Girato prima dell’uragano Maria, Bourdain trova Puerto Rico che combatte contro un disastro economico.
Solo pochi mesi prima che l’uragano Maria lasciasse Puerto Rico devastato, Anthony Bourdain era lì per girare l’ultimo episodio di Parts Unknown. In un’apertura aggiornata aggiunta allo show, Bourdain dice che al momento della scrittura, quasi il 95% dei residenti di Porto Rico erano senza corrente, e la metà senza acqua, ma l’episodio si è concentrato su una crisi economica che la gente di Porto Rico stava già affrontando. Chiede agli spettatori americani di capire quale sia la loro responsabilità quando si tratta di ricostruire l’isola.
L’episodio stesso descrive lo strano status di Porto Rico. Una ex colonia spagnola presa dall’America durante la guerra ispano-americana nel 1898, ora è un “territorio non incorporato”; il giornalista portoricano Hermes Ayala dice a Bourdain che la gente sta “ancora cercando di capire” cosa significa questo termine. Le bellissime vedute dell’isola sulla natura e le ampie spiagge coesistono con le catene americane come McDonald’s, il che è emblematico di quanto Porto Rico sia dipendente dalle importazioni statunitensi a causa della sua mancanza di industria agricola e del debito schiacciante nei confronti dei “fondi avvoltoio” che, come spiega Bourdain durante il montaggio di ospedali, servizi di emergenza e scuole, stanno spremendo ogni parte di Porto Rico per i soldi. In un ristorante in stile anni ’50/’60 che serve “cibo della nonna” come la zuppa di platano, un maiale cotto lentamente e marinato nell’arancia amara, radice di taro, platano verde, zucca, fagioli garbanzo e una delle “cose preferite di Bourdain”, il sanguinaccio, Bourdain parla con l’insegnante Liza Fournier Córdova del perché sceglie di rimanere quando potrebbe fare più soldi fuori dall’isola. Come la maggior parte delle persone con cui Bourdain parla, vuole dare alla generazione futura il potere di cambiare le cose e superare la crescente crisi di Porto Rico.
Per farlo, avranno bisogno dello spirito che Bourdain trova in tutta l’isola, da un gruppo di attivisti che cercano di impedire che la loro terra venga trasformata in un mega-resort che potrebbe distruggere l’ecosistema dell’isola, a un uomo che ha passato 25 anni della sua vita a perfezionare l’arte del maiale arrostito lentamente, allo chef Xavier Pacheco, i cui ristoranti hanno contribuito a riportare l’agricoltura in un’isola che deve importare il 90% del suo cibo.
Dopo Maria, quell’agricoltura è ancora più assente di prima, secondo un aggiornamento sul sito ufficiale di Parts Unknown, ma persone come Pacheco continuano la lotta per un Porto Rico migliore. L’episodio chiede di andare sul sito della CNN per trovare modi per aiutare le vittime dell’uragano a Porto Rico e altrove. Considerando quanto sta passando l’isola, è solo l’inizio della risposta alla domanda di apertura di Bourdain.
Anthony Bourdain’s Parts Unknown: Sri Lanka debutta domenica 5 novembre alle 21.00 sulla CNN.m. su CNN.
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