Forse hai mangiato al fast food più spesso di quanto dovresti, o non stai facendo le due ore e mezza di esercizio raccomandate ogni settimana. Oppure, potrebbe essere che fumi, o la tua pressione sanguigna è troppo alta. Beh, per qualsiasi motivo, potresti essere preoccupato per il tuo rischio di contrarre malattie cardiache. Bene, alcuni test possono aiutarvi a conoscere tale rischio, in modo da poter iniziare a fare cambiamenti nello stile di vita sano per ridurlo. Un profilo di rischio coronarico è un gruppo di esami del sangue che misurano i livelli di colesterolo e trigliceridi. Perché è importante conoscere questi livelli? Perché se hai troppe di queste sostanze nel sangue per aver mangiato cibi come hamburger e patatine fritte, possono ostruire le tue arterie. Alla fine le tue arterie possono diventare così intasate che avrai un attacco di cuore o un ictus. Gli uomini dovrebbero fare il test del colesterolo entro i 35 anni. Le donne dovrebbero farlo controllare entro i 45 anni. Se hai una condizione come il diabete, una malattia cardiaca, un ictus o la pressione alta, fai controllare il tuo colesterolo ora, indipendentemente dalla tua età. Per misurare il colesterolo, il medico ti farà un esame del sangue. Se stai facendo controllare anche il tuo livello di trigliceridi, ti potrebbe essere detto di non mangiare o bere nulla per 8-12 ore prima del test. A seconda del tuo rischio cardiaco, il medico può misurare solo il tuo livello di colesterolo totale, o il tuo colesterolo totale insieme al tuo LDL, o colesterolo cattivo, HDL, o colesterolo buono, e trigliceridi. Se siete di rischio medio di ottenere la malattia di cuore, il vostro obiettivo è di avere il colesterolo totale di meno di 200 milligrammi per decilitro, colesterolo LDL inferiore a 130 milligrammi per decilitro, colesterolo HDL superiore a 40 milligrammi per decilitro se siete un uomo, o 50 se siete una donna – più alto è meglio, e trigliceridi di meno di 150 anche, più basso è meglio. Anche se alcune malattie, come l’artrite, possono aumentare il tuo livello di colesterolo, in generale avere il colesterolo alto significa che sei a maggior rischio di malattie cardiache e ictus. È un segno che devi lavorare di più per mantenere il tuo cuore sano. Se i tuoi livelli di colesterolo sono normali, è fantastico! Ciò significa che stai mangiando bene, stai facendo esercizio e ti stai prendendo cura della tua salute. Non hai bisogno di fare un altro test del colesterolo per circa cinque anni. Ma se il tuo livello di colesterolo è alto, o hai già una malattia cardiaca, la pressione alta o il diabete, dovrai far controllare i tuoi livelli di colesterolo più spesso. Tenere sotto controllo i tuoi livelli di colesterolo e trigliceridi è un modo per prendere in mano la tua salute e cambiarla in meglio.