Beacon Heights Trail

Escursione fino alla cima Beacon Heights fuori dalla Blue Ridge Parkway, catturando viste mozzafiato di Grandfather Mountain da un paio di affacci rocciosi ed esplorando una bella foresta rocciosa e muscosa.

Non è una lunga escursione: andata e ritorno, questo sentiero si estende per poco meno di un miglio. Ma è uno dei sentieri più popolari della Blue Ridge Parkway vicino a Grandfather Mountain, e per una ragione eccellente: la vista da Beacon Heights è lontana, panoramica e bellissima. Due ampi affioramenti di roccia grigia, erosi dalle intemperie, sulla cima della montagna, offrono viste eccezionali a sud, a est e a nord, compreso il vicino Calloway Peak a Grandfather Mountain. Le cime torreggianti di Mount Mitchell e Table Rock Mountain a Linville Gorge possono essere viste all’orizzonte lontano, a sud.

Salendo da un trailhead direttamente fuori dalla Blue Ridge Parkway, questa escursione condivide un percorso con il Tanawha Trail e Mountains to Sea Trail per il tratto iniziale, salendo attraverso una foresta verde e rigogliosa piena di massi, muschio, felci e rododendri nodosi. Avvicinandosi alla cima, il sentiero si divide, viaggiando verso nord e verso sud fino a due enormi, curvi affacci rocciosi e catturando incredibili viste panoramiche.

Moderatamente impegnativo e con una distanza relativamente breve, è un’ottima escursione per famiglie con bambini – e uno dei migliori, più scenografici punti di picnic sulla Blue Ridge Parkway.

Beacon Heights Trail: l’escursione

L’escursione parte da un trailhead e da un parcheggio situato vicino al miglio 305 della Blue Ridge Parkway (vedi mappe e indicazioni stradali), attraversando una strada di ghiaia prima di tuffarsi verso est nella foresta. Il sentiero Tanawha Trail, lungo 13,5 miglia, vira a sinistra e si dirige a nord verso il viadotto di Linn Cove e gli affacci ricchi di vedute di Rough Ridge sulle quote inferiori di Grandfather Mountain. Questa escursione vira a destra, viaggiando verso sud-ovest e arrampicandosi attraverso una foresta rocciosa e piena di radici.

Il viaggio continua verso sud, seguendo i bolli bianchi circolari del Mountains to Sea Trail. Il Galax, una frondosa copertura del terreno sempreverde, ricopre il suolo della foresta e il suo pungente profumo di cipolla riempie l’aria. A poco meno di 0,2 miglia, il Mountains to Sea Trail si divide a destra; questa escursione vira a sinistra (verso est), arrampicandosi su grandi affioramenti di roccia erosa dal tempo. L’escursione raggiunge una divisione a 0,25 miglia, virando a destra per esplorare il panorama meridionale della montagna.

La vista dall’ampio panorama meridionale è eccezionale, e si estende fino alla vicina cima sormontata da un’antenna della Grandmother Mountain, e verso sud fino a Linville Gorge, Table Rock Mountain e Mount Mitchell State Park.

L’escursione lascia il panorama meridionale e torna indietro fino al bivio del sentiero vicino alla cima. All’incrocio, l’escursione gira verso nord per esplorare il belvedere settentrionale di Beacon Heights.

Il sentiero esce dalla fitta e bassa copertura di alberi vicino alla cima della montagna, e vasti panorami si aprono dal belvedere nord. La cima della montagna, ampia e dolcemente arcuata, è costellata di grandi massi e craterizzata con depressioni poco profonde che raccolgono l’acqua piovana. La cresta affilata e spigolosa di Grandfather Mountain domina l’orizzonte nord-ovest, innalzandosi al di sopra della Blue Ridge Parkway.

La cima dolcemente inclinata è un luogo perfetto per una pausa acqua o un picnic con una vista spettacolare. L’escursione parte dall’affaccio settentrionale e ripercorre i suoi passi verso il trailhead, percorrendo il percorso di andata al contrario. L’escursione raggiunge l’area di parcheggio a poco meno di 0,8 miglia, completando l’avventura ricca di panorami.

Altre avventure escursionistiche di Grandfather Mountain

Cercando un’altra avventura nelle vicinanze? Sali per godere di una vista eccezionale dalla cima di Grandfather Mountain, scalando il Grandfather Profile Trail fino a Calloway Peak. Oppure, per un’avventura più breve, viaggia a nord sulla Blue Ridge Parkway fino a Rough Ridge, un’escursione di 1,2 miglia (andata e ritorno) sul Tanawha Trail per ammirare panorami mozzafiato da spigolosi affioramenti di roccia e alcune delle migliori viste della Blue Ridge Parkway. E controlla le nostre escursioni preferite a Grandfather Mountain per altre avventure.

Per favore ricorda

Sempre non lasciare tracce, metti fuori tutto quello che metti dentro, e se vedi della spazzatura, raccoglila e portala fuori.

Stai sul sentiero segnato, di’ a qualcuno dove stai andando, metti in valigia gli elementi essenziali per la sicurezza e l’orientamento, e non contare su un telefono cellulare per trovare la strada. Pratica sempre un buon galateo dei sentieri. E prima di andare, controlla sempre il chiosco dei sentieri, le mappe ufficiali e l’ufficio del parco o dei ranger per gli avvisi di cambiamento di percorso, chiusura dei sentieri, informazioni sulla sicurezza e restrizioni.

Questa mappa mostra il nostro percorso approssimativo mentre esploriamo questo sentiero, ma non sostituisce una mappa ufficiale del sentiero. Si prega di fare riferimento alla mappa ufficiale per il percorso più attuale e preciso.