Molti di noi conoscono il sedano meglio come le cose lasciate sul piatto delle crudità quando le carote, i peperoni rossi e i pomodorini sono finiti. O il boccone in una zuppa fredda che rafforza il sistema immunitario. O il veicolo perfetto per il burro d’arachidi e l’uvetta. Ma quali sono i benefici per la salute del sedano? È abbastanza sano da includere come parte regolare della vostra dieta? E se sì, quali sono alcuni modi deliziosi e creativi per prepararlo e mangiarlo?
La popolarità del sedano
Il sedano appartiene a una famiglia nota come “ombrellifere”. Alcuni membri di questa famiglia, come le carote e la pastinaca, sono ben noti e deliziosi ortaggi a radice. Altri membri includono alcune delle nostre spezie preferite, tra cui coriandolo, cumino, cumino, aneto e prezzemolo. E ce ne sono anche pochi, come la cicuta, che possono essere velenosi.
Il sedano esiste da molto tempo ed è originario del Mediterraneo e del Medio Oriente. Ci sono prove che l’uomo ha spostato i semi di sedano in tutto il mondo già nel 4.000 a.C., trovando la sua strada in Svizzera e altrove. Ha avuto anche molti usi nel corso della storia. Il sedano e l’estratto di semi di sedano sono stati usati in medicina per secoli in Cina, India, Egitto e Roma per cose come la gotta, l’artrite e il sollievo dal dolore.
La maggior parte di noi ha familiarità con il sedano a gambo comune conosciuto come sedano verde o sedano di Pascal. Ma sapevate che non ha sempre avuto questo aspetto? Fino al 17° secolo, il sedano aveva un sapore molto più amaro ed era cavo all’interno. Gli italiani svilupparono il sedano a gambo verde più dolce e delicato che conosciamo oggi,
Mentre siamo molto più familiari con le parti di questo ortaggio che crescono in superficie, la radice è anche una deliziosa e apprezzata fonte di cibo. Conosciuta come sedano rapa (e soprannominata, poco carinamente, “la brutta radice”), la parte sotterranea della pianta di sedano aggiunge corpo e sapore a molte zuppe e stufati invernali.
Celery Nutrition
Siccome il gambo del sedano è per lo più acqua (95% del peso), sareste perdonati se pensaste che contiene molto poco in termini di nutrizione. Un mito è che il sedano è un “cibo a calorie negative”. Cioè, si suppone che si brucino più calorie masticandolo che consumandolo. Anche se questo non è il caso, è vero che il sedano racchiude una discreta quantità di benefici nutrizionali in un pacchetto molto ipocalorico.
Solo perché richiede molta masticazione ed è una grande fonte di acqua, non significa che si debba storcere il naso. Il sedano contiene una gradita dose di alcune importanti vitamine e minerali. Per esempio, un semplice gambo può fornire il 25% del tuo fabbisogno giornaliero di vitamina K. E contiene il 5% del tuo fabbisogno giornaliero di vitamina A, folato e potassio. In quantità minori, troverete calcio, manganese, magnesio, fosforo e vitamine del gruppo B. È anche pieno di fibre – circa 1 grammo per gambo. Probabilmente l’avete notato se vi è mai capitato di avere fili di sedano fibrosi incastrati nei denti. (Filo interdentale, qualcuno?)
Non solo il sedano è una buona fonte di antiossidanti e di altri composti vegetali sani che combattono le malattie, come fitonutrienti e flavonoidi, ma è anche ricco di elettroliti. Gli elettroliti sono sostanze chimiche presenti nell’acqua che sono essenziali per le funzioni corporee. Aiutano con l’idratazione, mantenendo la pressione sanguigna sana, riparando i danni ai tessuti e assicurandosi che i muscoli e i nervi funzionino correttamente.
Uno di questi elettroliti è sotto forma di sodio. Teoricamente, questo potrebbe essere un problema per coloro che seguono una dieta a basso contenuto di sodio per motivi medici come la pressione alta o la ritenzione di liquidi. Tuttavia, un gambo contiene solo 50 mg di sodio. Quindi, a meno che tu non ne stia mangiando una grande quantità su una dieta già ricca di sale, probabilmente non c’è molto di cui preoccuparsi.
