E’ endemica del Kenya in Africa orientale. Qui è limitato ad una piccola area rocciosa nel sud-ovest montuoso del paese, vicino al confine con la Tanzania.
Scoperta e storia in coltivazioneModifica
È stata a lungo comune in coltivazione, ma la sua origine non era nota. I primi esemplari coltivati registrati erano in Sudafrica, ma anche se c’erano voci che provenisse dal Kenya, le sue origini erano un mistero già allora. All’inizio si credeva che fosse un’Aloe giovanile, a causa delle sue piccole dimensioni, e fu etichettata “juvenna” (“giovane”) per questa ragione. Tuttavia quell’etichetta alla fine divenne il suo nome formale. Più tardi, si pensò che fosse un ibrido forse di Aloe distans con Haworthia coarctata o una specie di Astroloba.
Si sottopose a test genetici negli anni ’70 e, quando si scoprì che Aloe juvenna aveva un doppio set di cromosomi (tetraploidia), sembrò più probabile che questa Aloe provenisse dall’Africa orientale, dove la maggior parte delle altre Aloe tetraploidi hanno origine. Il nome Aloe juvenna fu finalmente pubblicato come nome di specie valido nel 1979. Infine, nel 1982, una spedizione nell’estremo sud-ovest del Kenya scoprì alcune piante su una piccola cresta montuosa rocciosa, in alto sulla foresta pluviale tropicale. L’esistenza di queste piante in una località così remota confermò che la specie era naturale. Tuttavia, come originariamente sia stata portata in coltivazione, rimane un mistero.