Tabella dei contenuti
1. Introduzione
2.1 Comunità, identità e stabilità in contrasto con la libertà individuale
2.2 La tecnologia usata per controllare la società
2.3 I pericoli dell’ingegneria genetica
2.4 L’abuso del condizionamento psicologico
2.5 La promiscuità per raggiungere la felicità
2.6 La ricerca estrema della felicità attraverso la droga e il consumo sfrenato
2.7 La distruzione dell’istituzione “famiglia”
2.8 Il geniale sistema delle caste in Brave New World
2.9 I pericoli di uno Stato totalitario e onnipotente
2.10 L’incompatibilità di felicità e verità
3. Quali sono i costi e i benefici di una società come quella del romanzo?
4. Come possiamo evitare che la nostra società diventi un Brave New World? Bibliografia
Introduzione
Essendo un romanzo utopico, Brave New World di Aldous Huxley descrive il futuro, includendo eventi che devono essere sembrati fantastici e persino irrealistici alla maggior parte dei contemporanei di Huxley. Oggi, tuttavia, la maggior parte di quelle cose non sembrano più così fantastiche e alcune di esse sono diventate realtà – almeno in una certa misura. Aldous Huxley stesso ha detto che “il tema di Brave New World è il progresso della scienza come colpisce gli individui umani” (scritto nella prefazione di Brave New World). Questo articolo si concentrerà su diversi, e secondo me importanti, temi del romanzo e darà anche uno sguardo a come molte delle “visioni” del romanzo sono diventate realtà oggi.
Il primo tema che sarà discusso è il contrasto tra il motto dello Stato Mondiale “Comunità, Identità e Stabilità” e la libertà individuale. Dopo di che, l’articolo si concentrerà sulla tecnologia usata per controllare la società in Brave New World e sui pericoli dell’ingegneria genetica. L’abuso del condizionamento psicologico, la promiscuità usata per assicurare la felicità e la ricerca estrema della felicità attraverso le droghe e il consumo insensato sono anche temi importanti che saranno esaminati. In seguito, discuterò la distruzione della famiglia, l’ingegnoso sistema di caste di Brave New World, i pericoli di uno stato onnipotente e totalitario e, infine, l’incompatibilità di felicità e verità.
Dopo aver esaminato ogni tema più da vicino, darò conto di quanto un certo tema sia diventato realtà oggi e concluderò il saggio con la domanda “Quali sono i costi di una società come quella di Brave New World e come possiamo impedire che cose come nel romanzo diventino realtà nella nostra società di oggi?”
2.1 Comunità, identità e stabilità in contrasto con la libertà individuale
Il motto dello Stato Mondiale in Brave New World è “comunità, identità e stabilità” e la maggior parte delle cose fatte dal governo ruota intorno a questi tre termini. La comunità è vista come risultato dell’identità e della stabilità ed è anche raggiunta attraverso una “religione” che incoraggia le persone a raggiungere la solidarietà attraverso orge sessuali. La comunità si realizza anche organizzando la vita dei cittadini in modo così perfetto che una persona non è quasi mai sola e deve conformarsi alla massa.
L’identità nel romanzo è principalmente un risultato dell’ingegneria genetica. Lo stato usa l’ipnopedia e il comportamentismo per condizionare i suoi cittadini e dare loro un’identità che sia desiderabile – almeno per lo stato. La società nel romanzo è divisa in cinque classi e in gruppi sociali ereditari e lo stato influenza anche l’identità dei suoi cittadini insegnando loro la conformità. Chiunque si senta diverso in Brave New World (come Bernard Marx o John, il selvaggio) viene quasi immediatamente fatto sentire un emarginato e fortemente criticato dalle altre persone. Si può dire che il motto dello stato è completamente incompatibile con la libertà individuale. Non c’è spazio per il pensiero o la libertà individuale nella società, nessuno può mai essere solo e, poiché le persone fanno solo ciò che sono condizionate a fare, non pensano nemmeno alla libertà individuale – in effetti, non pensano affatto per conto proprio.