5 sorprendenti benefici per la salute del sedano
Oltre al suo profilo nutrizionale positivo, ecco cinque benefici per la salute del sedano che potresti voler considerare.
1. Può aiutare a combattere il cancro
Il sedano è ricco di antiossidanti, che aiutano a rimuovere i radicali liberi che promuovono il cancro dalle cellule. Infatti, l’estratto di sedano è stato studiato per due potenziali composti anticancro: apigenina e luteolina. L’apigenina distrugge i radicali liberi nel corpo e può promuovere la morte delle cellule tumorali. Sembra anche promuovere l’autofagia, un processo in cui il corpo rimuove le cellule o i componenti disfunzionali, aiutando a prevenire le malattie.
La ricerca suggerisce anche che la luteolina, un flavonoide vegetale nel sedano, potrebbe essere responsabile dei suoi potenziali effetti anticancro. In uno studio, i ricercatori hanno scoperto che l’integrazione di luteolina ha ridotto i tassi di tumore nei topi di quasi la metà. E ha rallentato la progressione dei tumori rimanenti. E se questo non è abbastanza, studi dalla Cina suggeriscono che mangiare due gambi a settimana potrebbe ridurre il rischio di cancro ai polmoni fino al 60%. Altre ricerche suggeriscono che mangiare sedano può essere efficace nel combattere il cancro al seno, alle ovaie, al pancreas, al fegato e alla prostata. Wow!
Può ridurre l’infiammazione associata alle malattie croniche
Gli estratti di semi di sedano sono stati a lungo utilizzati e studiati per le loro proprietà antinfiammatorie sul corpo. Varie preparazioni di sedano e del suo estratto di semi sono state usate per trattare l’infiammazione nel corso della storia. Alcune ricerche suggeriscono che l’estratto di semi di sedano è efficace quanto farmaci come l’aspirina, l’ibuprofene e il naprossene nel trattamento dei sintomi dell’artrite. Può anche avere un effetto di riduzione del dolore. E può essere protettivo contro i danni allo stomaco che possono verificarsi con l’assunzione di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). Inoltre, uno studio del 2008 condotto da ricercatori dell’Università dell’Illinois ha scoperto che la luteolina nel sedano può ridurre significativamente l’infiammazione del cervello. E può avere il potenziale per il trattamento di malattie neurodegenerative come la sclerosi multipla e l’Alzheimer.
Può ridurre il rischio di malattie cardiache
Mangiare questo croccante vegetale può essere protettivo per il tuo cuore migliorando i comuni biomarcatori delle malattie cardiache. Uno studio del 2009 sui ratti ha scoperto che, quando gli è stato somministrato un estratto di sedano per 60 giorni, i ratti hanno sperimentato una significativa riduzione dei lipidi nel sangue, compreso il colesterolo totale, il colesterolo “cattivo” LDL e i trigliceridi. Il sedano può anche essere in grado di abbassare la pressione sanguigna, anche se è abbastanza alto in sodio – un paradosso affascinante. Una miscela di succo di sedano e miele è stata usata in Cina per questo scopo per molto tempo con successo. In Sudafrica, il succo di sedano mescolato con aceto viene dato alle donne incinte per aiutarle ad abbassare la pressione alta.
Può sostenere la fertilità maschile
Una revisione del 2017 di 16 studi su sedano e fertilità ha scoperto che il sedano può avere un effetto protettivo contro le sostanze che possono danneggiare il numero di spermatozoi. Allo stesso modo, uno studio del 2015 sugli effetti del sedano sulla fertilità nei ratti ha scoperto che 30 giorni di estratto di foglie di sedano potrebbero potenzialmente migliorare il numero di spermatozoi. Questo può essere perché sembra avere effetti inibitori contro i radicali liberi, che possono avere un impatto negativo sulla fertilità. Tuttavia, non è stato determinato quanto sedano si dovrebbe mangiare o bere per vedere questi benefici.
