La boxe femminile non gode praticamente del clamore o del supporto dei fan della sua controparte maschile, per la semplice ragione che pochi appassionati di boxe ne sono a conoscenza. Eppure la boxe femminile sta guadagnando trazione negli ultimi anni, a partire dall’inclusione di questo sport nelle Olimpiadi estive del 2012. Da allora, le reti televisive hanno aumentato costantemente la loro copertura.
Anche i fan più occasionali della boxe femminile hanno conosciuto intimamente Cecilia Braekhus, che va sotto il soprannome di First Lady. Nell’ultimo decennio, Braekhus si è costruita una reputazione come forse la più grande pugile donna di tutti i tempi. Qui ripercorriamo la sua ascesa alla fama, i suoi più grandi successi sul ring e gli enormi guadagni della sua carriera.
L’ascesa alla fama della Braekhus
Braekhus è nata a Cartagena, Colombia. Quando aveva due anni, è stata adottata da una coppia norvegese, che l’ha poi cresciuta a Bergen, Norvegia. All’età di 13 anni, aveva già iniziato a mostrare un desiderio inestinguibile di combattere. Alla fine, ha convinto i suoi genitori a lasciarla iniziare ad allenarsi in una palestra di kickboxing nelle vicinanze.
È passata alla boxe all’età di 21 anni e, nel giro di un paio d’anni, ha vinto una medaglia d’argento ai campionati europei del 2004. L’anno seguente, è tornata alla competizione e ha portato a casa la medaglia d’oro. Nel 2007, Braekhus firma ufficialmente il suo primo contratto da professionista con il promoter tedesco Wilfried Sauerland.
Una delle carriere pugilistiche più dominanti di tutti i tempi
Braekhus ha vinto il suo primo incontro da professionista contro la pugile croata Ksenija Koprek nel 2007 – poi, nei successivi 12 anni, ha vinto altri 35 incontri di fila. Ha conquistato il suo primo titolo nel 2009, vincendo il campionato mondiale WBC dei pesi welter contro il pugile danese Vinni Skovgaard. Nello stesso anno si è assicurata anche il titolo WBA dei pesi welter, che era rimasto vacante.
Nel 2010, mentre ancora deteneva i titoli WBA e WBC, Braekhus ha conquistato con successo il titolo WBO dei pesi welter. Ha continuato a difendere questi titoli per i successivi quattro anni, prima di aggiungere finalmente il pezzo finale: il titolo IBF dei pesi welter, che ha vinto sconfiggendo la pugile croata Ivana Habazin nel 2014.
Quella vittoria ha reso Braekhus la prima pugile donna a detenere contemporaneamente tutte e quattro le cinture del campionato mondiale in una singola divisione di peso. Nel 2016, ha anche vinto il titolo dei pesi welter IBO, dandole cinque titoli mondiali simultanei. Braekhus è rimasta imbattuta fino a questo agosto, quando ha perso una decisione a maggioranza contro la pugile americana Jessica McCaskill.
L’eredità e i guadagni della carriera di Braekhus
A questo punto, il futuro di Braekhus nello sport è incerto. Dopo la sua sconfitta contro la McCaskill, ha rilasciato una dichiarazione graziosa, congratulandosi con la sua avversaria e dicendo che:
“Se questo è il mio ultimo combattimento, posso lasciare la boxe femminile e dire che ho fatto parte di questo. Ho fatto parte di portare la boxe femminile a questo livello, e questo sarà il mio più grande risultato di tutti.”
Questa citazione sottolinea una parte dell’eredità di Braekhus che è importante quanto il suo indiscusso dominio dello sport: la sua dedizione a portare più attenzione alle donne pugili. Braekhus ha trascinato quasi da sola la boxe femminile sotto i riflettori. Il suo combattimento del 2018 contro Kali Reis è stata la prima volta che un incontro di boxe femminile è stato trasmesso su HBO.
Nel processo di legittimazione dello sport della boxe femminile, Braekhus è riuscita a guadagnarsi una vita comoda. Naturalmente, la boxe femminile non guadagna che una minima parte di quello che guadagna la boxe maschile. Per esempio, probabilmente non guadagna più di 200.000 dollari per partecipare a un combattimento per il titolo.
Questa somma è misera rispetto ai 100 milioni di dollari che Floyd Mayweather ha guadagnato quando ha combattuto contro Conor McGregor. Tuttavia, Braekhus ha gestito bene la sua ricchezza nel corso degli anni. A partire dal 2019, ha un valore netto stimato di 2,5 milioni di dollari. Se decidesse di continuare a combattere nei prossimi anni, dovrebbe incrementare ulteriormente quella somma.
RELATO: I Knockout più letali di Mike Tyson ti lasceranno a bocca aperta
.