Otto taxa di cisco sono stati riconosciuti nei Grandi Laghi Laurenziani e in altri laghi interni del Nord America un tempo glaciale.
- †Longjaw cisco – Coregonus alpenae
- Cisco (lake cisco, northern cisco, o aringa di lago) – Coregonus artedi
- †Deepwater cisco – Coregonus johannae
- Bloater – Coregonus hoyi
- Kiyi – Coregonus kiyi
- †Blackfin cisco – Coregonus nigripinnis
- Cisco di mare – Coregonus reighardi (forse estinto)
- Cisco di mare – Coregonus zenithicus
Usualmente, diversi taxa di cisco si trovano in un singolo lago. Essi mostrano diverse distribuzioni di habitat, abitudini di alimentazione e di riproduzione e adattamenti morfologici, ad esempio nel loro numero di raker branchiali. Nei Grandi Laghi coesistono almeno cinque cisco.
Secondo le analisi genetiche, questi tipi di cisco non rappresentano lignaggi evolutivi unici e separati, ma morfologie di cisco simili si sono evolute e hanno raggiunto le loro caratteristiche specifiche in modo molto indipendente in ogni lago. Pertanto, è stato suggerito che non dovrebbero essere riconosciuti formalmente come taxa distinti, ma tutti considerati membri di una singola specie, Coregonus artedi (sensu lato). o complesso Coregonus artedi. Tuttavia, ai fini della conservazione e della gestione, le morfologie simpatriche in ogni lago dovrebbero essere considerate ESU, unità evolutivamente significative. Questo punto di vista tassonomico non è ampiamente accettato, tuttavia, il che ha complicato le discussioni sullo stato di conservazione di alcune specie.
I pesci sono stati sfruttati nella pesca commerciale, in particolare nei Grandi Laghi Laurenziani dove le forme d’acqua profonda erano la base della cosiddetta pesca del cavedano. La pesca dei cavedani non aveva niente a che vedere con le varie specie di pesci ciprinidi conosciuti come cavedani, ma era basata esclusivamente sulle varie specie di cisco. La pesca è continuata quando gli stock di cisco sono diminuiti e le specie non indigene come la lampreda di mare, il farro arcobaleno e l’alewife si sono diffuse nel sistema e sono aumentate in abbondanza. L’alewife, in particolare, è stato implicato come un predatore di uova e larve di cisco, e come un concorrente dei cisco. La pesca si è spostata da una specie all’altra man mano che il numero di cisco diminuiva ed è stata largamente abbandonata per alcuni anni.