Può sostenere la salute dell’intestino e dell’apparato digerente
Il sedano è pieno di fibre insolubili, che possono aumentare la sazietà e aiutare nella perdita di peso e può anche aiutare a promuovere la regolarità. In altre parole, può prevenire e trattare la stitichezza e aiutare a pulire l’intestino. In uno studio del 2010, i ricercatori hanno esaminato l’impatto dell’estratto di sedano sul trattamento delle ulcere gastriche. E hanno esaminato i benefici protettivi complessivi sul sistema gastrointestinale dei ratti. I ratti che sono stati pretrattati con l’estratto di sedano prima di sviluppare l’ulcera gastrica hanno subito molti meno danni gastrici di quelli non pretrattati. I ricercatori suggeriscono che questo è probabilmente dovuto alle proprietà antiossidanti del sedano, una conclusione che trova eco in altri studi sul sedano e la salute.
Potenziali svantaggi nel mangiare il sedano
Mentre l’inclusione del sedano nella tua dieta offre molti benefici per la salute, ci sono alcune ragioni per cui potresti voler esercitare cautela con esso.
Il sedano è sulla lista Dirty Dozen dell’Environmental Working Group (EWG) dei prodotti più contaminati dai pesticidi. I pesticidi vengono assorbiti attraverso la parte inferiore dei gambi, dove assorbono l’acqua. Mentre questo non significa che dovreste evitarlo del tutto (i prodotti convenzionali sono meglio di niente), è uno di quei prodotti che potreste voler comprare in modo biologico – se potete. Come minimo, dai un’occhiata a questo articolo per vedere il modo migliore di lavare frutta e verdura per rimuovere i pesticidi.
La fibra del sedano è insolubile, il che significa che non è ben digerita dal tuo tratto digestivo. In altre parole, aiuta a spostare le cose attraverso l’intestino. Mentre ottenere abbastanza fibra insolubile è una buona idea per la maggior parte delle persone (e la maggior parte di noi non ottiene abbastanza fibra in generale), ci sono casi in cui ottenere troppo potrebbe portare a diarrea e feci allentate.
Anche se abbastanza raro, le allergie al sedano esistono. La maggior parte delle allergie sono alla radice di sedano rapa, con sintomi come prurito e gonfiore della gola, delle labbra e della lingua. E nei casi più gravi, le persone allergiche al sedano possono persino sperimentare uno shock anafilattico. Se sei una delle rare persone allergiche a questo ortaggio, allora non mi interessa cosa dicono gli studi sui suoi benefici per la salute – non mangiarlo!
Come conservare il sedano
Se hai mai lasciato il sedano sul bancone, o magari non protetto in frigorifero per troppo tempo, probabilmente l’hai visto appassire. Alla fine i gambi diventano flosci e gommosi. Se hai intenzione di mangiarlo entro pochi giorni, puoi conservare il sedano in un contenitore per prodotti nel tuo frigorifero. Per mantenerlo all’apice della freschezza il più a lungo possibile, ecco alcune opzioni (che richiedono tutte la refrigerazione):
- Sommergere completamente i gambi in acqua. Questo funziona bene grazie all’alto contenuto di acqua del sedano. Si può effettivamente invertire l’appassimento del sedano vecchio se lo si prende abbastanza velocemente. Mettete i gambi tagliati in un bicchiere o in una ciotola sotto l’acqua e coprite il contenitore con un coperchio.
- Disponete i gambi in un bicchiere o in un barattolo con acqua come un bouquet di fiori, e lasciateli scoperti con le cime che spuntano.
- Avvolgete i gambi tagliati in un asciugamano umido coperto da un foglio di alluminio.
Nel reparto “scienza fresca della cucina”, potete coltivare il sedano in casa. Questo potrebbe anche essere più facile che coltivarlo da un seme, dato che la pianta fa meglio a temperature più fresche o al chiuso.
Inizia con un mazzo di sedano dal negozio; taglia i gambi e conservali in frigorifero. Poi metti il ceppo di tre pollici con la radice verso il basso in un bicchiere d’acqua poco profondo. Cambia l’acqua ogni pochi giorni. Puoi anche aggiungere del fertilizzante per aiutarlo a crescere (totalmente opzionale). Entro pochi giorni, dovresti vedere crescere nuove radici e foglie.
Guarda come è facile far ricrescere il sedano dagli scarti in questo video passo dopo passo.
