Appearance:
I Bush Dog sono canidi piccoli e robusti con una pelliccia rosso-marrone di media lunghezza e una faccia da orso. Le loro zampe palmate li equipaggiano per nuotare e guadare nei prati umidi. Sono bassi a terra (7-12 pollici di altezza), con gambe corte e una coda corta e folta. La pelliccia rossiccia dei cani da boscaglia si estende dalla testa e diventa marrone scuro o nera verso la parte posteriore e la coda. Hanno una leggera macchia di pelo sotto la gola. I Bush Dog hanno piedi palmati e possono immergersi sott’acqua.
Dimensioni:
Gli adulti sono lunghi 22-29 pollici (57-75 cm) e pesano 11-15 libbre. (5-8 kg.). Sono bassi al suolo (7-12 pollici, 20-30 cm di altezza).
Dieta:
In natura, i cani del bush sono cacciatori di branco carnivori che predano grandi roditori come agoutis, pacas e occasionalmente capibara. Quando cacciano individualmente, i bush dog mangiano piccoli roditori, serpenti e uccelli che vivono a terra.
Comportamento:
I cani della savana sono diurni (attivi durante il giorno) e vivono in gruppi sociali fino a 12 animali, con una coppia dominante in ogni branco. Mentre solo la femmina alfa produce la prole, i membri non riproduttori del gruppo fanno la guardia e si prendono cura dei cuccioli. I maschi portano il cibo alla femmina nella tana.
I cani da boscaglia usano l’odore e l’urina per marcare i loro territori. I maschi sollevano una zampa posteriore (simile a quella di un cane domestico), mentre le femmine si avvicinano agli alberi e urinano sul tronco da una posizione verticale. Questo odore è stato paragonato a quello dell’aceto, facendo guadagnare a questa specie il soprannome di “cane dell’aceto”.”
Questi cani sono estremamente comunicatori vocali, un adattamento per vivere in un habitat a bassa visibilità. I cani da boscaglia sono predatori di punta senza predatori naturali.
Riproduzione:
Le femmine raggiungono la maturità sessuale a 304 giorni (circa 10 mesi), e i maschi a 365 giorni (un anno). Solo la femmina alfa di un branco di cani della savana si accoppia. Dopo un periodo di gestazione di circa 65-70 giorni, una femmina avrà una cucciolata da uno a sei cuccioli (quattro in media). Le femmine avranno una cucciolata all’anno. I cuccioli pesano tipicamente 130-190 grammi e allattano per otto a 20 settimane.
Habitat/range:
Neotropicale; America del Sud settentrionale e centrale fino a Panama, a sud fino al Brasile meridionale, Paraguay e Argentina nord-orientale, e a ovest fino a Bolivia, Perù ed Ecuador. Si trova nelle foreste e nelle savane umide, sempre vicino all’acqua. I cani dei cespugli si nascondono in tane sotterranee o in tronchi d’albero cavi.
Aspettativa di vita media:
Non si sa in natura
Minacce:
I cani dei cespugli sono elencati come quasi minacciati principalmente a causa della perdita di habitat a causa dell’agricoltura. Malattie, attacchi di cani domestici e bracconaggio illegale sono minacce occasionali.
Fatto divertente:
- I cani da boscaglia sono così rari nel loro habitat che si pensava fossero estinti quando furono scoperti per la prima volta attraverso i fossili.
- Il cane da boscaglia è l’unica specie vivente del genere Speothos, e prove genetiche suggeriscono che il suo più vicino parente vivente è il lupo criniera del Sud America centrale.