Cactus Root System

Introduction To Cactus

Un membro della famiglia delle Cactaceae, Cactus, plurale cactus, deriva dal nome greco antico ‘Kaktos’. Cactaceae comprende circa 127 generi con circa 1750 specie dell’ordine Caryophyllales. Il cactus è presente sulla terra in una grande varietà di forme e dimensioni.

Il cactus è conosciuto per essere trovato nelle regioni secche ben adattate, ma alcune specie si trovano anche nelle regioni tropicali e subtropicali. Le loro radici e i loro steli sono la ragione della loro sopravvivenza nelle grandi condizioni di siccità. Ci sono molte specie di Cactus che si trovano anche nel deserto di Atacama che è uno dei luoghi più aridi conosciuti sulla terra. Il cactus ha parti carnose ispessite che sono adattate per immagazzinare acqua.

Il cactus è originario del Nord e Sud America. Alcune specie del genere Rhipsalis si trovano in Africa orientale, Madagascar e Sri Lanka.

In questa lezione, impareremo il sistema radicale del Cactus insieme ai suoi usi e alcuni fatti interessanti sui Cactus in tutto il mondo. Cominciamo con

Classificazione scientifica

Kingdom: Plantae

Phylum: Tracheophyta

Divisione: Magnoliophyta

Classe: Dicotyledonae

Sottoclasse: Caryophyllidae

Ordine: Caryophyllales

Famiglia: Cactaceae

Genere – Quasi 100 generi che includono 1000-2000 specie.

Specificazioni delle piante

• Cactus appartiene alla famiglia delle Cactaceae.

• Il cactus richiede una forte e buona quantità di luce, specialmente durante gli inverni, per la sua sopravvivenza.

• La maggior parte delle specie di Catus hanno perso le foglie vere. Le foglie sono modificate in spine che possono essere osservate sugli steli. Queste spine aiutano a conservare l’acqua nei vapori riducendo la quantità di traspirazione.

• Il cactus fa parte della famiglia delle succulente perché ha steli carnosi che conservano l’acqua. Ma perché le piante succulente siano chiamate Cactus, devono avere una struttura speciale che è presente nella famiglia dei Cactus. Possiamo distinguere i cactus dalle altre piante grasse per la presenza di areole.

• Le areole sono strutture simili a cuscini sullo stelo su cui crescono i peli delle piante, meglio conosciuti come tricomi, e spine o setole spinate. Queste Areole sono rami modificati da cui possono crescere anche rami, foglie e fiori. Sono uniche nei Cactus e spesso appaiono come lana a causa della presenza degli aculei intorno.

• Il Cactus è una pianta perenne. Gli steli del Cactus sono larghi, spessi e contengono una buona quantità di clorofilla. Poiché le foglie di queste piante sono ridotte a spine per diminuire la superficie per l’evaporazione dell’acqua, gli steli hanno la responsabilità della fotosintesi.

• Alcuni Cactus crescono nel suolo mentre altri crescono su altre piante (epifite), rocce o sugli alberi.

• I cactus in natura crescono fino a 100 anni mentre il cactus coltivato in casa vive fino a quasi 10 anni.

In base alle loro abitudini di crescita, i Cactus hanno molteplici categorie di cui alcune sono descritte di seguito,

• Cactus arborescenti

Questi Cactus sono simili ad un albero, cioè hanno un singolo tronco più o meno legnoso sormontato da diversi o molti rami. Per esempio, Echinocactus platyacanthus, Stenocereus thurberi.

• Cactus colonnari

Sono i cactus più piccoli e sono detti colonnari per la forma del loro fusto, cioè eretto o cilindrico. Per esempio, Cephalocereus senilis, Stenocereus eruca.

• Cactus globosi

I cactus che hanno steli più piccoli possono essere classificati come globosi o globosi. Per esempio, Ferocactus latispinus.

• Epifiti

Questi cactus hanno poche o nessuna spina dorsale e il loro stelo è tipicamente appiattito. Questi Cactus crescono su altre piante.

