Sto usando la recente storia del Wall Street Journal sul caffè al burro – conosciuto anche come caffè Bulletproof, che è popolare dal 2012 – come scusa per scrivere di un’altra combinazione caffè-latte senza carboidrati che mi ha incuriosito: kaffeost, o caffè al formaggio.
È caffè, con formaggio. Mi sono imbattuto all’inizio di questa settimana in un post sobrio e senza data su Atlas Obscura.
Una tradizione nordica scandinava, il kaffeost è una bevanda/pasto in cui cubetti di formaggio vengono rilasciati in una tazza di caffè. Lo assorbono “come ricche e umide spugne di formaggio”, secondo Atlas Obscura, e idealmente il tutto viene servito in una bella tazza ricavata da una radica di betulla (un albero nodoso).
La parte di formaggio del kaffeost è chiamata leipäjuusto (o formaggio di pane) in Finlandia, e “Finnish Squeaky Cheese” negli Stati Uniti – anche se si può anche chiamarlo semplicemente “formaggio di pane”. È rigorosamente formaggio (non c’è pane), ma l’idea è che sia robusto e che assorba le cose in modo simile al pane. E mentre il formaggio di pane scandinavo è tradizionalmente fatto con latte di renna, ho trovato una varietà di latte di mucca del Wisconsin, da Murray’s Cheese, a pochi isolati dall’ufficio. (Il formaggio di pane che ho trovato – Carr Valley Bread Cheese – è arrivato in un mattone sigillato in plastica, poco meno di mezzo chilo, e ho staccato l’involucro, tagliato una fetta e tagliato a cubetti. Era denso ma leggero – halloumi-esque.
Prima ho scaldato al microonde questi cubetti per provare il formaggio da solo senza caffè (e perché è quello che la confezione raccomandava), ed era fantastico – come la mozzarella mescolata al cheddar, ma più primaverile e dolce. Poi, per il kaffeost vero e proprio, ho tagliato più cubetti non fusi dal blocco e sul fondo di una tazza, che ho condito con caffè caldo. I cubetti non galleggiavano in superficie come avevo visto in alcune foto, ma quando li ho ripescati un minuto dopo con una forchetta, si erano ammorbiditi e avevano preso un affumicato, delizioso sapore di caffè, mentre il caffè aveva a sua volta preso un sapore rotondo, nocciolato, burroso. Era come la cioccolata calda con i marshmallows, ma con caffè caldo e formaggio.
Mi è piaciuta l’intera esperienza e in futuro farò pressione sul kaffeost sui miei amici. Credo che questo formaggio sarebbe un buon regalo per le vacanze: gustoso, con un rituale divertente e insolito allegato, che le persone possono fare insieme.