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Indicazioni politiche: Conservatore/libertario
Obiettivo di spesa: Almeno 125 milioni di dollari
Fondato dal miliardario uomo d’affari e attivista politico conservatore/libertario David Koch, Americans for Prosperity è emerso come uno dei più influenti gruppi di difesa dei temi conservatori sulla scena politica nazionale e statale. Una forza importante dietro il movimento del tea party, AFP cerca di sostenere il libero mercato e l’imprenditorialità sostenendo tasse più basse e limitando la spesa del governo e la regolamentazione.
Il presidente del gruppo è Tim Phillips, uno stratega della campagna repubblicana e organizzatore del primo tea party. I direttori dell’organizzazione includono James Miller, un economista, ex presidente della Federal Trade Commission e direttore del bilancio sotto il presidente Ronald Reagan, e Frayda Levin, un ex funzionario dell’amministrazione Reagan che siede anche nei consigli di amministrazione del Club for Growth e della Foundation for Economic Education.
Americans for Prosperity è registrato sotto il codice IRS come un 501(c)(4). Come tale, non è richiesto, né lo fa, di rivelare i suoi donatori. Ha il permesso di sostenere questioni politiche, ma non può sollecitare voti per un candidato specifico. La sua organizzazione sorella, Americans for Prosperity Foundation, è una 501(c)(3), una designazione che permette alle donazioni di essere deducibili dalle tasse ma ha restrizioni sull’attività politica.
David e Charles Koch, co-proprietari delle Koch Industries, sono stati grandi contribuenti di AFP. Tuttavia, non è chiaro quanto denaro i fratelli incanalino direttamente in AFP e nella loro più ampia rete di gruppi di sostegno libertario. I Koch hanno difeso l’anonimato delle loro attività politiche come “libertà fondamentali protette dal primo emendamento”. E i gruppi dicono che più di 90.000 donatori di tutti i 50 stati contribuiscono a AFP e alla sua organizzazione sorella, AFP Foundation.
Il 9 maggio 2014, Politico ha riferito che AFP “intende spendere più di 125 milioni di dollari quest’anno per un’aggressiva operazione di terra, aria e dati a beneficio dei conservatori, secondo un memo distribuito ai principali donatori e fonti familiari con il gruppo.” Si tratta di un importo, ha notato Politico, che sarebbe “senza precedenti per un gruppo politico privato in un midterm, e probabilmente rivaleggerebbe anche con la spesa delle braccia della campagna congressuale dei partiti repubblicano e democratico.”
AFP è stato uno dei principali gruppi di spesa esterna che attaccano l’Affordable Care Act – auto-nominandosi il “più grande campione di base della nazione per la libertà di assistenza sanitaria”. Secondo il New York Times, il gruppo ha speso almeno 20 milioni di dollari dal settembre 2013 in annunci televisivi che prendono di mira i democratici in corsa per la rielezione per il loro sostegno alla legge sull’assistenza sanitaria.
La senatrice Kay Hagan, una democratica del North Carolina, ha affrontato un assalto di annunci di attacco che criticano la sua posizione sulla ACA. Secondo il Times, gli annunci di AFP contro Kagan sono andati in onda 3.535 volte dal 1 giugno 2013 al 12 gennaio 2014, e il gruppo ha speso circa 5 milioni di dollari contro di lei. Il 4 febbraio, AFP ha annunciato che avrebbe speso 1,4 milioni di dollari per nuovi annunci televisivi che attaccano Hagan, e questa cifra non include ulteriori annunci digitali, annunci radiofonici e azioni di base. All’inizio di maggio, il gruppo aveva speso 35 milioni di dollari in annunci che miravano a Hagan, Mary Landrieu della Louisiana, Mark Pryor dell’Arkansas e altri democratici ritenuti vulnerabili in gare chiave per il Senato e la Camera, ha riferito Politico.
L’11 giugno, Americans for Prosperity ha lanciato i suoi ultimi acquisti di annunci, per i quali ha speso oltre 1 milione di dollari, attaccando il rappresentante dello Iowa. Bruce Braley per aver cambiato la sua posizione sull’oleodotto Keystone XL e la senatrice del New Hampshire Jeanne Shaheen per aver sostenuto l’Affordable Care Act.
Nel ciclo elettorale del 2012, AFP avrebbe raccolto 140 milioni di dollari – di cui più di 44 milioni provenienti da una rete di donatori organizzata dai fratelli Koch. In totale, la rete di donatori politici sostenuta dai Koch – identificata dal Washington Post e dal Center for Responsive Politics – ha raccolto almeno 407 milioni di dollari nelle elezioni del 2012.
Fact-checking Americans for Prosperity ads:
ACA Hurts ‘Struggling Families’? 16 gennaio 2014
In Florida Ad: Citazione riciclata ancora sbagliata, 11 febbraio 2014
AFP distorce la posizione di Begich sulla Carbon Tax, 28 febbraio 2014
Ad ingannevole anti-Obamacare in Michigan, 31 marzo 2014
Come non usare un sondaggio, 24 aprile 2014