Apparato radicale dei Cactus

I Cactus hanno generalmente un tipo di apparato radicale che si estende ampiamente ma meno profondo. Hanno radici simili a fibre che sono specializzate per assorbire più facilmente l’umidità circostante. Penetrano a breve distanza nel suolo. Per esempio, un giovane Saguaro ha un sistema di radici con un diametro di 2m mentre ha un’altezza di 12cm ma 10cm di profondità. Questo ampio sistema di radici è il fattore principale dietro la sua sopravvivenza di successo nelle dure condizioni climatiche e nella scarsità d’acqua.

La maggior parte dei cactus ha un sistema di radici a fibra che si diffonde nelle vicinanze della pianta, cioè non penetra in profondità nel suolo. Ma alcune specie hanno il sistema Taproot che ha radici più grandi e spesse che penetrano nel terreno.

Le funzioni delle radici nei Cactus sono che assorbono l’acqua e le sostanze nutritive dal suolo e anche immagazzinano cibo e acqua come i fusti delle piante grasse. Le radici hanno una grande importanza per le piante di Cactus perché queste piante tendono a crescere in zone di siccità dove l’acqua è raramente presente. Quindi, affinché la pianta sopravviva, il sistema di radici deve rimanere forte. Se le radici vengono distrutte da malattie o incesti, la pianta non sopravvive a lungo.

Diversi tipi di sistema radicale che i cactus possiedono sono spiegati di seguito:

Fittoni

Un lungo e forte fittone è inviato giù da molti cactus subito dopo la germinazione. Una radice a fittone ancorerà una pianta dal lavaggio durante le tempeste e condurrà più in profondità gli strati del suolo sotto la superficie con più umidità. I fittoni si trovano soprattutto nel genere Copiapoa.

Per esempio, il Cereus messicano (Pachycereus pringlei) e il Saguaro (Carnegiea gigantea) che sono entrambi cactus ad albero gigante del deserto di Sonoran.

Radici laterali

Le radici laterali sono quelle radici che possono ramificarsi ripetutamente mentre crescono. Alcuni cactus che non hanno radici a fittone si affidano alle radici laterali per raccogliere cibo e acqua e

per tenerle in posizione

Radici succulente

Ci sono alcuni cactus che possono conservare acqua e cibo nelle radici succulente così come nei loro steli. Le radici succulente sono radici allargate che possono pesare da 5 a 60 libbre. Il legno secondario o il tessuto xilematico è la parte della radice che si ingrandisce.

Radici aeree

I cactus epifiti che crescono tra i rami degli alberi hanno radici aeree o avventizie. I cactus delle orchidee (Epiphyllum sp.) e i cereali a fioritura notturna (Hylocereus undatus) sono alcuni tipi di cactus epifiti. Le radici che emergono dai lati degli steli sono carnose e servono per ancorare gli steli del cactus rampicante agli alberi o alle rocce che sostengono la pianta

Usi del cactus

• Il cactus protegge le cellule del cervello e combatte anche le cellule del cancro.

• I cactus sono anche usati come piante ornamentali.

• I cactus sono noti per possedere agenti psicoattivi che possono essere utili per le persone che hanno a che fare con la malattia mentale.

• I cactus sono usati come cibo umano e dopo aver bruciato le loro spine possono essere usati anche come foraggio.

• Le recinzioni di cactus vivi sono utilizzate come barricate intorno agli edifici per impedire alle persone di entrare.

• Prickly Pear, un’importante varietà di cactus è usata per il diabete di tipo 2, colesterolo alto, obesità, colite, diarrea, ipertrofia prostatica benigna ecc

Fatti interessanti sul Cactus

• Il più alto Cactus mai registrato era alto quasi 6 piani.

• Il cactus che viene innaffiato troppo lo uccide.

• Il cactus Saguaro è una varietà di cactus molto unica, può impiegare fino a 10 anni per crescere di un pollice e 200 anni per diventare grande.

• I frutti del drago sono un tipo di Cactus,

• I pipistrelli impollinano il cactus organ pipe (un tipo di Cactus).