Ti svegli una mattina e ti sembra che la gola vada a fuoco. Quale potrebbe essere la ragione dietro questa sensazione di bruciore alla gola? Diamo un’occhiata.
1.) Comune raffreddore
Le infezioni virali, come il raffreddore, sono di solito la causa più comune di un mal di gola (faringite). Una gola che gratta è di solito il primo sintomo, seguito da un naso che cola, starnuti, tosse e stanchezza. Di solito, si può scuotere un raffreddore in pochi giorni e farmaci come l’ibuprofene o l’acetaminofene possono lenire il bruciore alla gola, così come pastiglie o uno spray per la gola (cercate uno che sia un analgesico topico, ci sarà scritto sull’etichetta), e anche il tè caldo. Come per qualsiasi infezione virale, essere prudenti è la chiave della prevenzione. “Una buona igiene delle mani, limitare il contatto con persone malate e mantenere il sistema immunitario il più forte possibile con l’esercizio fisico, l’assunzione di molta verdura e una buona auto-cura per ridurre lo stress, che può indebolire il sistema immunitario”, dice Joseph A. Ladapo, M.D., Ph.D., professore associato di medicina alla David Geffen School of Medicine alla UCLA. Avete anche la febbre? Allora potrebbe essere l’influenza o un’infezione batterica.
2.) Influenza
Se, insieme al bruciore alla gola, avete febbre, brividi, congestione, mal di testa, e vi sentite come se foste stati investiti da un camion, è probabile che abbiate l’influenza. Come un raffreddore, la maggior parte delle persone si riprende in pochi giorni con molto riposo, un antidolorifico come Tylenol o Advil, e anche un po’ di brodo di pollo (controlla queste ulteriori strategie per alleviare i sintomi). Ma se il tuo mal di gola e il resto dei tuoi sintomi stanno peggiorando, o durano più di due settimane, chiama il tuo medico. “Una persona dovrebbe chiamare un medico per un mal di gola ogni volta che è accompagnato da febbre di 100,4 F o superiore, brividi o dolori del corpo, difficoltà di deglutizione o masticazione, un collo rigido o doloroso e/o ghiandole gonfie o un mal di gola che dura più di cinque a sette giorni, nonostante le misure di sostegno”, dice Ayanna Kersey-McMullen, D.O., specializzata in medicina osteopatica e benessere integrativo. Le persone che hanno alcune condizioni mediche croniche (come l’asma, il diabete o le malattie cardiache) e vengono giù con l’influenza sono ad alto rischio di sviluppare gravi complicazioni. Quindi, se rientrate in questa categoria, chiamate assolutamente il vostro medico.
3.) Streptococco alla gola
Questa infezione generalmente lieve della gola e delle tonsille, causata da batteri chiamati Streptococco di gruppo A, può essere il colpevole di quella sensazione di bruciore che ti fa avere paura di deglutire. Lo streptococco si diffonde di solito nello stesso modo del comune raffreddore o dell’influenza: una persona infetta tossisce o starnutisce, espellendo goccioline respiratorie. Se tocchi una superficie con quei germi, come una maniglia o un pomello della porta, e ti tocchi il naso o la bocca, allora puoi indovinare cosa succede dopo. Consulta il tuo medico se hai brividi, nausea, mal di testa, gola rossa e gonfia o macchie bianche sulle tonsille. Il vostro medico può darvi un test rapido dell’antigene, o un semplice test del tampone della gola che raccoglie i risultati in pochi minuti. Se hai davvero lo streptococco, ti verranno prescritti degli antibiotici.
4.) Mononucleosi
Provocata dal virus Epstein-Bar, la “Mono” è altamente contagiosa e si diffonde attraverso i fluidi corporei come la saliva. Un forte mal di gola è uno dei segni della malattia, di solito in combinazione con estrema stanchezza, febbre, dolori corporei, linfonodi gonfi nel collo e nelle ascelle, milza morbida e gonfia, e un’eruzione cutanea. L’infezione guarisce da sola, ma in alcuni casi, le complicazioni possono essere gravi, quindi consulta il tuo medico se non migliori in una settimana o giù di lì.
5.) GERD/Riflusso acido
La malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) si verifica quando l’acido dello stomaco ritorna frequentemente nell’esofago. Questo reflusso, altrimenti noto come reflusso acido, può distruggere il rivestimento dell’esofago e causare quella sensazione di bruciore in gola. In generale, “evitare cibi piccanti, caffeina, pasti abbondanti o mangiare a tarda notte, soprattutto quando si è vicini all’ora di andare a letto, perché questi esacerberanno i sintomi”, dice il dottor Kersey-McMullen. (Anche se alcuni uomini possono essere in grado di cavarsela mangiando certi cibi che sono off limits per altri). Il trattamento da banco (OTC) per GERD include antiacidi che neutralizzano l’acido dello stomaco, come Mylanta, Rolaids e Tums, Prilosec o Pepcid. Se non funzionano, il medico può prescrivere qualcosa di più forte. Non ignorare i sintomi prolungati. “Assicurati di parlare con il tuo medico sul trattamento della tua GERD, perché se non trattata, la GERD può portare a cambiamenti nel rivestimento dell’esofago che possono poi portare al cancro alla gola”, dice. Inoltre, vedi il tuo medico se i tuoi sintomi includono dolore al petto.
6.) Allergie
Una gola bruciante e irritata può anche essere causata da una reazione allergica a polline, polvere, fumo di sigaretta, muffa o forfora di animali domestici. Queste allergie possono portare al gocciolamento post-nasale (quando la congestione nel naso e nei seni drenano fino alla gola) che porta a quella sensazione di solletico e graffio. I farmaci da banco, compresi gli antistaminici come Claritin o Zyrtec, i decongestionanti e gli spray nasali possono aiutare ad alleviare i sintomi, così come prendere alcune misure per prevenirli. E se le tue allergie sono gravi, consulta un allergologo che può elaborare un piano d’azione per combattere il problema. Hai un mal di gola con febbre e dolori al corpo? Potrebbe essere un raffreddore o l’influenza, e non le tue allergie.
7.) Tonsillite
Se le tue tonsille sono rosse e gonfie o hanno macchie di pus bianco, e stai provando dolore e tenerezza alla gola, o hai un rivestimento bianco o giallo sulla lingua, un collo rigido, e l’alito cattivo, potrebbe essere tonsillite. La buona notizia è che questa infezione virale spesso va via da sola dopo 4-10 giorni. Ma se hai un mal di gola, una febbre grave e improvvisa, linfonodi gonfi e nessun sintomo di raffreddore, è più che probabile che tu abbia un’infezione batterica come lo streptococco. Contatta il tuo medico per un test dello streptococco.
8). COVID-19
La malattia respiratoria causata dalla SARS-CoV-2 o il nuovo coronavirus, ha preso la vita di più di 140.000 persone e cambiato la vita di quasi tutti sul pianeta. COVID-19 può avere una pletora di sintomi (che variano tra le persone) – tra cui febbre, tosse, mancanza di respiro, e sì, un mal di gola. “Il mal di gola può essere visto con i sintomi della COVID-19”, dice il Dr. Ladapo. “Durante questa pandemia, non è irragionevole considerare di fare il test se si ha il mal di gola. Ma è probabilmente improbabile che si tratti di coronavirus se non ci sono altri sintomi”. Tuttavia, poiché stiamo imparando qualcosa di nuovo su questo virus ogni giorno, contatta il tuo medico se sospetti di essere stato esposto.
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