Anastasia è una favola musicale di Broadway perfettamente realizzata che andrà avanti per sempre. Adatto alle famiglie, romantico, scintillante, grandi scenografie e costumi, una seconda banana da urlo (Caroline O’Connor, sto guardando te), e canzoni che il pubblico già conosce e ama. Aspetta, cosa? E’ pubblicizzato come un musical originale con il libro del noto drammaturgo Terrence McNally, e la musica di Stephen Flaherty e i testi di Lynn Ahrens, il duo che ci ha portato “Ragtime”, e oh sì, il musical del film d’animazione “Anastasia.”
Se leggete la stampa fine nella locandina sotto i crediti di scrittura in piccolo dice “Ispirato dai film della Twentieth Century Fox”. Ce ne sono stati due, un film live-action con Ingrid Bergman e Yul Brenner nel 1956, e il musical animato nel 1997, che è stato il film più redditizio di sempre dei Fox Animation Studios. Ah. Ding, ding, ding. Spostati Disney, se puoi farlo tu, perché non può farlo la Fox?
Che dire del fatto che lo stanno fatturando come un musical “originale” con una “nuova colonna sonora” che è “ispirata” dai film? La maggior parte delle canzoni sono le stesse, e la trama è in gran parte la stessa con alcuni personaggi diversi. Ma c’è una nuova colonna sonora. Che è la musica di sottofondo che suona sotto, intorno e tra le scene. Come in un film. E, il personaggio di Rasputin è stato eliminato dal film d’animazione, ed è stato introdotto un nuovo, più morbido cattivo. Un soldato sovietico, il vice commissario Gleb Vaganov (Ramin Karimloo), che insegue Anya/Anastasia (Christy Altomare) a Parigi con l’ordine di ucciderla o catturarla, ma non riesce a trovare nel suo cuore la forza di farlo. Come se…
Che ci porta al nocciolo della questione. L’argomento, cioè. La grande differenza tra i film e il musical teatrale è il tempo e la scienza. Quando sono stati fatti i film, la vera storia di Anastasia era ancora un mistero e un gioco equo per qualsiasi invenzione o interpretazione possa essere messa su di essa. Ma nel 2007, è stato provato in modo conclusivo attraverso il test del DNA dei resti ritrovati, che la granduchessa Anastasia Nikolaevna è stata assassinata insieme al resto della sua famiglia imperiale a Ekaterinburg, Russia, dalla polizia segreta bolscevica.
Ma l’Anastasia di Broadway, è una favola, dove la bella e giovane principessa (va bene, Granduchessa, ma si sa che tutte le bambine vorranno essere “Principessa Anastasia”), riesce a sfuggire a un destino terribile, ma finisce con l’amnesia. Incontra un bel povero Dmitry (Derek Klena), che, nonostante sia cresciuto per strada senza genitori, è gentile, pulito, astuto, coraggioso e ha un cuore d’oro. Oh, e ha un migliore amico Vlad (John Bolton) che fingeva di essere un conte e conosce tutti i dettagli intimi della famiglia imperiale. Che comodo. Le insegnano tutto quello che ha bisogno di sapere e la sua memoria inizia a tornare – lei è la vera Anastasia. Lei comincia a credere, come loro. Incontra anche Gleb, il soldato sovietico che la avverte di non farsi coinvolgere in nessun complotto. Inseguiti dalla polizia, arrivano a Parigi, dove sua nonna l’Imperatrice Vedova (Mary Beth Peil) sta languendo e spera che le voci che la vedono viva siano vere. Dopo una lotta iniziale per convincere l’imperatrice a vederla, lei lo fa, si riuniscono, Gleb la trova ma non può ucciderla. Anastasia ha un momento ah-ha e corre a cercare Dimitry. Che è partito dopo aver rifiutato la ricompensa per il suo ritorno, dopo aver capito che restituirla alla sua famiglia è tutta la ricompensa di cui ha bisogno. Si incontrano, si baciano e si allontanano verso il tramonto. L’imperatrice annuncia che non c’è nessuna Anastasia, occhiolino, occhiolino, così possono vivere in pace.
