7 benefici per la salute del cioccolato

Mangiare sano

L’unico problema è che deve essere cioccolato fondente; più alta è la percentuale di cacao, meglio è. Inoltre, è più salutare se ci si limita a mangiarne uno o due pezzi al giorno. Ma a parte questo, scatenatevi. Ecco 7 benefici per la salute di cui puoi godere mangiando cioccolato.

Il cioccolato non deve essere un motivo di aumento di peso, secondo il neuroscienziato Will Clower. Nel suo libro Eat Chocolate, Lose Weight, spiega come mangiare un pezzo di cioccolato fondente 20 minuti prima e cinque minuti dopo un pasto può ridurre l’appetito di un impressionante 50%. Secondo Clower, questo è dovuto al fatto che il cioccolato innesca gli ormoni che dicono al tuo cervello “sono pieno”. Tuttavia, ricordate che questo vale solo per il cioccolato fondente ricco di cacao. Il cioccolato al latte aumenterebbe i tuoi livelli di zucchero nel sangue e ti lascerebbe ancora più bramoso.

Gli amanti del cioccolato sono le persone più intelligenti in circolazione. O almeno dovrebbero esserlo, grazie al contenuto di flavanolo dello snack. Insieme ai rapporti che aiutano anche a migliorare il flusso di sangue al cervello, sembra che il cioccolato fondente sia un ottimo cibo per il cervello. Tanto che i ricercatori hanno anche messo alla prova le sue proprietà con i pazienti di Alzheimer. In uno studio pubblicato da Nature Neuroscience, si è scoperto che “l’intervento ad alto contenuto di flavanolo è stato trovato per migliorare la funzione del giro dentato (DG)” – DG è la regione del cervello in cui “la funzione diminuisce in associazione all’invecchiamento umano”. Anche se lo studio spiega, mentre i flavanoli hanno il potenziale per aiutare forse quelli con l’Alzheimer, non può prevenire completamente la malattia.

I flavonoidi sono piuttosto potenti. Senza che tu te ne renda conto, si mettono al lavoro sulla tua pelle, agendo come un filtro ai raggi UV dannosi e proteggendoti dai danni del sole. Questo non vuol dire che dovresti lesinare sulla protezione solare – applicala sempre quando sei fuori alla luce del sole. Inoltre, come sappiamo fin troppo bene, il cioccolato fondente è un ottimo antistress, che aiuta anche a mantenere la pelle giovane, fresca e senza rughe.

Il cioccolato fondente è un tuttofare contro le malattie, con prove che suggeriscono che il suo alto contenuto di antiossidanti ha il potenziale per abbassare la pressione sanguigna, ridurre il rischio di malattie cardiovascolari e migliorare il flusso sanguigno. Si ritiene che i flavanoli presenti nel cioccolato fondente possano stimolare l’endotelio (il rivestimento delle arterie) a produrre ossido nitrico, che a sua volta rilassa le arterie e, di conseguenza, abbassa la pressione sanguigna. Questo effetto rilassante può essere minimo, ma ogni poco aiuta.

Se stai cercando di bere meno caffè ma lotti per arrivare a fine giornata senza la tua dose di caffeina, il cioccolato fondente potrebbe essere la risposta – ci sono 43mg di caffeina per ogni 100g.

Un recente studio della Kingston University di Londra suggerisce anche che il cioccolato fondente potrebbe essere utile agli atleti. Grazie alla capacità del cioccolato fondente di migliorare il flusso sanguigno (e a sua volta, trasportare l’ossigeno ai muscoli ad un ritmo più veloce), i partecipanti al progetto sono stati in grado di pedalare più a lungo e più velocemente. Salta le barrette energetiche e prova un po’ di cioccolato fondente.

Se l’età di Jeanna-Louise Calment è qualcosa da seguire, includere il cacao nella tua dieta può essere una cosa molto buona. Ad oggi, lei è la persona più vecchia “verificata” che sia mai vissuta, raggiungendo il suo 122° compleanno. Il segreto di Jeanna? Amava il cioccolato. Tenendo a mente tutto ciò che sappiamo sui benefici per la salute del cioccolato fondente, c’è una forte possibilità che il colpo antiossidante del nostro snack preferito l’abbia aiutata a raggiungere quell’età da record. Sono stati i nutrienti del cioccolato che aiutano il cuore a fare il trucco? Chi lo sa, ma qualunque cosa fosse, ha funzionato. Si dice che fosse anche una fan dell’olio d’oliva e dell’andare in bicicletta – una combinazione che chiaramente l’ha tenuta in forma fino a 122 anni.

La scienza è d’accordo che il cioccolato rende felici, e non solo perché ha un sapore fantastico. Ci sono componenti chimici all’interno del cioccolato che lo rendono irresistibile, come la feniletilamina – un composto organico che quando viene rilasciato nel corpo stimola una sensazione simile a quella dell’innamoramento. Agisce anche come antidepressivo quando combinato con la dopamina che esiste naturalmente nel cervello. Insieme al suo contenuto di teobromina e triptofano (altre proprietà del cioccolato che promuovono la felicità e stimolano un naturale, anche se debole, sballo nel corpo); è facile capire perché il cioccolato è considerato un amplificatore di umore certificato.