La natura produce materiali biominerali con un affascinante insieme di proprietà utilizzando solo un numero limitato di elementi. Questo insieme di proprietà è ottenuto controllando strettamente la struttura e la composizione locale dei biominerali. Siamo lontani dal raggiungere lo stesso grado di controllo sulle proprietà dei compositi sintetici a base di biominerali. Una ragione di questo controllo inferiore è la nostra comprensione incompleta dell’influenza delle condizioni di sintesi e degli additivi sulla struttura e sulla composizione dei biominerali in formazione. In questa rassegna, forniamo una panoramica della comprensione attuale dell’influenza delle condizioni di sintesi e degli additivi durante le diverse fasi di formazione del CaCO3, uno dei biominerali più abbondanti, sulla struttura, composizione e proprietà dei cristalli di CaCO3 risultanti. Inoltre, riassumiamo i mezzi attualmente conosciuti per sintonizzare questi parametri. In tutta la rassegna, poniamo un’enfasi particolare sul ruolo dell’acqua nel mediare la formazione di CaCO3 e quindi nell’influenzare la sua struttura e le sue proprietà, un aspetto spesso trascurato che è di grande rilevanza.