Anastasia, e i suoi predecessori cinematografici, sono versioni fittizie della vita di una delle molte donne che sostenevano di essere la superstite granduchessa Anastasia, Anna Anderson. C’era un conto di 10.000.000 di sterline dello zar Nicola II in gioco in Gran Bretagna, così molti furono tentati di fare il tentativo. La pretendente più conosciuta, Anna Anderson, venne alla luce per la prima volta a Berlino nel 1922. Questo fu dopo un tentativo di suicidio e un soggiorno in un istituto psichiatrico nel 1920. Lei intentò una causa in Germania per 40 anni che finì in un punto morto. La sua affermazione non poteva essere “né stabilita né confutata”. Era una donna tormentata, che entrava e usciva dai sanatori. Finì per emigrare negli Stati Uniti nel 1968 e sposare un professore di storia a Charlottesville, VA. Ha sostenuto fino al giorno della sua morte, nel 1984, di essere davvero Anastasia.
La sera in cui l’ho visto, il teatro era strapieno e il pubblico è andato fuori di testa per ogni singola canzone. Ci fu un’enorme standing ovation, e Christy Altomare, che interpretava Anastasia, piangeva al momento del sipario. Ero stordito e confuso dall’entusiasmo che mi circondava. Ammetto di essere entrata con dei dubbi su come avrebbero gestito i fatti che erano stati scoperti da quando i pezzi ispiratori erano stati fatti. E ammetto di essere un totale e completo romantico. Leggo romanzi d’amore come se stessero passando di moda (shhh, non dirlo a nessuno). Ma credo che la mia capacità di illudermi su ciò che è reale e ciò che è fantasia sia piuttosto scarsa in questi giorni. Non posso far finta che ciò che è realmente accaduto, sai, persone reali che vengono uccise, non sia accaduto e che sia tutto a posto.
(Foto di Matthew Murphy)
“”Anastasia” può attingere alla fascia demografica dagli occhi dolci che ha reso “Wicked” un favorito indistruttibile delle adolescenti. Quelli senza tale isolamento nostalgico probabilmente troveranno questo “Anastasia” un lavoro di routine.”
Ben Brantley per il New York Times
“Lo spettacolo, nonostante sia pieno di alcune canzoni e performance molto buone, soffre della sua crisi d’identità. Ha una doppia personalità ed è combattuto tra il dramma serio e la commedia musicale spumeggiante… Mentre il tono dello spettacolo è confuso, Altomare ha una voce chiara e brillante e brilla nel ruolo principale. Anya può essere o non essere una principessa, ma l’attrice che la interpreta è una delizia reale.”
Joe Dziemianowicz per il New York Daily News
“In una stagione affollata di nuovi musical, questo ha mantenuto un profilo modesto. Ma ora il segreto può essere svelato: Anastasia è il più ricco e pieno spettacolo per famiglie che ha colpito Broadway negli ultimi anni. Chi lo sapeva?”
Adam Feldman per Time Out New York
“È un intrattenimento kitsch e vecchio stile con una presentazione relativamente sofisticata, e bisogna riconoscere il suo successo quando si sente il target demografico svenire al momento giusto.”
David Rooney per Hollywood Reporter
“Le giovani donne e le ragazze in cerca di un nuovo modello di ruolo a Broadway non hanno bisogno di guardare oltre il personaggio del titolo in “Anastasia”, la sontuosa favola di un musical che dovrebbe piacere ai bambini, soddisfare i sentimentali e confortare coloro che pensavano che i vecchi modelli di commedia musicale fossero passati. Le ampie pennellate del familiare – una giovane coppia romantica, un cattivo all’inseguimento, personaggi comici di supporto, un accattivante membro della famiglia – possono ancora essere irresistibili se combinate con gusto, maestria e una volenterosa sospensione dell’incredulità.”
Frank Rizzo per Variety
Link esterni alle recensioni complete della stampa popolare…
New York Times – New York Daily News – Time Out – Hollywood Reporter – Variety