Descrizione: Boswellia sacra appartenente alla famiglia delle Burseraceae, è una pianta legnosa decidua, che raggiunge un’altezza da 1,5 a 8 m, con uno o più tronchi. La sua corteccia ha la consistenza della carta e può essere rimossa facilmente. Ha foglie composte raggruppate alle estremità di rami aggrovigliati e un numero dispari di foglioline che crescono opposte l’una all’altra lungo i suoi rami. Le nuove foglie sono coperte da una fine peluria. I suoi piccoli fiori, di un bianco giallastro, sono raccolti in grappoli ascellari composti da cinque petali, dieci stami e una coppa con cinque denti. La Boswellia sacra è l’albero principale del genere Boswellia da cui si raccoglie l’incenso, una linfa resinosa essiccata. Tutte le parti dell’albero sono altamente resinose.
Fusto: simile ad un albero con un tronco ben sviluppato, spesso un po’ gonfio (pachycal) alla base, o ramificato quasi dal livello del suolo. Gli alberi individuali che crescono su pendii ripidi tendono a sviluppare alcuni contrafforti che si estendono dalle radici fino alla base del fusto. Questo forma una sorta di cuscino che aderisce alla roccia e assicura una certa stabilità. Corteccia marrone chiaro con uno strato esterno cartaceo che si sfalda su uno spesso strato resinifero marrone-rossastro. Torsoli robusti.
Foglie: Oblanceolate, lunghe 10-25 cm, compreso un picciolo lungo meno di 10 mm, (11-)13-19-foliolate. Foglioline lanceolate, oblunghe, ellittiche o ampiamente ovate, lunghe fino a 5(-7.5), larghe 2(-3.5) cm, da ottuse a subacute all’apice, ampiamente cuneate o troncate e spesso asimmetriche alla base, il margine spesso un po’ ondulato, di solito crenato, superficie superiore da densamente irsuta a subglabro, superficie inferiore molto più chiara, da irsuta a densamente tomentosa con una rete prominente di vene.
Fiori: In racemi da glabri a scarsamente pubescenti o pannocchie poco ramificate lunghe 6-26 cm, incluso il peduncolo lungo 0,5-4 cm; brattee lunghe 1-2,5 mm; pedicelli lunghi 2-8 mm. Calice lungo 2-2,5 mm, glabro. Petali bianchi, lunghi 4-5 mm, larghi 2-2,5 mm. Filamenti glabri, lunghi 2-2,5 mm, lineari; disco brevemente tubolare, giallo-arancio, profondo 1-1,5 mm.
Frutto (capsula): 3-4(-5)-cellulare, lungo 8-12, largo 3,5-9 mm, da strettamente a largamente a forma di pera, glabro.
Semi (noccioli): a 4 punte con corni apicali e basali stretti e punte laterali più larghe, spesso circondati da un’ala persistente.
Si tratta di una pianta di colore bianco.