Il più grande campione di primi catarrini proviene dalla depressione del Fayum nell’attuale Egitto. Oggi questa regione è un arido deserto, ma durante l’Oligocene, circa 34 milioni di anni fa, era una foresta paludosa con una grande densità di antichi primati. L’Aegyptopithecus zeuxis era un piccolo primate, circa 6 kg, con una dentatura essenzialmente simile a quella degli apeli, compresi ampi incisivi piatti, molari bassi con cuspidi un po’ bulbose e canini sessualmente dimorfici. Queste caratteristiche dentali sono più simili alle scimmie viventi che alle scimmie del Vecchio Mondo, ma poiché i caratteristici molari a taglio dei cercopitechi si sono evoluti più tardi, Aegyptopithecus rappresenta probabilmente la condizione ancestrale per tutti i catarrini. A differenza delle scimmie viventi, i denti molari avevano una larga cresta extra, chiamata cingolo, che circondava le cuspidi principali, che aumentava l’area di molatura dei denti.
Lo scheletro postcraniale di Aegyptopithecus era fondamentalmente simile a quello delle scimmie, con arti anteriori corti e non sensitivi e una coda. Il cranio aveva molte caratteristiche che si trovano negli ominoidi successivi, compresi i forti attacchi del muscolo temporale, formando una bassa cresta sagittale nella maggior parte degli individui. Le due superfamiglie di catarrini viventi, gli ominoidi e i cercopitechi, potrebbero essersi separate prima o dopo l’esistenza di Aegyptopithecus. Poiché Aegyptopithecus non mostra somiglianze derivate con nessuno dei due gruppi, potrebbe essere molto simile al primitivo lignaggio catarrino che ha dato origine a entrambi i gruppi viventi, anche se rappresenta un primo ominoide o cercopitecoide.
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