Il fenomeno del succo di sedano
Le proprietà curative del succo di sedano sono state rese popolari dal relatore del Food Revolution Summit e Medium medico, Anthony William. Secondo William, il succo di sedano, se consumato da solo a stomaco vuoto, contiene sali di grappolo non ancora scoperti che fanno quanto segue:
- Ripristina l’acido cloridrico nello stomaco, che aiuta ad uccidere gli agenti patogeni nocivi che portano alla malattia, compreso il virus Epstein-Barr.
- Aumenta la forza e la quantità di bile nel tuo corpo. I sali del cluster agiscono come antisettici per qualsiasi patogeno presente.
- Ripristina il tuo sistema nervoso centrale rimuovendo i veleni e le vecchie tossine che si accumulano nel corpo con il tempo e provocano il caos.
- Pulisce il tuo fegato da pesticidi, solventi, erbicidi, metalli pesanti tossici, e tutti i tipi di prodotti chimici pericolosi.
Alcune di queste cose sono convalidate dalla ricerca scientifica, mentre altre no (almeno, non ancora). Tuttavia, sappiamo che molte persone giurano che bere succo di sedano ha cambiato la loro vita in meglio. In ogni caso, non c’è dubbio che il sedano sia un ortaggio sano e che faccia bene.
Qui c’è un video di Anthony William che ne parla:
E ha scritto anche un libro. Medico medio Succo di sedano: The Most Powerful Medicine of Our Time Healing Millions Worldwide è disponibile qui.
Se siete interessati a provare il succo di sedano, ecco alcuni consigli per il successo:
Molte persone raccomandano di evitare i frullatori ad alta velocità per paura che distruggano alcuni composti nel sedano, come gli antiossidanti. Invece, i fan del succo di sedano suggeriscono di usare uno spremiagrumi di qualità a bassa velocità. La velocità lenta, dicono, impedisce che il sedano si riscaldi e perda le sostanze nutritive. Come ulteriore vantaggio, gli spremiagrumi a bassa velocità hanno meno probabilità di essere intasati dai suoi “fili”.
Come usare il sedano
Che siate interessati o meno a bere litri di succo di sedano, non scartate il sedano. Ci sono anche molti altri modi per godersi questa verdura dal gambo unico e croccante.
Alcuni di questi includono:
- Tritarlo per usarlo in zuppe calde
- Tritarlo per usarlo in un tofu biologico strapazzato
- Affettarlo sottilmente per insalate e impacchi
- Tritarlo per panini con insalata di ceci o insalata di patate
- Aggiungerlo a soffritti
- Passarlo crudo con burro di mandorle, arachidi o burro di anacardi e cospargendolo di uvetta o semi di canapa
- Aggiungendolo ai frullati
Ricette con sedano
Ecco alcuni modi sani e creativi per incorporare il sedano nella tua dieta.
Succo di sedano e zenzero di Detoxinista – Questa è un’audace combinazione di sapori che si fonde in una rinfrescante “limonata allo zenzero” adatta al consumo quotidiano, come dice l’autore.
Vegan Waldorf Salad by Nutritionicity – Una bella miscela di sedano croccante insieme ad altra frutta e verdura, gettata in un condimento cremoso, questa è un’insalata ricca di nutrienti per tutte le stagioni.
Cabbage Soup by Simple Vegan Blog – Questa è una zuppa versatile e colorata che sfrutta la croccantezza di cavolo e sedano. Ma puoi adattarla a seconda delle esigenze.
Sandwich di insalata di tonno ‘Chickpea of the Sea’ by Simple Veganista – Se sei mai stato un fan del tradizionale sandwich di insalata di tonno, scommetto che questa versione ti piacerà ancora di più! Il purè di ceci, fuso con i sapori familiari di sedano, cipolle rosse e hummus cremoso, è una combinazione vincente.
Il sedano fa bene!
Comunque scegliate di gustarlo, non c’è dubbio che aggiungere più verdure come il sedano alla vostra dieta sia una buona cosa per la maggior parte di noi. Il sedano di per sé è molto nutriente, con molti benefici per la salute e minime controindicazioni. E visto che è così facile da aggiungere a un certo numero di ricette, potresti semplicemente promuoverlo a uno dei tuoi punti fermi in cucina.