungere i 12 metri di lunghezza. Il pesce colossale pesa circa 20,6 tonnellate (18,7 tonnellate metriche), circa il peso di due scuolabus.
Questi filtratori vivono nelle acque tropicali dell’Oceano Atlantico e dell’Indo-Pacifico. Tuttavia, i giganti gentili sono spesso catturati dalla pesca, impigliati nelle reti come catture accessorie o colpiti dalle navi marine. La IUCN elenca i pesci come in pericolo.
Il più grande marsupiale
Il canguro rosso (Macropus rufus) è il più grande marsupiale vivente nel mondo. Misura fino a 5,3 piedi (1,6 m) dalla testa alla groppa, e la sua coda può essere lunga fino a 3,6 piedi (1,1 m), secondo il National Geographic. Il marsupiale pesa circa 200 libbre. (90 kg).
Tuttavia, M. rufus non è il canguro più grande del mondo. Quell’onore va al canguro gigante dalla faccia corta (Procoptodon goliah), che era più del doppio più pesante, a 529 libbre. (240 kg), Live Science ha riferito in precedenza. Quell’animale si è estinto circa 15.000 anni fa, secondo l’Australian Museum.
Il più grande marsupiale in assoluto è il Diprotodon optatum a quattro zampe, che assomigliava un po’ a un orso. Era alto 5,5 piedi (1,7 m) alle spalle e poco meno di 13 piedi (4 m) di lunghezza, e pesava fino a 6.100 libbre. (2.800 kg). Questo animale si è estinto circa 25.000 anni fa, secondo il Museo Australiano.
Serpente più lungo
Su 41 specie, il pitone reticolato è il pitone (e serpente) più lungo in assoluto.
Il più lungo pitone reticolato conosciuto misurava 26,2 piedi (8 m), più lungo di cinque pianoforti a coda messi in fila. È stato trovato in un cantiere in Malesia nell’aprile 2016, ed è morto poco dopo la sua cattura, Live Science ha precedentemente riportato.
Il serpente malese era più lungo di Medusa, il serpente in cattività più lungo del mondo, che misurava 25,1 piedi (7,7 m), secondo il Guinness World Records.
La lucertola più grande
Il feroce drago di komodo dalla lingua a forcella (Varanus komodoensis) è la più grande lucertola vivente.
I draghi di Komodo maschi misurano fino a 10 piedi (3 m) di lunghezza e pesano circa 200 libbre. (90 kg). Le femmine sono un po’ più piccole, crescendo fino a 6 piedi (1,8 m) di lunghezza, Live Science ha precedentemente riportato.
I veloci predatori hanno una buona visione ed eccellenti sensi dell’olfatto, che li aiutano a cacciare grandi prede come bufali d’acqua, cervi, maiali e persino esseri umani – quindi tieni le distanze!
La rana più grande
La rana goliath (Conraua goliath) è un anfibio da tenere in considerazione. Può crescere fino a essere più lungo di un piede (32 cm) e può pesare più di 7 libbre. (3,3 kg), rendendola la rana più grande del mondo e grande quanto alcuni gatti domestici, secondo lo Zoo di San Diego.
Le rane golia sono campioni di salto, in grado di saltare quasi 10 piedi (3 m) in avanti, ha riferito lo zoo. Ma non aspettate che gracidino, queste rane giganti sono mute.
Il più grande artropode
Gli artropodi (ragni, insetti e altri invertebrati con l’esterno duro) costituiscono il più grande gruppo animale sulla Terra, ma solo una specie di artropodi può rivendicare il titolo di più grande per dimensioni: la grancevola giapponese (Macrocheira kaempferi).
La più grande grancevola giapponese sui record aveva una lunghezza delle gambe di 12,5 piedi (3,8 m), ha detto James Lamsdell, un assistente professore del Dipartimento di Geologia e Geografia della West Virginia University. “Ma tutta la lunghezza è nelle gambe”, ha detto Lamsdell. “Se pensate che questo sia barare, allora il più grande artropode moderno è probabilmente l’aragosta americana. Quelli vecchi possono arrivare ad essere un po’ più di un metro di lunghezza del corpo, anche se in genere non si lasciano più invecchiare così tanto.”
Il più grande artropode estinto è Jaekelopterus rhenaniae, uno scorpione di mare gigante che è cresciuto fino a 8,2 piedi (2,5 m) di lunghezza, “e gli artigli, quando estesi, potrebbero aver aggiunto circa un metro alla lunghezza totale,” ha detto Lamsdell.