Anubi

Anubi è il dio egizio dei morti e degli Inferi. Come imbalsamatore, è anche associato alla mummificazione e visto come un protettore delle tombe. Guida anche le anime nell’aldilà. Anubi era popolare in tutto l’antico Egitto, con una serie di città, templi e santuari a lui dedicati.

Origini

Anubi fu uno dei primi dei della mitologia egizia. Era già noto nel primo periodo dinastico, che durò dal 3100 al 2600 a.C. circa. Dal primo periodo dinastico alla fine dell’Antico Regno (dal 2600 al 2100 a.C. circa), Anubi era il dio predominante dell’Oltretomba in molte delle regioni e dinastie egiziane vagamente collegate tra loro.

Dopo il Vecchio Regno, ci furono diverse rivolte e guerre tra queste diverse società e dinastie. Intorno al 2050 a.C., Mentuhotep II divenne il primo faraone a consolidare il controllo sull’intero paese d’Egitto. Questo iniziò il periodo conosciuto come il Regno di Mezzo, che durò dal 2050 al 1650 a.C. circa

Fu durante questo periodo che Anubi fu messo in ombra da Osiride come dio degli Inferi. Osiride era molto popolare e familiare tra le diverse regioni e sistemi di credenze, e la mitologia egizia si evolse in modo tale che nuovi ruoli furono ritagliati sia per Anubi che per Osiride.

Apparenza

Come molti dei egizi e dee, Anubi era solitamente ritratto o in una forma animale pura o come un umano con una testa animale.

Nel caso di Anubi, l’animale era uno sciacallo. Anubi è stato probabilmente raffigurato come uno sciacallo perché questi animali sono stati spesso visti costeggiare i cimiteri e scavare le tombe, ed erano quindi associati alla morte.

In forma di sciacallo puro, Anubi è stato spesso raffigurato disteso a terra in un modo simile alla Sfinge. In questi casi, era sdraiato ma la sua testa era alzata e vigile e le sue zampe erano distese davanti a lui.

Un articolo della dottoressa Moya Smith del Western Australia Museum nota che, in forma di sciacallo, Anubi aveva spesso una fascia intorno al collo chiamata sa.1 L’articolo afferma che il sa rappresentava la protezione e che i faraoni e i re lo portavano intorno alla vita.

Anubi è spesso raffigurato con il flagello e l’ankh quando è ritratto come un umano con la testa di sciacallo. La sua testa di sciacallo nero ha un muso appuntito e orecchie lunghe e vigili.

Si può anche vedere in molti geroglifici e dipinti che indossa il wesekh, il largo collare arrotondato che era indossato dai faraoni. A volte lo si vede indossare altri copricapi faraonici come quello di Nemes, in particolare nelle rappresentazioni moderne della divinità.

Famiglia

La prima mitologia egizia descrive Anubi come figlio di Ra.

Le storie del Medio e del Nuovo Regno lo descrivono come il figlio illegittimo di Osiride e di sua sorella Nefti, una dea protettrice dei morti.

La leggenda sostiene che Nefti abbandonò Anubi per paura di Set, dio del male, di cui era sorella-moglie. Di conseguenza, Anubi fu allevato dalla loro sorella Iside. Anubi e la sua controparte femminile Anput ebbero una figlia, Kebechet, che era la dea della purificazione.

Simboli

Il simbolo più comune attribuito ad Anubi è il canino. Nei geroglifici egizi, è solitamente raffigurato come un canino (sciacallo o cane) o come un uomo con la testa di un canino. È anche spesso raffigurato in nero, un simbolo di morte, e il colore di un cadavere dopo che è stato imbalsamato.

Era anche, a volte, raffigurato con un flagello o un bastone e un flagello. Un bastone è un bastone con un gancio all’estremità, e un flagello è un bastone con lunghe nappe o corde che pendevano da un’estremità. Un altro oggetto che a volte si vede portare è un ankh – un simbolo egizio che significava vita o immortalità.

Poteri & Doveri

Come notato sopra, Anubi era il dio predominante degli Inferi nella prima mitologia egizia. Nei Testi delle Piramidi dell’Antico Regno – i più antichi testi religiosi del mondo – lo si può vedere partecipare a diversi rituali come l’antichissima Cerimonia dell’Apertura della Bocca.

Anubi e la Cerimonia dell’Apertura della Bocca

Dopo che Osiride sostituì Anubi come sovrano supremo degli Inferi, Anubi continuò a ricoprire diverse importanti funzioni negli Inferi. Divenne noto come il dio della mummificazione e dell’imbalsamazione. La mitologia egizia sostiene che egli divenne noto come l’inventore dell’imbalsamazione dopo aver eseguito l’arte sul corpo morto di Osiride per la prima volta, prima di resuscitarlo.

Anubi divenne anche responsabile di guidare i morti verso Osiride. Le pitture tombali dell’epoca romana (a partire dal 30 a.C. circa) mostrano Anubi che prende i morti per mano e li guida verso Osiride.

