Era il 1980 quando Billy Dee Williams apparve in quello che è probabilmente il suo ruolo più famoso, quello di Lando Calrissian nella serie di film “Star Wars”. La sua prima apparizione avvenne nel secondo film di Star Wars del 1980, “L’impero colpisce ancora”. È tornato come Lando nel “Ritorno dello Jedi” del 1983 e ne “L’ascesa di Skywalker” del 2019. Tra “L’impero colpisce ancora” e “Il ritorno dello Jedi”, ha recitato accanto a Sylvester Stallone nel thriller “Nighthawks” del 1981.
Uno degli altri film più grandi del suo curriculum, “Batman”, avrebbe dovuto essere parte di un ruolo molto più grande per Williams. In esso, appare come il procuratore distrettuale di Gotham City Harvey Dent, un personaggio che alla fine diventerà il supercriminale Due Facce. Tuttavia, non era il caso, e Tommy Lee Jones fu scritturato per la parte nel sequel “Batman Forever”. Williams ha infine doppiato Due Facce” nel film del 2017 “The Lego Batman Movie.”
Carriera televisiva: Il lavoro televisivo di William ha incluso un ruolo ricorrente come guest-star in “Gideon’s Crossing”. Nella stagione 1984-1985 di “Dynasty”, ha interpretato Brady Lloyd. Ha fatto coppia con l’attrice Marla Gibbs in tre sitcom: “The Jeffersons”, “227” e “The Hughleys”. Nel 1992, Williams ha interpretato Berry Gordy in “The Jacksons: An American Dream”. Nel 1993, Williams fece un’apparizione come ospite nello spin-off di “The Cosby Show, A Different World”. Williams è anche apparso come se stesso in “Martin”. Nel 1990, Williams fece un’apparizione speciale come ospite nello spettacolo di sketch comedy “In Living Color”. In “That ’70s Show”, Williams ha interpretato il pastore Dan. È apparso anche in “Scrubs”, “General Hospital”, “Titan Maximum” e “The Boondocks”. Nel febbraio 2011, Williams è stato guest-star in “White Color” di USA. L’anno successivo, Williams è stato l’ospite a sorpresa durante una registrazione di “The Oprah Winfrey Show”, mettendo in evidenza Diana Ross. Williams e Ross si sono riuniti dopo non essersi visti per quasi 30 anni. Nel 2013, Williams ha fatto un cameo come se stesso in “Modern Family” Nel 2014, Williams ha partecipato alla 18a stagione di “Dancing with the Stars”. Era in coppia con la ballerina professionista Emma Slater, ma la coppia ha dovuto ritirarsi dalla competizione dopo la terza settimana, a causa di un infortunio alla schiena di Williams.