Cherbourg-en-Cotentin, stazione navale, città fortificata e porto marittimo nel dipartimento di Manche, regione della Normandia, Francia nord-occidentale. Si trova lungo il Canale della Manica, a ovest-nord-ovest di Parigi, ed è situata alla foce del piccolo fiume Divette sulla riva nord della penisola del Cotentin. La ripida montagna Roule nelle vicinanze offre una vista panoramica della città. Il porto beneficia di un porto notevole, ben riparato tranne che a nord, ed è situato vicino alle grandi rotte marittime che solcano la Manica. Anche se il traffico merci generale del porto è ora leggero, il traffico passeggeri e merci attraverso la Manica è importante. Molte industrie dipendono dal porto, in particolare i cantieri navali e i cantieri navali del governo (dove vengono costruiti i sottomarini nucleari). Altre attività industriali, alcune delle quali sono state originariamente trasferite da Parigi, includono la produzione di elettronica e apparecchiature elettroniche, abbigliamento e macchinari.
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Cherbourg-en-Cotentin è anche il centro di un’importante industria nucleare basata sulla centrale di Flamanville e sull’impianto di riciclaggio delle scorie del sito di La Hague. La città funge da centro commerciale e amministrativo per il nord della penisola di Cotentin e ha un’università tecnica e scuole di specializzazione. Un museo nell’hôtel de ville (municipio) ospita molti dipinti del pittore francese del XIX secolo Jean-François Millet, che è nato vicino alla città. Il parco Emmanuel-Liais ha interessanti esemplari di alberi e piante.
Nell’XI secolo Cherbourg era conosciuta come Carusburc e (come il resto della Normandia) fu contesa da francesi e inglesi. Carlo VII di Francia la recuperò finalmente nel 1450. La città fu saccheggiata dagli inglesi in un attacco a sorpresa nel 1758. Un vasto frangiflutti, iniziato sotto Luigi XVI nel 1776, fu completato 70 anni dopo e convertì la città in un importante porto militare e commerciale. Durante la seconda guerra mondiale, la maggior parte delle installazioni portuali furono distrutte nei combattimenti quando la città fu presa dai tedeschi dalle forze alleate dopo l’invasione della Normandia nel giugno 1944. Un porto temporaneo fu rapidamente ricostruito e gestì una grande quantità di materiale bellico fino alla fine delle ostilità. Un museo che commemora l’invasione si trova nel Fort du Roule del XIX secolo, che domina la città. Nel 2016 la città di Cherbourg-en-Cotentin è stata creata dalla fusione di Cherbourg e delle comunità circostanti di Équeurdreville-Hainneville, La Glacerie, Querqueville e Tourlaville. Pop. (1999) 88.588; (2014 est.) 80.959.