Una delle funzioni più importanti di Anubi divenne quella di pesare il cuore dei defunti su una bilancia contro la Piuma della Verità della dea Ma’at. Una rappresentazione di questo può essere trovata nel Libro dei Morti, un testo funerario egiziano del Nuovo Regno (circa 1550 a.C.).

Durante questa particolare cerimonia, se il cuore del defunto pesava meno o uguale alla Piuma di Ma’at, l’anima di quella persona era in grado di attraversare per stare con Osiride. Se il cuore pesava più della piuma, significava che si trattava di un cuore corrotto, appesantito dalle malefatte e dal male. Il cuore sarebbe stato dato e divorato da Amut la Distruttrice, un demone femmina che aveva una testa di coccodrillo, un corpo di leone e gambe di ippopotamo.

Culto

Il principale centro di culto di Anubi era Cynopolis. La parola latina cyno deriva dal greco antico κύων, che significa cane o membri che assomigliano ai cani. Cynopolis fu distrutta durante una guerra civile chiamata la Guerra del Sommo Sacerdote sotto il regno di Ramesse XI . Oggi, la città di Al Qeis si trova dove sorgeva Cynopolis.

Una città separata, chiamata Lycopolis, fu costruita principalmente per adorare la divinità egizia Wepwawet. Wepwawet era raffigurato come un lupo o uno sciacallo, ma aveva una pelliccia blu o grigia invece che nera come Anubi.

Anche se il principale centro di culto di Anubi era a Cynopolis, era adorato in tutto l’Egitto ed era una divinità estremamente popolare. Molti egiziani mummificavano i cani per venerarlo e rendergli omaggio. Alcuni sacerdoti creavano persino dei falsi cani mummificati da adorare con bastoni, ossa casuali e altri oggetti.

Anubi era così popolare che quasi 8 milioni di cani e cuccioli furono sepolti in catacombe vicino a un tempio dedicato ad Anubi, in un luogo chiamato Saqqara. Saqqara è un enorme complesso funerario situato nel nord dell’Egitto lungo il fiume Nilo, circa 20 miglia a sud del Cairo. Si crede che qui, gli egiziani acquistassero cani o cuccioli morti da mercanti e poi li dedicassero ad Anubi.

Fatti su Anubi

Nel periodo greco-romano, Anubi era associato al dio greco Hermes, messaggero degli dei. La divinità composita era chiamata Hermanubis.
Anubi è il nome greco del dio egizio. Nell’antico Egitto, era conosciuto come Anpu;
Il Libro dei Morti mostra spesso sacerdoti con maschere di sciacallo che eseguono rituali di imbalsamazione;
Anubi aiutò Iside e Nefti a ricostruire il corpo di Osiride (dopo che fu ucciso da Set) prima di presiedere alla prima mummificazione;
Altri simboli associati ad Anubi includevano il flagello, un bastone e uno scettro. Il flagello era uno strumento agricolo che simboleggiava il ruolo del faraone come fornitore di cibo. Veniva raffigurato con esso nell’incavo del suo braccio;
Il feticcio Imuit era strettamente legato ad Anubi. Rappresentava una pelle di animale senza testa, impagliata, che veniva appesa ad un palo e collocata nelle tombe. Feticci Imuit dorati sono stati trovati nelle tombe di Hatshepsut e Tutankhamon;
Molte tombe nella Valle dei Re erano sigillate con un’immagine di Anubi come Sciacallo Governatore degli Archi (nemici dell’Egitto) che sottomette i nove archi;
Preghiere scolpite ad Anubi sono state scoperte nella maggior parte delle tombe egiziane antiche;
Il caratteristico colore nero di Anubi simboleggia anche la fertilità e la rinascita, poiché assomigliava al colore del limo fertile del Nilo;
Come dio degli inferi, Anubi era originariamente legato all’Ogdoade, le otto divinità primordiali venerate a Hermopolis durante l’Antico Regno;
Anubi è associato all’Occhio di Horus nei testi delle piramidi di Unas. L’Occhio di Horus fungeva anche da guida per i morti e aiutava nella ricerca del corpo di Osiride;
A causa delle sue abilità di imbalsamatore, Anubi acquisì una grande conoscenza anatomica che lo rese il patrono dell’anestesiologia;
La leggenda dice che i sacerdoti di Anubi erano abili guaritori di erbe;
Altri epiteti dati ad Anubi a causa del suo ruolo funerario erano “Colui che è sulla sua Montagna” (cioè la Necropoli).Altri epiteti attribuiti ad Anubi per il suo ruolo funerario erano: “Colui che è sulla sua montagna” (cioè la necropoli), riferendosi al fatto di vegliare dall’alto, “il primo degli occidentali” (cioè i morti), “il signore della terra sacra” e “Colui che è nel luogo dell’imbalsamazione”