Figlio di un pescatore, originario dell’isola di Hokkaidō come Taihō e Kitanoumi, ha iniziato la sua carriera nel 1970 all’età di 15 anni, prendendo il nome di Chiyonofuji, ma era handicappato dalla sua statura relativamente piccola (1,83 m per 127 kg) e da un ricorrente infortunio alla spalla. Tuttavia, ha perseverato. Fu rapidamente promosso a jūryō nel 1974, poi makuuchi nel 1975, e raggiunse il grado di ōzeki nel marzo 1981, dopo la sua vittoria all’Hatsu Basho.
Fu promosso a yokozuna il 19 luglio dello stesso anno dopo la sua seconda vittoria, al torneo di Nagoya. Non ha rinunciato al titolo fino al maggio 1991, all’età di 35 anni e 11 mesi, una longevità eccezionale in uno sport dove le carriere raramente superano i 30 anni. Soprannominato “Il Lupo” a causa dello sguardo penetrante che dà ai suoi avversari prima dei combattimenti, ha 31 vittorie nei tornei, collocandosi appena dietro Taihō Kōki nel pantheon del sumo moderno. È il primo lottatore della storia a vincere più di mille combattimenti (1.045 in totale, di cui 807 in makuuchi; Kaio lo ha poi superato), e la sua striscia di imbattibilità di 53 incontri nel 1988 è superata solo dalle 69 vittorie di Futabayama e dalle 63 vittorie di Hakuho.
Grande tecnico, abile nelle tecniche di lancio, in particolare l’uwatenage, era anche noto per l’intensità della sua preparazione fisica, che gli permetteva di compensare con la forza ciò che gli mancava in peso e dimensioni. Impassibile e ritirato durante i tornei, è noto per il suo fascino e umorismo fuori dal dohyō. Dal 1992 ha diretto la scuderia Kokonoe, producendo lottatori come Chiyotaikai, Chiyotenzan o più recentemente Chiyonokuni, Chiyotairyu, Chiyootori e Chiyomaru.
Il 31 maggio 2015, il giorno prima del suo sessantesimo compleanno, si è tenuta una cerimonia speciale al Ryōgoku Kokugikan di Tokyo alla presenza degli yokozuna Hakuhō e Harumafuji.
Vita privataCambiamento
È il padre di Kozue Akimoto, nata nel luglio 1987 a Tokyo, una famosa modella di moda e attrice televisiva giapponese
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