Il 7 aprile 1521 Ferdinando Magellano sbarcò a Cebu. Fu accolto dal Rajah Humabon che, insieme a sua moglie e a circa 800 indigeni, fu battezzato dagli spagnoli il 14 aprile 1521 e sono considerati i primi cattolici filippini. Magellano, tuttavia, non riuscì a rivendicare con successo le Filippine per la corona di Spagna, essendo stato ucciso nella vicina isola di Mactan da Datu Lapulapu.
Una spedizione spagnola ordinata dal conquistador Miguel Lopez de Legazpi richiese la conquista di Manila. Il suo secondo in comando, Martín de Goiti partì da Cebu e arrivò a Manila. I Tagalog musulmani accolsero gli stranieri, ma Goiti aveva altri piani. La forza spagnola di 300 soldati marciò attraverso Manila e fu combattuta una battaglia in cui gli spagnoli, pesantemente armati, sconfissero rapidamente e rasero al suolo gli insediamenti nativi. Legazpi e i suoi uomini seguirono l’anno successivo e fecero un patto di pace con i tre rajah e organizzarono un consiglio cittadino composto da due sindaci, 12 consiglieri e un segretario.
Una città murata conosciuta come Intramuros, sulla riva meridionale del fiume Pasig fu costruita per proteggere i colonizzatori spagnoli. Il 10 giugno 1574, il re Filippo II di Spagna diede a Manila il titolo di Insigne y Siempre Leal Ciudad (“Città distinta e sempre leale”). Nel 1595, Manila fu proclamata capitale delle Isole Filippine e divenne un centro del commercio trans-pacifico dell’argento per più di tre secoli.
Quando gli inglesi catturarono Manila durante la Guerra dei Sette Anni, trasferirono temporaneamente la capitale a Bacolor, Pampanga, per poi tornare a Manila dopo la firma del Trattato di Parigi del 1763.
Quando la rivoluzione filippina scoppiò nel 1896, la città di Malolos nella provincia di Bulacan divenne il quartier generale dell’esercito rivoluzionario ma diverse altre città divennero capitali, con un ritmo successivo per evitare la cattura da parte degli americani durante la guerra filippino-americana. Lo status di capitale nazionale tornò a Manila dopo la cattura del presidente Emilio Aguinaldo nel 1901.
1905 Piano Burnham di ManilaModifica
Quando gli americani arrivarono decisero che Intramuros non era abbastanza grande, né appropriata per la loro nuova colonia. Chiamarono il famoso architetto e pianificatore Daniel Burnham, uno dei fautori del movimento City Beautiful, per progettare la nuova capitale. Lo fece in grande stile usando Washington D.C. come modello. Il centro civico nazionale fu posto fuori dalle vecchie mura nel campo aperto chiamato Bagumbayan. Burnham progettò un grande edificio del Campidoglio circondato da uffici governativi di supporto in un ambiente formale che era quasi un’immagine speculare di quello di Washington. Il National Mall è ora la nostra Luneta, o Rizal Park. Del gruppo civico originale furono costruiti solo gli edifici dell’Agricoltura e delle Finanze. Anche la Biblioteca Nazionale fu costruita negli anni ’20, ma fu trasformata nell’edificio legislativo al posto del Campidoglio, che non poté essere costruito a causa dei tagli di bilancio. Il governatore generale Francis Burton Harrison utilizzò i fondi destinati al Piano Burnham per costruire un edificio esecutivo nel Palazzo Malacañan. I miglioramenti proposti da Burnham includono parchi sul lungomare e parkway; il sistema stradale della città; la costruzione di edifici, corsi d’acqua e resort estivi.
Burnham propose un parkway lungo la baia di Manila che si estendeva dalla Luneta verso sud fino a Cavite. Questo doveva essere un boulevard largo 250′ – con strade, tramvie, sentieri per cavalli, ricche piantagioni e ampi marciapiedi e doveva essere reso disponibile a tutte le classi di persone. Burnham raccomandava inoltre – percorsi ombreggiati lungo il Pasig fino a Ft. McKinley, che ora conosciamo come Fort Bonifacio, e oltre, come parte del sistema di parchi e percorsi. Burnham concluse il suo rapporto con le seguenti parole:
Possedendo la baia di Napoli, il fiume tortuoso di Parigi, e i canali di Venezia, Manila ha davanti a sé un’opportunità unica nella storia dei tempi moderni, l’opportunità di creare una città unificata uguale alle più grandi del mondo occidentale con l’ineguagliabile e inestimabile aggiunta di un ambiente tropicale…
Nel 1928 fu intrapresa un’importante revisione del piano. Un comitato guidato da Manuel Mañosa, Sr. e Juan Arellano produsse un Piano di Zonizzazione per Manila basato sull’originale Piano Burnham. Questo fu stampato e distribuito gratuitamente al pubblico per un feedback. I disegni e i documenti finali furono raccomandati per l’approvazione nel 1933 e alla fine divennero la base per le prime ordinanze di zonizzazione di Manila.
