Le cisti da inclusione epidermica – note anche come cisti epidermoidi, infundibolari e cheratiniche – sono le cisti cutanee più comunemente diagnosticate.1,2 Queste cisti sono masse mobili, a crescita lenta con un puntino centrale che può presentarsi come noduli dolorosi, infiammati e fluttuanti se si verifica la rottura della cisti.2 Queste lesioni si presentano comunemente sul viso e sul tronco di uomini giovani e di mezza età; tuttavia, qualsiasi luogo o gruppo di età può essere colpito.1,2 La diagnosi è fatta clinicamente e la rimozione non è tipicamente necessaria.2 Le opzioni di trattamento includono l’escissione chirurgica, iniezioni di triamcinolone e drenaggio delle cisti.La prognosi è eccellente, anche se la recidiva delle lesioni escisse è comune.
Milia sono piccole cisti di inclusione epidermica che sono comunemente presenti nei neonati ma possono verificarsi per tutta la vita.1 Anche se non geneticamente collegati, cisti di inclusione epidermica possono presentare insieme a rare condizioni genetiche come la sindrome di Gardnersy e la sindrome di Gorlin.1-3 Queste cisti sono più frequenti nei pazienti con pelle cronica danneggiata dal sole, in quelli che fumano e in quelli che ricevono trattamenti con inibitori BRAF come l’imiquimod e la ciclosporina.2,4,5 In particolare, le cisti da inclusione epidermica sono associate all’acne vulgaris e ad altre condizioni che provocano follicoli piliferi infiammati o irritati.2
Le cisti da inclusione epidermica sono rivestite da epitelio squamoso stratificato e riempite con detriti di cheratina distinti.6 Si verificano ovunque sul corpo, tra cui la faccia, il cuoio capelluto, il collo, la schiena e i genitali e sono considerate lesioni cutanee sporadiche, benigne e non contagiose.1,2,4,7,8 Queste lesioni possono avere dimensioni variabili da pochi millimetri a diversi centimetri di diametro, ma non è possibile prevedere le dimensioni della lesione all’esordio.1,2 Le cisti epidermiche possono essere classificate come lesioni primarie o secondarie.2 Le cisti primarie nascono direttamente da ostruzioni nella cavità sottostante il follicolo pilifero. I pazienti con acne vulgaris hanno una maggiore prevalenza di follicoli piliferi interrotti e pori ostruiti, che si traduce in tassi più elevati di cisti primarie. Le cisti secondarie derivano dall’epitelio follicolare che si impianta nel derma e sono più comunemente dovute a un trauma. Le cisti di inclusione epidermica sono spesso infettate dalla normale flora cutanea, compreso lo Staphylococcusaureus e lo Staphylococcusepidermidis.2 I noduli infetti sono asintomatici a meno che non si rompano, nel qual caso il contenuto della cisti fuoriesce e infetta il tessuto circostante.1
Quasi tutti i casi di cisti di inclusione epidermica possono essere diagnosticati conducendo un’anamnesi e un esame fisico completi.2,6 Se si sospetta una condizione genetica (cioè la sindrome di Gardnersy o la sindrome di Gorlin), allora può essere indicato un ulteriore esame radiografico eultrasonografico.1,2 All’analisi istologica, queste cisti sono caratterizzate dalla presenza di elementi epidermici nel derma.2 La parete della cisti sporge nella cavità sottostante il follicolo pilifero ed è piena di cheratina e granuli di cheratoalina. In alcuni casi, la parete della cisti deriva dall’infundibolo del follicolo pilifero. Negli stati infetti e in caso di rottura, le cisti di inclusione epidermica sono acutamente infiammate e si presentano con l’invasione di neutrofili o cellule giganti.2,6 A differenza delle cisti bacee, le cisti epidermiche non hanno origine dalle ghiandole sebacee e mancano di sebo, ma contengono cheratina che ha un aspetto “formaggioso”.1,2
A seconda della localizzazione della cisti, le diagnosi differenziali possono variare da cisti pilifere, cisti gangliari e lipomi a neuromi e neurofibromi.1 Le cisti pilifere, a differenza delle cisti di inclusione epidermica, sono caratterizzate da cheratinizzazione trichilematica. Le cisti gangliari si presentano spesso in corrispondenza delle articolazioni e sono caratterizzate da un contenuto di acido ialuronico. I lipomi, d’altra parte, sono tumori benigni costituiti da tessuto adiposo che si presentano come noduli morbidi, mobili e indolori.1 Circa l’1% delle cisti da inclusione epidermiche subiscono una trasformazione maligna in carcinomi a cellule basali e carcinomi a cellule squamose.2,9 Ogni volta che si sospetta un carcinoma, la biopsia cutanea è consigliata per ulteriori test e conferme.
In generale, le cisti da inclusione epidermica sono solitamente benigne e spesso non è necessaria l’escissione chirurgica.Tuttavia, poiché queste lesioni probabilmente non si risolvono da sole, possono essere considerate 3 forme di trattamento: trattamento definitivo, trattamento alternativo e trattamento conservativo.2 Trattamento definitivo comporta surgicalexcision o biopsia punch, facendo attenzione a rimuovere l’intero sacco della cisti toavoid recidiva.1,2 trattamento alternativo comporta triamcinoloneiniezioni (10 mg/mL per noduli sul tronco e 3 mg/mL per noduli sulla faccia) nella ciste proper.2 iniezioni Triamcinolone sono stati trovati per risolvere l’infiammazione in corso e prevenire la recidiva di cisti infetteepidermoide. Il trattamento conservativo comporta il drenaggio della cisti e la somministrazione di antibioticiorali contro la normale flora cutanea; tale trattamento viene impiegato quando le cisti epidermiche sono acutamente infiammate.2,10 Tuttavia, alcuni studi suggeriscono che queste cisti infiammate possono essere escisse in modo sicuro con tassi di recidiva inferiori quando vengono attuati un lavaggio appropriato e la cura della ferita.1
L’escissione completa della cheratina accumulata e della parete cistica all’interno delle cisti di inclusione epidermica ha una prognosi eccellente. Le complicazioni chirurgiche includono infezioni, cicatrici e deiscenza della ferita.2 Inoltre, l’escissione incompleta può portare alla recidiva.1,2,10 La rottura della cisti prima dell’escissione può provocare cellulite, gonfiore ed eritema.2
Al paziente in questo caso è stato detto che aveva una cisti di inclusione epidermica benigna; ha optato per l’escissione perché era consapevole della lesione. Era soddisfatto del risultato.
Venkata S. Jonnakuti, BS, è uno studente di medicina; McKenna E. Boyd, BS, è uno studente di medicina; e Christopher Rizk, MD, è uno studente di dermatologia al Baylor College of Medicine, a Houston, Texas.
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