L’intera società nel romanzo è organizzata per garantire la stabilità. È divisa in un sistema di caste e il governo cerca con tutti i mezzi di mantenere la sua gente felice. Inoltre, il sistema di clonazione assicura la stabilità perché “individui” geneticamente identici hanno meno probabilità di entrare in conflitto tra loro o con il sistema. Una citazione del direttore mostra che la clonazione e la stabilità sono strettamente correlate: “Il processo di Bokanovsky è uno dei principali strumenti di stabilità sociale”. Stabilità nel romanzo significa minimizzare il rischio, il conflitto e soprattutto il cambiamento. I Controllori del Mondo cercano disperatamente di evitare qualsiasi tipo di cambiamento perché credono che il cambiamento mini la stabilità. Perciò, anche se fanno del “progresso” una delle caratteristiche chiave dello Stato Mondiale, in realtà si attengono alla tecnologia che già usano e cercano di impedire il progresso nella ricerca scientifica.
Come è oggi
Il motto dello Stato “comunità, identità e stabilità” è diventato realtà solo fino ad un certo punto. Nella società di oggi, l’individualismo è ancora molto comune. Tuttavia, come nel romanzo, il governo, almeno nell’emisfero occidentale, cerca di forzare la sua gente in certi tipi di comunità, per esempio le scuole. Ma siamo ancora lontani dalle condizioni del romanzo. Inoltre, il punto che l’identità è influenzata dall’ingegneria genetica sta diventando rilevante anche oggi. Approfondirò questo aspetto più avanti, quando affronterò il tema dell’ingegneria genetica. Anche la stabilità è un termine importante oggi – in quasi tutti i paesi. Ogni leader (o partito leader) vuole la stabilità e cerca di raggiungerla attraverso misure diverse. Rispetto a Brave New World, è interessante vedere che la maggior parte degli stati oggi che vogliono raggiungere la stabilità e avere il controllo sui loro cittadini, cercano di intimidirli piuttosto che cercare di tenerli felici a tutti i costi. E anche se oggi non c’è più il tradizionale sistema di classe, la maggior parte delle società sono ancora divise in classi, anche se alcune persone lo negano.
2.2 La tecnologia usata per controllare la società
In Brave New World, solo le scienze che riguardano direttamente gli individui umani sono importanti. Huxley non scrive di scienze come l’energia nucleare, anche se se ne pente nella sua opera successiva Brave New World Revisited. Scrive di biologia, fisiologia, chimica e psicologia. Lo Stato Mondiale usa tutte queste scienze per creare stabilità, identità e comunità. Usano la biologia e la fisiologia per l’ingegneria genetica e la clonazione e usano la chimica per produrre il Soma, la droga delle meraviglie. Inoltre, usano la psicologia per l’ipnopedia e il comportamentismo per condizionare le persone.
I controllori usano tutte queste scienze ma non sono aperti al progresso, perché il cambiamento significa per loro una minaccia alla stabilità. Le nuove scoperte scientifiche sono tenute segrete e le persone che ci hanno lavorato sono controllate molto da vicino. C’è una differenza tra scienza e tecnologia in Brave New World che bisogna tenere a mente. Ciò che lo Stato Mondiale usa e promuove non è scienza. È la tecnologia che si è dimostrata produttiva e lo stato non aumenta la ricerca scientifica ma vuole mantenere le condizioni attuali poiché non può controllare ciò che la ricerca scientifica potrebbe scoprire.
Come è oggi
Oggi, tutte le scienze sono molto più avanzate rispetto al tempo di Huxley. Influenzano la vita umana in molti modi, ma non così negativamente come previsto da Huxley. L’industria della clonazione sta avanzando ad una velocità enorme e l’industria chimica sta producendo così tanti farmaci che è quasi impossibile tenere il conto. Inoltre, la psicologia è diventata una scienza che è in grado di affrontare molti problemi psicologici che gli esseri umani sperimentano e trattare quasi tutte le malattie mentali. Così, alla fine si può dire che le scienze stanno influenzando gli individui umani in molti modi oggi, ma a differenza del romanzo, gli scienziati oggi le stanno usando principalmente per aiutare le persone e curare le malattie – tranne quando sono usate per le armi chimiche e biologiche.