Il piano di Manila di Burnham fu preparato per una città con una popolazione massima di 800.000 persone. La popolazione della città di Manila era solo 285.000 nel 1918, ma è cresciuta del 5,6% all’anno fino a più di 600.000 nel 1939. A quel ritmo, Manila sarebbe stata riempita fino alla capacità.
Ma poi negli anni ’30, proprio quando il governo del Commonwealth aveva finalmente costruito il viale sul mare del Piano Burnham – chiamato Dewey Boulevard e finalmente finito il Palazzo delle Poste, gli edifici della Finanza e dell’Agricoltura, decise di scartare il Piano Burnham e sostituirlo con una nuova metropoli altrove. Una delle principali ragioni addotte era che il Campidoglio Nazionale proposto da costruire nelle vicinanze dell’attuale Rizal Park era troppo suscettibile ai bombardamenti navali.
Dopo che Burham lasciò, William Parsons divenne architetto consulente della Commissione Filippina. Tra le realizzazioni di Parsons a Manila c’erano il Philippine General Hospital, il Manila Hotel, il Manila Army and Navy Club, e la Philippine Normal University
Piano Frost-Arellano del 1941 di Quezon CityModifica
Durante il periodo del Commonwealth, Manila servì ancora come capitale della nazione. Durante questi tempi anche il presidente del Commonwealth Manuel L. Quezon sognava una città che potesse diventare la futura capitale del paese, sostituendo Manila. Nell’estate del 1939 il presidente Quezon contattò William Parsons e gli chiese di scegliere un nuovo sito e poi di progettare una nuova capitale filippina. Parsons arrivò nel giugno 1939 e alla fine scelse Diliman come sede della nuova capitale. Riuscì anche a produrre un piano generale per la nuova Università delle Filippine. Purtroppo morì nel dicembre dello stesso anno. Harry Frost, l’ex partner di Parsons, prese il suo posto e si unì a Juan Arellano e A. D. Williams nella commissione di pianificazione. Un quarto membro del team, l’architetto paesaggista Louis P. Croft si unì a loro come consulente per la pianificazione e la progettazione del parco. Furono incaricati di produrre un piano generale per Quezon City; questo fu approvato nel 1941.
Il cerchio ellittico era il punto focale di un grande quadrangolo definito dai viali geograficamente nominati e raggiunto da un grande viale che lo collegava al centro della vecchia Manila attraverso il Quezon Bridge. Il cerchio doveva ospitare il nuovo complesso legislativo, un magnifico gruppo di edifici con le sale del Senato e della Camera. La Executive Mansion o palazzo presidenziale alla sua sinistra (attualmente occupato dal Veterans Memorial Medical Center) e il complesso della Corte Suprema alla sua destra (l’attuale sede dell’East Avenue Medical Center). Tutti questi complessi erano inseriti in siti paesaggistici e circondati da parchi pubblici e spazi aperti. Il nuovo complesso della National Capital City fu così definito con i tre rami del governo collegati e incorniciati dal Diliman Quadrangle. La porzione di Batasan Hills fu riservata al campus della Philippine Military Academy.
Il cerchio ellittico fu trasformato in un memoriale a Quezon. I 400 ettari del quadrangolo di Diliman furono assegnati dalla commissione come parco centrale della città. Questo parco centrale doveva contenere il giardino botanico nazionale, lo zoo nazionale, campi di atletica, un grande stadio e anche un campo da golf. Il parco doveva essere la componente principale di un sistema completo di parchi e vie d’accesso alla città. Questo sistema avrebbe incluso un altro parco di 80 ettari nel nord, vari parchi e cinture verdi lungo i ruscelli e i fiumi, numerosi parchi giochi e campi di atletica. Un’area di 46 ettari (attualmente occupata da SM City North EDSA) è stata proposta come sede del National Exposition Grounds, originariamente destinato ad ospitare l’esposizione mondiale del 1946, adiacente ad esso è il proposto Scientific Government Center. Il trasferimento del campus principale dell’Università delle Filippine era anche parte del piano regolatore, così come la pianificazione di progetti abitativi e centri commerciali e industriali. Infine, ci doveva essere una grande cintura verde lungo tutta la valle di Marikina e San Mateo – per contenere l’espansione urbana, preservare i terreni agricoli e proteggere le aree spartiacque della città. Nessuno dei parchi e del sistema di parchi previsti fu mai costruito.
