Nel giugno 2016, Kearstin Miracle era fuori per un giro sul suo motorino lungo una strada a due corsie a Grand Haven, Michigan.
“Era una strada a 40 miglia all’ora e la macchina qualche macchina davanti a me si è fermata improvvisamente per evitare di colpire uno stormo di tacchini che stava attraversando”, dice Miracle. “Dopo di che, è stata una reazione a catena”
Miracle, che all’epoca aveva 15 anni, è stata colpita da dietro, causando la rottura della gamba sinistra in 19 punti e lasciando la gamba destra con due grandi lacerazioni e strappi al legamento crociato anteriore e al legamento collaterale mediale.
Nei mesi e negli anni successivi, Miracle fu sottoposta a diversi interventi e procedure per salvare la mobilità di entrambe le sue gambe, che includevano l’inserimento di piastre e viti, procedure di innesto di pelle e il tentativo di ricostruire la gamba sinistra.
“Il suo femore della gamba sinistra sembrava relativamente guarito, ma a questo punto – un paio d’anni dopo l’incidente – aveva subito 13 interventi chirurgici falliti alla gamba sinistra per cercare di ricostruirla e recuperare la sua mobilità”, dice Crystal Miracle, la madre di Kearstin. “Era stufa degli interventi chirurgici e aveva raggiunto un muro.
I Miracoli hanno incontrato Brian Kelly, D.O., professore di medicina fisica e riabilitazione alla Michigan Medicine, e David Brown, M.D., professore di chirurgia plastica alla Michigan Medicine.
“Questa non era la prima volta che l’amputazione era un’opzione”, dice Lee Miracle, il padre di Kearstin. “È stato discusso dagli altri medici subito dopo l’incidente, ma ogni volta lei ha continuato a lottare per salvare la gamba. È stato allora, dopo tanti tentativi falliti, che Kearstin ha voluto considerare pienamente l’opzione.”
Miracle aggiunge: “Il dottor Kelly voleva assicurarsi che fossi a mio agio con qualsiasi cosa avessi deciso. Ma mi ha ricordato che l’amputazione è una cosa definitiva. Non si può tornare indietro.”
Ma Miracle, che è una giovane donna attiva, ha sentito che era il momento di andare avanti.
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“Ero pronta a essere di nuovo attiva e andare avanti con la mia vita,” dice. “L’amputazione sembrava l’opzione migliore per me a lungo termine, perché di tutte le opzioni, era l’unica suggerita che mi avrebbe permesso di tornare a correre e all’attività fisica. Un suggerimento era che avrei dovuto indossare un tutore per tutta la vita e questo sembrava così ostacolante.”
Aggiunge, “Mi è stato detto più e più volte che non avrei più corso, indipendentemente dagli interventi chirurgici che sono stati suggeriti, ed essere in grado di correre di nuovo è stato un enorme fattore determinante per me.”
A fine marzo 2019, Miracle ha subito un intervento di amputazione con Brown.
“Con tutti gli altri interventi, c’erano state lacrime di ‘pensavo che questo l’avrebbe sistemato, o pensavo che questo avrebbe aiutato’, ma con l’intervento di amputazione, non ci sono state lacrime o pianti”, dice Crystal. “Nemmeno una volta. Anche al risveglio dopo l’operazione, era totalmente pronta e accettava il suo nuovo viaggio”.