Ma è importante tenere a mente che le scienze sono così avanzate che le persone potrebbero facilmente usarle per controllare una società – proprio come in Brave New World. Secondo me, è molto importante che alcuni esperti indipendenti (non solo il governo) controllino le scienze e valutino realisticamente le conseguenze di qualsiasi invenzione scientifica. Non è sorprendente che la clonazione della pecora “Dolly” in Gran Bretagna abbia causato un tumulto tra gli scienziati e le persone con preoccupazioni etiche. Anche se le scienze non sono ancora usate dallo stato per manipolare e controllare le persone, devono essere controllate per evitare un uso improprio.
2.3 I pericoli dell’ingegneria genetica
L’ingegneria genetica significa manipolare l’RNA e/o il DNA dei geni per determinare le caratteristiche ereditarie di base della vita. Nel romanzo, gli esseri umani sono prodotti e allevati in bottiglia in un modo che è inquietantemente simile alla produzione di massa delle merci. Lo Stato Mondiale produce solo il numero calcolato necessario di lavoratori di una certa casta e così facendo evita la sovrappopolazione e l’instabilità sociale. Il DNA viene manipolato in un certo modo (per esempio aggiungendo alcol o additivi chimici) per creare persone molto intelligenti (Alpha) o molto stupide (Epsilon). La standardizzazione è la chiave della produzione di massa e anche la creazione della vita umana è standardizzata.
La creazione umana è staccata dalle emozioni e dalle famiglie (che sono considerate oscene) e lo stato ha il controllo totale su quanti cittadini vogliono vivere sulla superficie della terra. Possono ridurre o aggiungere qualsiasi numero particolare di umani se vogliono e questo dà loro il controllo totale sulla società. Le possibilità dell’ingegneria genetica in Brave New World sono oltre ogni immaginazione e causano domande curiose. Ad un certo punto del romanzo, il selvaggio chiede al Controllore del Mondo perché non producono semplicemente umani Alpha Plus se ne hanno la possibilità, ma Mond risponde che una società stabile ha bisogno di un equilibrio di persone intelligenti e stupide, che in effetti la società perfetta è come un iceberg – con un nono in cima che è gente molto intelligente e la massa larga che è solo condizionata a fare il suo stupido lavoro e non fare domande. Mond dà anche l’esempio del famoso “esperimento di Cipro”. In questo esperimento, hanno cercato di formare una società composta esclusivamente da Alpha Plus su un’isola lontana. Il risultato fu che nessuno voleva fare il lavoro “noioso” e finì in una guerra civile con molti morti. In conclusione, si può dire che l’ingegneria genetica è uno degli strumenti più potenti dello stato per controllare la società e mantenere la stabilità.
Come è oggi
Oggi l’industria della clonazione sta avanzando molto velocemente. Le donne stanno già usando l’inseminazione artificiale e possono scegliere le caratteristiche che vogliono che i loro bambini abbiano (a seconda del donatore di sperma). Anche gli additivi chimici possono essere usati già oggi e gli animali sono stati clonati con successo già cinque anni fa. Non ci sono molti argomenti più controversi e dibattuti della clonazione oggi. Alcune persone vogliono usare la clonazione solo per la ricerca scientifica e sostengono che sarebbe uno strumento estremamente utile per combattere le malattie e trovare nuove cure per le malattie genetiche. Ma la maggior parte dei critici avverte che se la clonazione fosse permessa – anche se solo per scopi sperimentali – sarebbe solo un breve periodo di tempo prima che la gente la usi impropriamente per clonare esseri umani proprio come in Brave New World. Nessun altro argomento causa più discussioni etiche ed è molto difficile prevedere dove queste discussioni porteranno. Dato che c’è un’enorme industria collegata alla clonazione, significa che la lobby per la clonazione aumenterà e sempre più persone saranno convinte che la clonazione potrebbe davvero aiutare loro – o il loro figlio disabile che ha davvero bisogno di un nuovo rene. Tuttavia è importante tenere a mente che ci sono diverse aree di ingegneria genetica. Mentre alcune persone potrebbero trovare l’idea di clonare esseri umani una cosa terribile, la ricerca sulle cellule staminali è sostenuta da molte persone come un modo per curare le malattie e come un importante campo di ricerca medica. Ma come per le altre scienze menzionate sopra, è estremamente importante controllare tutto ciò che accade nel settore della clonazione e avere confini fissi.
