L’obiettivo di questo studio trasversale era di descrivere l’alloggiamento, la gestione dell’alimentazione e le caratteristiche (parità e fase di lattazione) delle vacche in caseifici commerciali con sistema di mungitura automatica (AMS) e le loro associazioni con i modelli di comportamento in piedi e sdraiati e l’attività di mungitura (frequenza e resa) delle vacche da latte in lattazione. Tredici allevamenti AMS sono stati arruolati nello studio, con una dimensione media della mandria di 71 ± 30 (media ± SD; range: da 34 a 131) vacche in lattazione. Tutti gli allevamenti utilizzavano stalle a stabulazione libera, ciascuna predisposta per il libero traffico delle vacche verso l’AMS. Sono state effettuate misurazioni in azienda per determinare la densità di allevamento nelle stalle libere (0,9 ± 0,1 vacche/stalla; media ± SD), la cuccetta di alimentazione (0,66 ± 0,17 m di spazio per cuccetta di alimentazione/vacca; media ± SD) e le unità AMS (55 ± 11 vacche/AMS; media ± SD). Un campione casuale di 30 vacche/allevamento è stato selezionato per monitorare il comportamento in piedi e sdraiato per 4 giorni utilizzando registratori di dati elettronici. I tempi di consegna del mangime e di spinta verso l’alto sono stati registrati quotidianamente dai responsabili della mandria. I tempi di mungitura, la frequenza e la resa sono stati registrati automaticamente dalle unità AMS. I dati sono stati analizzati in un modello di regressione mista multivariabile per determinare quali fattori a livello di mandria (gestione della stabulazione e dell’alimentazione) e di vacca (parità, DIM e produzione di latte) fossero associati al comportamento e alle misure dell’attività di mungitura. La durata del periodo di riposo è risultata associata negativamente alla produzione di latte e tendeva ad essere associata positivamente ad un maggiore spazio sulla cuccetta del mangime. L’aumento della durata dell’allattamento è stato associato a vacche con una minore produzione di latte, un maggiore spazio alla cuccetta del mangime e una maggiore frequenza di rifornimento del mangime. Una maggiore durata in piedi dopo la mungitura era associata a vacche con una maggiore parità. Esisteva un’associazione tra le vacche che mungevano meno frequentemente quando erano più avanti nella lattazione, avevano una maggiore parità e quando aumentava la densità di allevamento all’AMS (vacche/AMS). La produzione di latte è stata associata positivamente con l’aumento dello spazio sulla cuccetta e con una maggiore parità e negativamente con il DIM. Da questo studio, si può concludere che una maggiore frequenza di mungitura può essere ottenuta nelle mandrie AMS riducendo la densità di allevamento nell’unità AMS. Inoltre, nei sistemi AMS, è possibile ottenere una maggiore produzione di latte e una maggiore durata delle mungiture assicurandosi che le vacche abbiano un ampio spazio nella cuccetta e che il mangime sia facilmente disponibile per loro nella cuccetta.