Sentite quel pizzico nell’aria del primo mattino? Proprio così, l’autunno sta portando temperature più fresche e ore di luce più brevi – il che segnala agli alberi di latifoglie della California di ottenere i loro colori. Prendete un thermos di qualcosa di fumante e speziato alla zucca e mettetevi in viaggio per vedere querce, pioppi, sanguinelli e salici rivestiti dei loro colori caramellosi. Alcune foreste nazionali e terreni pubblici sono chiusi in questo momento a causa delle preoccupazioni per gli incendi, ma è ancora possibile catturare lo spettacolo delle foglie in questi luoghi, elencati da sud a nord:
CALIFORNIA DEL SUD
Julian, San Diego County
A Julian, l’autunno è la stagione delle tribune, sia per mangiare torte di mele che per osservare le foglie. Assaggiate le torte di mele fatte in casa, poi osservate le querce nere che cambiano colore al lago Cuyamaca nel Cuyamaca Rancho State Park. Un viaggio panoramico di 45 minuti in auto porta al Palomar Mountain State Park, dove puoi fare qualche chilometro in piedi mentre ammiri le felci di salice e le querce frondose sul Thunder Ridge e Chimney Flat Loop. Oppure fate un’escursione sul Five Oaks Trail al Volcan Mountain Wilderness Preserve, che ospita alcune delle più antiche e grandi querce nere della contea di San Diego.
Temecula Valley e Murrieta, contea di Riverside
Nel paese del vino della California del sud, le foglie colorate si aggrappano alle viti nodose dopo la vendemmia, facendo durare la magia dell’autunno fino a novembre. Assaporate le annate e i vigneti addobbati con i colori dell’autunno mentre passate davanti a 19 aziende vinicole su Rancho California Road e altre 10 su De Portola Road. Nella vicina Murrieta, pedala sulla tua mountain bike o fai un’escursione attraverso i boschi di querce di Cole Canyon e la prateria di bunchgrass di Sylvan Meadows. Alla fine della giornata, prendi un posto sul patio per una cena a tema autunnale nella Old Town Temecula.
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Oak Glen, San Bernardino County
In questa enclave rurale ai piedi delle San Bernardino Mountain, l’autunno si manifesta nelle querce dorate che punteggiano le colline e nelle zucche arancioni che punteggiano la Riley’s Farm. Presso la Oak Glen Preserve della Wildlands Conservancy, un anello di 2,4 miglia conduce dalla sede del parco in discesa attraverso i frutteti di mele del centenario Los Rios Rancho, la più grande fattoria di mele della California meridionale.
Santa Maria Valley, Santa Barbara County
Il sud della contea di Santa Barbara è noto per le palme e le spiagge sabbiose, ma il nord di Santa Barbara, la Santa Maria Valley, è noto per il gustoso Pinot Nero, Syrah e Chardonnay. Percorri il Foxen Canyon Wine Trail, lungo 30 miglia, per vedere i vigneti pastorali che mostrano i loro abiti autunnali. Salta sulla tua bicicletta e pedala attraverso 14 miglia di canyon boscoso su Tepusquet Road, una strada secondaria a una corsia vicino a Byron Winery. Oppure guida fino al lago Oso Flaco di Guadalupe per vedere i salici d’arroyo dai colori dorati e percorrere il suo sentiero di 1,5 miglia sopra il tranquillo lago (non dimenticare il binocolo per il bird-watching).
NORD CALIFORNIA
Bridgeport, Mono County
Se sei uno dei tanti amanti delle foglie che ogni anno si recano in autunno nelle città lungo la US 395, tieni presente che la Inyo National Forest è chiusa almeno fino all’8 ottobre (controlla qui gli aggiornamenti). Questo significa che non si può accedere alle foreste vicino a Bishop, Mammoth Lakes, June Lake o Lee Vining. Ma vicino a Bridgeport, la foresta nazionale di Humboldt-Toiyabe è aperta per ammirare gli aspen (più escursioni, campeggio, pesca e altro). Riempi il tuo parabrezza di colore guidando verso ovest sulla Twin Lakes Road asfaltata fino a Twin Lakes. Una volta che sei lì, vedi ancora più aspen con un’escursione allo spettacolare Barney Lake. Un’altra ottima strada per i colori autunnali segue la US 395 verso sud da Bridgeport a Conway Summit, poi su Virginia Lakes Road. Il Mono County Fall Color Report offre aggiornamenti settimanali su dove i colori autunnali sono al loro meglio e quali regioni sono aperte.
Sonora a Sonora Pass, Tuolumne County
Ogni autunno, i boschi di pioppi della Highway 108 mettono su uno spettacolo di colori abbaglianti. Iniziate il vostro viaggio a Sonora con un’escursione sul Dragoon Gulch Trail, con vista sulle colline colorate del Gold Country. Poi dirigiti a est sulla Highway 108, risalendo il pendio oltre il lago Pinecrest. Fermatevi a Donnell Vista per ammirare le creste vulcaniche vestite di gialli e arancioni infuocati, poi fate un salto al Kennedy Meadows Resort per salutare i cavalli o fare il pieno di un sostanzioso hamburger prima di salire altre 10 miglia al Sonora Pass. Scendendo dal lato est, lo spettacolo dei pioppi è quasi ininterrotto.
Hope Valley, Alpine County
A sud del lago Tahoe, i densi boschi di pioppi di Hope Valley offrono spettacoli quasi psichedelici di oro splendente, arance opulente e rossi che fermano il traffico. Iniziate il vostro viaggio da ovest sulla Highway 88 a Jackson o Pioneer, poi proseguite in salita fino a raggiungere il Carson Pass. Una brusca discesa ti porta nella Hope Valley, dove accosterai ogni quarto di miglio per scattare un’altra foto. I boschetti di pioppi sono ovunque si guardi, ma gli esemplari particolarmente vistosi si trovano vicino a Red Lake, al Wylder Hope Valley Resort (precedentemente Sorenson’s) e al Woods Lake Campground. Per una gloria di pioppi ancora maggiore, fate una gita laterale sulla Highway 89 a Markleeville.
Tempo di raccolta ai @lucchesivineyards foto di @bill_wages come parte del @nccameraclub —- #visitnevadacity
Nevada City e Grass Valley, Nevada County
Passando per Nevada Street a Nevada City si possono vedere aceri da zucchero centenari e dolciumi americani (liquidambar) che diventano di un rosso brillante. Piantati dai minatori della corsa all’oro a metà del 1800, questi campioni del fogliame autunnale si abbinano bene agli edifici vittoriani che fiancheggiano il quartiere storico della città. Esplorate il centro e poi percorrete il Cascade Canal Trail, ombreggiato da cornioli rossi e abeti di Douglas verde intenso. Nella vicina Grass Valley, passeggia nell’Empire Mine State Historic Park, dove le foglie colorate degli sweetgum ornamentali, degli aceri argentati e degli aceri da zucchero accentuano l’oro più tenue delle querce nere native. Percorrete uno dei sentieri che partono dal Gold Hill Drive Trailhead per vedere gli alberi che sfoggiano i loro colori autunnali.
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Per quanto riguarda il viaggio in California, non dimenticate di visitare i parchi nazionali.