I ricercatori ipotizzano che l’amigdala è legata all’ADHD attraverso la parte che gioca nel controllo delle emozioni, e il nucleo accumbens attraverso il ruolo che svolge nell’elaborazione della ricompensa. Il legame tra ADHD e l’ippocampo potrebbe forse derivare dal coinvolgimento di quella regione nella motivazione ed emozione, suggeriscono.
Le differenze nelle dimensioni del cervello erano particolarmente importante nei bambini e meno evidente negli adulti con ADHD, nota gli autori, che suggeriscono che i loro risultati mostrano che ADHD è un disturbo del cervello caratterizzato da sviluppo ritardato in diverse regioni del cervello.
Nonostante il gran numero di partecipanti di tutte le età, lo studio non è stato progettato per indagare come ADHD potrebbe sviluppare nel corso della vita di una persona. Il team dice che ora c’è bisogno di studi longitudinali che seguono i bambini con ADHD in età adulta e monitorare i cambiamenti del cervello nel tempo.
“I risultati del nostro studio confermano che le persone con ADHD hanno differenze nella loro struttura del cervello e quindi suggeriscono che l’ADHD è un disturbo del cervello. Speriamo che questo aiuti a ridurre lo stigma che l’ADHD sia ‘solo un’etichetta’ per i bambini difficili o causata da una cattiva educazione. Questo non è assolutamente il caso, e speriamo che questo lavoro contribuirà a una migliore comprensione del disturbo.”
Dr. Martine Hoogman
Dr. Jonathan Posner, professore associato di psichiatria alla Columbia University di New York, non è stato coinvolto nello studio. In un articolo di commento collegato, egli sottolinea che la dimensione unicamente grande dello studio significa che è “ben alimentato per rilevare piccole dimensioni degli effetti”, che è importante quando si indaga ADHD a causa della sua varia natura biologica e clinica.
Rileva che lo studio fornisce un importante contributo “fornendo prove robuste per sostenere la nozione di ADHD come un disturbo del cervello con effetti sostanziali sui volumi dei nuclei subcorticali”. Egli chiede anche ulteriori studi per monitorare le differenze del cervello nello sviluppo di ADHD, e suggerisce che ci dovrebbe essere anche un’indagine di eventuali effetti dei farmaci.
Impara come ADHD può essere sovradiagnosticato nei bambini più giovani.