1907-1919Edit
Il parco fu fondato nel 1907 dal deputato del New Jersey Theodore B. Gibbs (17 ottobre 1838 – 27 ottobre 1909) e dai suoi figli, Edgar B. e Willard. Theodore Gibbs era un veterano della guerra civile che era un caporale nella Compagnia D, Ventinovesimo Volontari del New Jersey. Tenne molte cariche locali tra cui Postmaster e Sceriffo; fu anche membro del Consiglio di Amministrazione dell’Atlantic City Railroad.
Il parco divertimenti era una destinazione popolare nei primi decenni del ventesimo secolo con un tram che andava da Camden, New Jersey all’ingresso del parco. All’inizio del ventesimo secolo, i parchi di divertimento sono stati costruiti alla fine delle linee del tram per incoraggiare l’affluenza nei fine settimana.
1920-1939Modifica
Negli anni ’20, il parco includeva un cinema nickelodeon, un “casinò danzante”, una giostra a vapore, le montagne russe Jack Rabbit e un giro “razzle-dazzle”. Le montagne russe Jack Rabbit erano considerate all’avanguardia quando furono aggiunte al parco nel 1919 al costo di 80.000 dollari, pari a 1.179.731 dollari di oggi.
Il 22 giugno 1931, un incendio quasi distrusse il parco divertimenti. Secondo il New York Times, “una vivida esibizione pirotecnica e le successive segnalazioni di cartucce che esplodevano si aggiunsero all’aspetto spettacolare di un incendio che travolse parte di Clementon Park, una località di piacere del South Jersey”. Il fuoco aveva raggiunto la riserva di cartucce del poligono di tiro, provocando delle esplosioni. I pompieri di sei città limitrofe hanno combattuto l’incendio che è stato contenuto nella galleria di tiro e in un “pretzel ride”. I danni furono stimati in 2000 dollari, pari a 33.624 dollari di oggi.
Il candidato presidenziale socialista Norman Thomas fece campagna al Clementon Park nel 1932. In un discorso del 4 luglio davanti a 3.500 persone, Thomas disse: “Non è contro la dominazione straniera che dobbiamo combattere, ma contro un sistema che ci nega il pane, la sicurezza e qualsiasi garanzia di pace. Gli uomini del 1776, nella convenzione riunita a Filadelfia, non hanno trovato successori nelle vecchie convenzioni di partito a Chicago nel 1932.”
Nel 1936, il pugile di Filadelfia Al Ettore si allenò a Clementon Park per il combattimento per il titolo dei pesi massimi contro Joe Louis che si sarebbe tenuto a Filadelfia il 22 settembre 1936. Migliaia di fan della lotta visitarono il parco per vedere Al Ettore allenarsi. Il 20 settembre 1936 una sezione di 30 metri della tribuna crollò sotto il peso di circa 500 spettatori. Nessuno rimase gravemente ferito.
1940-1969Modifica
Per tutto il periodo dal 1930 al 1950, la sala da ballo di Clementon Park ospitò maratone di ballo che furono ospitate da varie celebrità come Red Skelton e Dick Clark. Clementon Park sopravvisse alla Depressione tenendo queste maratone, offrendo un premio di 100 dollari (pari a 1.865 dollari di oggi) ai partner che duravano più a lungo.
1970-1999Modifica
Nel 1977, la famiglia Gibbs vendette Clementon Lake Park ad Abram Baker (1904-1994). Baker possedeva un nightclub a Miami, Florida e il Fascination Parlour ad Atlantic City, New Jersey (vedi Fascination). Dal 1955 al 1968, possedeva Glen Echo Park, nel Maryland.
Nel 1979, la gestione del parco fu girata a Larry Baker, il figlio di Abe.
2000-2019Modifica
Nel 2007, il parco fu acquistato da Adrenaline Family Entertainment per una somma non rivelata. Nel corso dei tre anni successivi, Adrenaline Family Entertainment ha fatto grandi lavori di ristrutturazione e ha aggiunto attrazioni per portare nuova vita al parco. Laguna Kahuna, un grande parco giochi acquatico interattivo è stato aggiunto nel 2008, seguito da Ring of Fire e Thunder Drop nel 2010, e Torpedo Rush nel 2011.
Il 21 novembre 2011, il parco è stato acquistato da Gary Story e Kieran Burke di Premier Parks, LLC attraverso una nuova controllata, Clementon Lake Holdings LLC. Big Wave Bay, una piscina con onde di 23.000 piedi quadrati, è stata aggiunta per la stagione 2012.
Per la stagione 2019, il parco ha aggiunto quattro nuove corse; una nave oscillante, Tilt-A-Whirl, Scrambler, e un kiddy coaster, Dragon Coaster. Quest’ultima giostra era stata trasferita dal Bowcraft Amusement Park di Scotch Plains, New Jersey, che aveva chiuso definitivamente la stagione precedente.
Chiusura e venditaModifica
L’8 settembre 2019, il parco chiuse bruscamente senza preavviso, nonostante i biglietti fossero stati venduti per eventi futuri, e altri eventi pianificati più avanti nella stagione erano stati annullati.
In seguito alla chiusura, TD Bank intentò una causa contro i proprietari del parco per non aver effettuato pagamenti su un prestito di 4,5 milioni di dollari. Il 25 gennaio 2021, un ordine del tribunale ha concesso Howard Samuels e Rally Capital Advisors, amministrazione controllata del parco.
Il 19 febbraio 2021, Capital Recovery Group LLC, agendo per conto del suo cliente, Howard Samuels, ha rilasciato un comunicato stampa annunciando la vendita del parco in un’asta pubblica che si terrà il 23 marzo 2021. Durante questo periodo, è stato anche riferito che un gruppo di investitori locali, Fresh Development LLC, era in procinto di raccogliere i 7 milioni di dollari necessari per acquistare e ringiovanire il parco.
Il 23 marzo 2021, l’asta del parco è iniziata, e il parco nella sua interezza è stato venduto a un acquirente non rivelato per 2.370.000 dollari. La Fresh Development LLC ha confermato subito dopo di non essere riuscita ad acquistare il parco, e al momento non si sa se l’intera offerta sarà accettata. L’acquirente è stato rapidamente rivelato essere Indiana Beach Holdings, LLC, che aveva comprato e riaperto il parco divertimenti chiuso Indiana Beach a Monticello, Indiana l’anno prima.