Bashkir, membro di un popolo turco, che conta più di 1.070.000 alla fine del XX secolo, stanziato nella parte orientale della Russia europea, tra il fiume Volga e i monti Urali, e oltre gli Urali. Il loro territorio principale è il Bashkortostan, dove sono di gran lunga superati dai russi.
I Bashkir stabilirono le loro terre sotto il khanato mongolo di Kipchak dal XIII al XV secolo. Nel 1552 l’area passò nelle mani dei russi, che fondarono Ufa nel 1574 e successivamente iniziarono la colonizzazione della zona, espropriando i bashkiri. Questo portò a molte rivolte bashkir, che furono duramente represse. Nel 1919 fu istituita la Repubblica Autonoma Bashkir, tra le prime repubbliche di questo tipo in Unione Sovietica.
I Bashkir erano originariamente pastori nomadi, come altri turchi, e il loro bestiame consisteva di cavalli, pecore e, in misura minore, bovini e capre. Il latte di giumenta veniva trasformato in koumiss, una bevanda fermentata; le pecore venivano allevate per la lana, le pelli e la carne; e i bovini venivano munti. Un tempo i Bashkir allevavano cammelli. Durante il 19° secolo, a causa della pressione dei coloni russi e della politica coloniale, i baschi si stabilirono, abbandonarono la vita nomade e svilupparono una dipendenza primaria dall’agricoltura. La pastorizia gioca un ruolo subordinato nella loro economia.
Stabilendosi, si stabilirono in villaggi fissi con case di terra, mattoni essiccati al sole o tronchi. Anticamente erano divisi in clan e tribù patrilineari. Questi gruppi portavano nomi che sono ricordati oggi, ma hanno perso la maggior parte del loro significato sociale. Un tempo i Bashkir erano organizzati, facevano i conti con la parentela, gestivano i loro affari, cercavano aiuto e regolavano le dispute all’interno di queste strutture claniche e tribali. Il villaggio è la struttura sociale chiave oggi. Le religioni dei Bashkir sono l’Islām e il rito ortodosso orientale.
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