Nei suoi primi trent’anni, Amy ha sperimentato emicranie molto forti e massive. A quel tempo, andò da un neurochirurgo e le fu diagnosticata la malformazione di Chiari I. Ad Amy fu detto che avrebbe potuto fare un intervento al cervello, ma era un intervento elettivo. Le fu detto che se non ti dà fastidio, non dovresti sistemarlo. Avanti veloce fino ad oggi all’età di 43 anni.
Amy è un’insegnante d’asilo con 27 studenti nella sua classe. Era esausta e lottava per rimanere sveglia. Ogni giorno sarebbe una sfida a causa della stanchezza, del mal di testa e del continuo grattarsi per rimanere sveglia. Cinque minuti di guida in macchina sarebbero stati molto stressanti per lei e addormentarsi al volante stava diventando un problema serio per Amy.
Le malformazioni di Chiari sono difetti strutturali che si verificano nel cervelletto, la parte del cervello che controlla il coordinamento e il movimento muscolare. Secondo le stime precedenti, le malformazioni si verificano in circa una ogni 1.000 nascite, ma l’aumento dell’uso della diagnostica per immagini indica che il disturbo può essere più comune di quanto si pensasse una volta.
Che cos’è la malformazione di Chiari?
Holly Gilmer, M.D., neurochirurgo e uno dei principali esperti della malformazione di Chiari spiega che i bambini più grandi hanno mal di testa, vertigini, ronzii nelle orecchie e problemi alla vista. Una delle presentazioni più frequenti è la scoliosi con nessuno di questi sintomi, eccetto mal di testa poco frequenti. Alcuni bambini possono non avere sintomi evidenti fino all’adolescenza o all’età adulta. Nell’adolescenza e nell’età adulta, i problemi possono includere mal di testa persistenti, dolore al collo e debolezza e/o intorpidimento e formicolio nelle braccia e nelle gambe.
I sintomi dell’adulto includono dolore al collo, problemi di equilibrio, debolezza muscolare, intorpidimento o altre sensazioni anormali nelle braccia o nelle gambe, vertigini, problemi alla vista, difficoltà a deglutire, ronzio o suono nelle orecchie, perdita dell’udito, vomito, insonnia o mal di testa peggiorata dalla tosse, dal ridere o dallo sforzo. La coordinazione occhio-mano e le capacità motorie fini possono essere colpite. I sintomi possono cambiare nel tempo a seconda dell’accumulo di liquido cerebrospinale e della pressione sul cervello, sul midollo spinale e sui nervi.
Il dottor Gilmer dice che “il trattamento chirurgico per correggere la compressione comporta la rimozione di una parte del cranio e di solito una parte della vertebra C1. Le tonsille cerebellari sono di solito parzialmente rimosse. Apriamo sempre la copertura del cervello (dura) e usiamo un innesto di espansione per rendere la dura più grande e dare al cervello più spazio per espandersi.”
“Ci vuole solo una persona per cambiare la tua vita e sono molto grata al dottor Gilmer e al Michigan Head & Spine Institute”, dice Amy.
Per indirizzare un paziente alla diagnosi della malformazione di Chiari o alla valutazione per la chirurgia di decompressione, chiamare il 248-784-3667.