La maggior parte dei leader mondiali di oggi, come il presidente americano George W. Bush, si rifiuta assolutamente di permettere la clonazione, soprattutto perché interferisce con le loro convinzioni religiose ed etiche. Celebrità come Michael J. Fox e Christopher Reeve, tuttavia, hanno sostenuto la ricerca sulle cellule staminali come un modo per aiutare se stessi e altri che soffrono di certe malattie. A mio parere, è molto difficile trovare un compromesso tra questi diversi punti di vista ed è anche difficile segnare i confini in un campo con così tante zone grigie.
2.4 L’uso improprio del condizionamento psicologico
In Brave New World ogni uomo è condizionato a soddisfare i bisogni della società e a godere del lavoro che dovrà fare fino alla sua morte. Uno strumento per condizionare le persone è il condizionamento biologico. Ciò significa che certe sostanze chimiche vengono aggiunte alle bottiglie o che le bottiglie vengono fatte girare per preparare gli embrioni ai livelli di forza, intelligenza e attitudine per un determinato lavoro. Un altro potente strumento per condizionare le persone è il condizionamento psicologico. A partire dai bambini, gli esseri umani sono condizionati a gradire o a non gradire certe cose usando il comportamentismo. E l’insegnamento del sonno, l’ipnopaedia, è usato per formare la coscienza sociale di un bambino e per collocarlo in una casta sociale. Sono condizionati ad essere soddisfatti della loro vita, a rispettare le persone delle caste superiori e inferiori e a non mettere in discussione lo Stato mondiale.
Inoltre, ai bambini viene insegnato che il pensiero individuale è cattivo e che è bello solo stare in una comunità. La società fa il lavaggio del cervello ai suoi cittadini in ogni fase del loro sviluppo, e si potrebbe dire che le persone nel romanzo non sono esseri umani ma semplici automi. Le persone nel romanzo sono anche condizionate ad essere parte della società dei consumi e possono essere condizionate ad amare certe cose (che poi consumeranno) o ad amare certi luoghi (per fargli consumare i trasporti).
Come è oggi
Le persone oggi sono sicuramente meno condizionate degli automi di Brave New World.
Tuttavia ci sono alcune somiglianze tra lo Stato Mondiale e la nostra società di oggi. Le persone oggi nascono ancora in certe classi ed è improbabile che cambino livello di classe. Sono condizionati dalle loro famiglie e dalla società (specialmente nelle scuole) ad accettare la loro classe e il loro status sociale. Così, anche se l’ipnopedia (è usata oggi per impedire ai bambini di bagnare il letto o per le persone che cercano disperatamente di imparare nuove cose mentre dormono) e il comportamentismo non sono usati su di noi dal governo oggi, si può ancora parlare di condizionamento nella nostra società.
Tuttavia, trucchi e misure psicologiche sono usati per esempio in tempo di guerra o con i criminali. I prigionieri di guerra sono sottoposti a stress costante o a torture (“metodi pavloviani”) per farli alla fine crollare e confessare ciò che l’oppressore vuole. Altri trucchi psicologici sono stati usati in passato per influenzare le persone o per convincerle di una certa ideologia. Hitler, per esempio, teneva sempre i suoi discorsi e comizi di notte perché era consapevole che la mente umana è molto più facile da convincere e infiltrare quando è stanca o sotto stress.
Il direttore a pagina 7 del romanzo