Durante la Seconda Repubblica Filippina sponsorizzata dal Giappone e per tutta la seconda guerra mondiale, la città di Greater Manila, fondata nel 1941 unendo Manila e i comuni adiacenti, servì ancora come capitale della nazione. Tuttavia Baguio servì come capitale temporanea del governo in esilio e il luogo dove il generale Tomoyuki Yamashita e il vice ammiraglio Okochi si arresero.
Quezon morì in esilio durante gli anni della guerra. Dopo la guerra, Quezon City fu rimessa in pista come capitale di una repubblica indipendente. Nel 1945, il presidente Sergio Osmeña, che era subentrato alla morte di Quezon, organizzò il Quezon Memorial Committee (QMC) per raccogliere fondi per un memoriale.
Nel 1946 il nuovo presidente Manuel Roxas creò un Capital Site Committee per esaminare altri possibili siti. Il vecchio sito del Campidoglio non era considerato abbastanza difendibile da attacchi militari, né l’area era abbastanza grande per ospitare una popolazione prevista di diversi milioni di persone. Furono valutati altri sedici siti. Il comitato fu formato per esaminare altre 16 opzioni a Novaliches. Queste includevano, tra le altre: Tagaytay, Cebu, Davao, San Pablo, Baguio, Los Baños, Montalban, Antipolo e Fort McKinley. Il comitato considerò persino di spostare la capitale sull’isola di Boracay, ma alla fine fu scelta l’elevazione di Novaliches. L’area originale di Diliman fu così ampliata per includere lo spartiacque di Novaliches a nord fino a Wack Wack a sud. In sostanza, il Piano Frost fu fatto rivivere sotto la Commissione Nazionale di Pianificazione, prima guidata da Croft e poi da Anselmo Alquinto, formatosi ad Harvard. Il piano fu rivisto nel 1947, nel 1949 e infine nel 1956.
Nel 1949, il centro civico secondo queste revisioni doveva essere spostato a nord-est dal cerchio ellittico a un’area di 158 ettari chiamata Constitution Hill. I tre rami del governo e gli uffici di supporto furono disposti in una disposizione formale. Al centro c’era una piazza della Repubblica di 20 ettari. Al centro a destra della piazza c’era il capitol proposto che ospitava il Congresso delle Filippine; il proposto Palazzo del Capo dell’esecutivo che avrebbe sostituito il Palazzo Malacañang come residenza ufficiale del presidente alla sua sinistra; e un’area assegnata alla Corte Suprema delle Filippine e ad altri organi costituzionali. L’intero complesso doveva essere collegato a Manila da un viale est-ovest chiamato Republic Avenue dove era previsto un Memoriale degli Eroi di Guerra. Questo piano fu presentato e approvato dal presidente Quirino, ma ci vollero quasi trent’anni prima che il Batasan Pambansa fosse completato nel 1978.
Trasferimento della capitale della nazione a Manila e designazione di Metro Manila come sede del governoModifica
Durante il periodo di Bagong Lipunan (Nuova Società) del presidente Ferdinand Marcos, la statura di Quezon City come capitale della nazione fu trasferita a Manila e la Greater Manila Area (più tardi, Metro Manila) fu designata come sede del governo il 24 giugno 1976 con decreto presidenziale n. 940. Il presidente Marcos considerò anche un sito alternativo per la capitale nazionale. Uno studio congiunto fu condotto dagli uffici di architettura e pianificazione di Cesar Concio e Felipe Mendoza, confrontando il sito originale di Novaliches e un tratto di terreno appena bonificato a sud del nuovo Centro Culturale delle Filippine. ma Novaliches fu ancora scelto per la capitale proposta.
Durante l’amministrazione di Fidel V. Ramos ci furono suggerimenti durante il suo mandato per spostare la capitale della nazione a Fort Bonifacio come parte dei piani di conversione allora. Mentre Gloria Macapagal Arroyo propose che la capitale della nazione si spostasse a Cebu City.
Manila rimane la capitale delle Filippine, ma i centri amministrativi e politici del governo nazionale sono sparsi in tutta Metro Manila con l’esecutivo (Palazzo Malacañan) e la magistratura (Corte suprema) entrambi a Manila mentre il ramo legislativo si trova in due sedi separate: La Camera dei rappresentanti a Quezon City e il Senato a Pasay City. Il Senato si sposterà a Bonifacio Global City a Taguig entro il 2020, mentre il nuovo edificio della Corte Suprema dovrebbe essere completato prima delle elezioni presidenziali del 2022.
Altre capitaliModifica
Baguio è stata precedentemente designata come “capitale estiva” del paese dal 1903 al 1976. Un palazzo presidenziale si trova entro i limiti della città, e la Corte Suprema tiene ancora le sue sessioni estive di aprile-maggio a Baguio. Il decreto presidenziale n. 940 del 1976 non fa menzione del fatto che Baguio continui a servire come “capitale estiva”, ma la città detiene ancora la distinzione in modo non ufficiale.