(Il RiverRun Film Festival 2017 si è svolto dal 30 marzo al 9 aprile nella bellissima Winston-Salem, North Carolina. La nostra Lauren Wissot era presente e ci porta questa intervista con Amman Abbasi sul suo tanto chiacchierato film Dayveon.)
Il 19° RiverRun International Film Festival (30 marzo-9 aprile) quest’anno si è veramente fatto avanti. Con oltre due dozzine di sponsor locali e un programma che includeva un bel po’ di film premiati a Cannes e al Sundance, i residenti di Winston-Salem, NC, avevano molto di più di cui vantarsi rispetto alla recente (timida) abrogazione dell’imbarazzante legge statale sul bagno.
Uno dei beniamini del Sundance (che ha aperto la barra laterale NEXT) era il sorprendente debutto di Amman Abbasi, Dayveon. Recentemente acquisito da FilmRise e fissato per una prossima uscita primaverile, il film è un ritratto rinfrescante e non sensazionale della vita nell’Arkansas impoverito. Abbasi, un arkansano che ha anche co-scritto la sceneggiatura e composto la colonna sonora, segue l’adolescente titolare mentre lotta per trovare il suo posto nel mondo dopo il recente omicidio di suo fratello maggiore, vacillando tra il richiamo dei Bloods locali e l’abbraccio amorevole di sua sorella e della sua famiglia. Hammer to Nail ha avuto la fortuna di incontrare Abbasi dopo il festival.
Hammer to Nail: I tuoi produttori associati (e compagni di Little Rock) Brent e Craig Renaud ti hanno sostenuto – e assunto – fin da quando eri all’ultimo anno della Central High, quando stavano girando il loro documento HBO Little Rock Central: 50 anni dopo. (Craig mi ha detto che hai anche fatto la musica per il loro ultimo METH STORM: Arkansas USA – un aspetto di cui ho preso nota quando ho intervistato i fratelli durante il SXSW) Oltre a questo, hai gente come David Gordon Green, Danny McBride e James Schamus che hanno legato i loro nomi a questo debutto. Allora, qual è il tuo segreto per entrare in contatto con tutti questi impressionanti muscoli indie?
Amman Abbasi: Suppongo di essere stato fortunato in questo senso. Non direi che c’è un segreto. Credo che il mio motto sia: lavora duro e fai cose di cui sei orgoglioso, e si spera che la gente lo noti. Detto questo, l’intento non dovrebbe essere quello di far sì che la gente se ne accorga, ma semplicemente di fare cose di cui si è veramente entusiasti. E inoltre non aspettare il permesso per farla!
HtN: Hai anche fatto la tua colonna sonora per Dayveon. Suppongo che tu voglia continuare a scrivere e dirigere i tuoi film, ma vedi la composizione come una carriera parallela?
AA: Certo, la composizione potrebbe essere una “carriera parallela”. Mi piace anche solo fare musica senza l’idea del film.
HtN: Puoi parlare della fotografia (spesso onirica) di Dustin Lane? Perché hai deciso di girare a schermo intero?
AA: Dustin ha un grande senso di osservazione e capacità di reazione, per non parlare di un occhio per la composizione incredibile. Questi talenti sono in primo piano in Dayveon. Per quanto riguarda il rapporto d’aspetto, funziona per il contesto della storia. Questo è il ritratto di un giovane ragazzo, e ci concentriamo sulla sua storia per tutto il tempo – tagliato fuori dal resto del mondo. Inoltre, mi piace molto il suo aspetto.
HtN: Molti critici hanno già preso nota del tuo attore principale, l’esordiente Devin Blackmon. Come l’hai trovato?
AA: Devin in realtà vive a Little Rock. È il cugino minore di Lachion Buckingham, uno dei nostri produttori. Lachion ha parlato di lui, e quando ha fatto l’audizione io e i direttori del casting ci siamo subito commossi per la sua performance. È un ragazzo intelligente con un futuro brillante davanti a sé.
HtN: Infine, l’atmosfera di Dayveon mi ha ricordato un po’ Ballast di Lance Hammer (vincitore del Sundance 2008). Altri hanno ricordato il George Washington di David Gordon Green. Quindi puoi dirci quali sono le tue personali influenze cinematografiche?
AA: Sicuramente Ratcatcher, The Spirit of the Beehive, Il Posto, Los Bastardos – e sono sicuro che ce ne sono molti altri!
– Lauren Wissot