L’Observer Magazine del 4 ottobre 1970 era tutto su ‘tenere alto il morale quando il mercurio è giù’. La corrispondente medica Christine Doyle iniziò con una breve storia del raffreddore e dell’influenza.
“L’uomo ingegnoso può mandarsi sulla Luna”, scrisse Doyle, “ma non può prevenire o curare un raffreddore che si sviluppa durante il viaggio”. Alcuni dettagli sono spaventosamente familiari, riferendosi alla differenza tra i virus del rinoceronte e i virus della corona, che sono “ritenuti responsabili di raffreddori molto pesanti e che colano in pieno inverno”. Se solo fossero rimasti tali.
Doyle ha poi scritto sulla teoria ciclica dei ceppi influenzali: Se la teoria regge, è possibile che il ceppo del virus dell’influenza responsabile della pandemia del 1918, che ha ucciso milioni di persone in tutto il mondo, possa riemergere nei primi anni ’80”. Per fortuna non era niente di più mortale dei Nuovi Romantici che riemersero nei primi anni ’80.
Per allontanare il raffreddore, si raccomandava “un po’ di whisky da solo o con limone e miele per calmare la tosse o il mal di gola”. Un ‘medico di famiglia’ disse: ‘Non c’è niente di male. Ti rallegra e ti aiuta a sudare. Ma non c’è bisogno di grandi quantità, a meno che tu non sia abituato a bere molto – basta un normale whisky grande.”
In termini di cibo, Jane Grigson disse di evitare “le feci invernali… i ravioli e il budino di melassa non fanno di più per combattere il tempo invernale di un piatto di insalata di prosciutto”. Seguono ricette per il gammon con porto e rape, e lo stufato di manzo con prugne.
E che dire di una vacanza invernale come volontario presso la Common Cold Research Unit a Salisbury? Dove altro si può avere una vacanza di 10 giorni, con vitto e alloggio gratuiti… e un’accurata visita medica sul posto?” si meravigliò un volontario.
L’unità era popolare tra gli insegnanti “disperati per la pace e la tranquillità” – così disperati che avrebbero preferito decomprimere evitando il Natale e facendosi invece inoculare deliberatamente i virus del freddo.
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