Era la roba schifosa che evitavamo nello stagno da bambini, ma in questi giorni le alghe sono un prodotto alimentare alla moda. Amato dagli chef per la sua versatilità e propagandato da molti nutrizionisti per i suoi benefici per la salute, i prodotti alimentari a base di alghe stanno spuntando sugli scaffali dei supermercati, sui menu dei ristoranti e altro ancora. Ecco cosa c’è da sapere sul mangiare alghe.
Ma prima di iniziare, dobbiamo rispondere a una domanda comune: Le alghe non sono cose che si trovano in uno stagno? Tecnicamente, sì, anche se ci sono vari tipi di alghe, comprese alcune che si trovano in acqua dolce e altre in acqua salata.
Quali alghe sono commestibili?
Ci sono quattro tipi principali di alghe commestibili: blu-verdi, che spierete nei negozi come clorella o spirulina; marroni, come kelp, kombu wakame e arame; verdi, che includono uva di mare e lattuga di mare; e rosse, come nori, dulse e muschio irlandese. Tenete a mente, però, che all’interno dei tipi principali ci sono molte altre varietà.
Che sapore hanno le alghe?
I diversi tipi di alghe hanno profili di sapore distinti. Le alghe mico blu-verdi non sono spesso consumate così come sono e sono abbastanza versatili grazie al loro gusto piuttosto blando. I tipi di alghe più grandi, come kelp e nori, hanno un sapore salato e salato che è quasi come mangiare un pezzo di spiaggia (nel miglior modo possibile). Dulse è stato anche detto che sa di pancetta, ma lasceremo a voi il giudizio su questo.
Mangiare alghe fa bene?
Dense di nutrienti, le alghe sono spesso propagandate come un superalimento, ma i benefici per la salute non sono completamente compresi. La maggior parte delle alghe commestibili contengono elevate quantità di vitamine e minerali tra cui folato, ferro, zinco e magnesio. La spirulina e la clorella sono anche note per il loro alto contenuto proteico e alcune alghe contengono molto calcio. I benefici dei nutrienti diventano un po’ torbidi quando ci si immerge in come e se il nostro corpo può scomporre e assorbire le vitamine e i minerali che le alghe contengono; anche all’interno dei tipi, come clorella o kelp, ci sono più tipi, ognuno con il proprio trucco minerale.
Più che i benefici per la salute, però, le alghe sono una soluzione che viene presentata alla sfida di come nutrire una popolazione mondiale in crescita senza aggiungere alla crisi climatica, perché non richiede un sacco di risorse per produrre e quando coltivato può aiutare a migliorare la qualità dell’acqua e anche assorbire il gas serra, anidride carbonica.
Come possono essere utilizzate le alghe nel cibo? Se sei nuovo alle alghe, il modo più semplice per iniziare è aggiungere Spirulina o clorella in polvere, da marchi come BareOrganics e Sun Potion, a un frullato per un calcio proteico, o utilizzando kelp disidratato come condimento su tutto, dalle uova alle zuppe. “Come condimento, può andare in qualsiasi cosa”, dice Suzie Flores che con suo marito possiede l’azienda agricola Saccharina latissima (sugar kelp), Stonington Kelp Co, a Stonington, Connecticut. Ma Flores dice che cucinare con le alghe fresche è molto più divertente.
Non sei ancora pronto a iniziare con le alghe fresche?
Le alghe d’acqua dolce, come la clorella, possono anche essere aggiunte al pesto, alle salse e persino al guacamole. La marca di clorella Sun Chlorella ha anche spaghetti udon fatti con clorella e Flores ha fatto spaghetti con l’alga kelp che alleva. La diversità dei tipi e dei sapori delle alghe rende possibile incorporarle in quasi tutti i tipi di cucina. Ora potrebbe essere il momento di provare le alghe.